Tên lửa siêu thanh là gì?

Một tên lửa siêu âm về mặt kỹ thuật là bất kỳ tên lửa nào đi nhanh hơn Mach 1, như một số tên lửa hành trình.Tuy nhiên, đôi khi thuật ngữ này được sử dụng cụ thể để chỉ thế hệ tiếp theo, tên lửa nhanh hơn với tốc độ của Mach 2 đến Mach 3. Những tên lửa này, bao gồm Brahmos Ấn Độ-Nga, Moskit Nga (Mosquito) và Coyote Mỹ, người Mỹlà phổ biến cho các kế hoạch chiến tranh chống hạm, bởi vì tốc độ lớn của họ sẽ chỉ cho phép thời gian đáp ứng lý thuyết là 20-30 giây, trái ngược với thời gian phản hồi 120-150 giây được cho phép bởi các tên lửa cận âm như Tomahawk của Mỹ hoặc Exocet của Pháp.Tên lửa siêu thanh sử dụng động cơ ramjet, 4x cho Moskit và Coyote và 2x cho Brahmos. Sử dụng ramjets cho động cơ đẩy, các tên lửa siêu âm này còn được gọi là tên lửa thở không khí.Ramjets sử dụng không khí chảy nhanh để oxy hóa nhiên liệu tên lửa, làm giảm nhu cầu về chất oxy hóa trên tàu, cho phép tỷ lệ thanh toán trọng lượng lớn hơn và tăng tốc độ tối đa.Họ cũng thiếu các bộ phận chuyển động, khiến chúng trở nên đơn giản hơn đối với các sản phẩm hàng loạt và thuận tiện cho các ứng dụng tên lửa siêu âm. Tên lửa siêu âm có xu hướng nặng hơn 2-3 lần so với các đối tác cận âm của chúng, trong khu vực ba tấn chứ không chỉ một.Theo phân tích của NATO, tên lửa Moskit của Nga là một trong những mối đe dọa lớn nhất có thể đối với hải quân thân thiện, được sử dụng bởi quân đội Nga, Trung Quốc và có lẽ là Iran.Các hệ thống dựa trên năng lượng và laser được định hướng đang được phát triển để bắn hạ các tên lửa siêu thanh này trước khi chúng có thể tấn công các tàu thân thiện.

Nhiều tên lửa siêu thanh là skimmer biển, đi khoảng 20 m (66 ft) trên mặt nước trong 50 - 300 km (31 - 186 dặm) đến mục tiêu của chúng.Moskit, hơi già, có phạm vi 120 km (75 dặm) và Brahmos và Coyote (mới hơn) có phạm vi 300 km (186 dặm).Các tên lửa siêu thanh có thể được tip hạt nhân, sẽ tàn phá hải quân của kẻ thù nếu được triển khai thành công.Sự tồn tại của những tên lửa này làm cho một câu hỏi về hiệu quả của mô hình tàu thủ đô trong hải quân hiện đại.