Một nhánh là gì?

Trong sinh học và phân loại sinh học, một nhóm là một nhóm bao gồm một tổ tiên chung duy nhất, tất cả các hậu duệ của tổ tiên đó, và không có gì khác.Trong nhiều thế kỷ của công việc, phân loại sinh học đã nỗ lực chia các nhóm thành các nhóm, từ chối phân loại không phân loại, được gọi là paraphyletic.Các nhánh thực sự là đơn phương. Một ví dụ về một nhánh thực sự sẽ là chim.Những con chim được cho là tất cả xuống từ một tổ tiên chung sống khoảng 150 triệu năm trước.Tuy nhiên, bò sát và vượn không phải là nhánh.Các loài bò sát không phải là một nhánh vì chim đi xuống từ khủng long, được coi là bò sát và chim không được coi là bò sát.Một nhóm loại trừ hậu duệ của một tổ tiên chung không phải là một nhóm.Apes không phải là một nhóm vì con người xuống từ vượn và con người thường không được coi là vượn.Bạn bao gồm con người và người thân đã tuyệt chủng của con người, như người Neanderthal, là vượn, thì vượn là một nhánh, nhưng điều này thường không được thực hiện.Khó tổ chức thành các nhóm, bởi vì có ít đặc điểm di truyền và hình thái hơn có thể được sử dụng để xác định các dòng tổ tiên và tổ tiên chung.Chẳng hạn, trong nhiều thập kỷ vào cuối thế kỷ 20, các nhà khoa học nghĩ rằng động vật chân đốt (động vật có exoskeleton bên ngoài và các phần phụ chung) đã phát triển trong nhiều dịp riêng biệt từ tổ tiên thân mềm như giun Annelid.Phân tích hình thái và di truyền tiếp theo đã thấy điều này là sai-động vật chân thực sự thực sự là một nhánh, giảm dần từ một tổ tiên chung tách ra từ tổ tiên thân mềm chỉ một lần.Động vật tương đối đơn giản.Sau nhiều thập kỷ học tập, chúng tôi vẫn không biết các nhóm arthropod khác nhau có liên quan đến nhau như thế nào.Có phải các khớp đất phát triển từ Tôm thần tiên, hoặc một số nhóm khác?Chúng tôi không biết chắc chắn, và các nhà khoa học đang bận rộn xuất bản các bài báo và tiến hành phân tích để tìm hiểu.

Xác định các nhánh là khó khăn một phần vì phần lớn dữ liệu hình thái và di truyền là mơ hồ.Đôi khi, một đặc điểm hình thái nhất định - như gai - phát triển thông qua sự tiến hóa song song hơn là biểu hiện trong một loài duy nhất và hầu hết (hoặc tất cả) con cháu của nó.Dữ liệu di truyền có thể mơ hồ vì sự tiến hóa xảy ra ở các loài khác nhau ở các tỷ lệ khác nhau, loại bỏ các tính toán cố gắng để hẹn hò với thời gian giữa các loài bằng cách so sánh tính phổ biến di truyền.Để làm cho vấn đề tồi tệ hơn, các chuyên gia hình thái và các chuyên gia di truyền có xu hướng cãi nhau về ý nghĩa tương đối của các phương pháp tương ứng của họ.Các quyết định chính xác về các nhánh động vật chỉ xuất hiện sau nhiều năm hoặc hàng thập kỷ nghiên cứu chuyên sâu đại diện cho hàng trăm hoặc hàng ngàn bài báo và nghiên cứu.