Hvad er Mælkevejen?

Mælkevejen er en klynge af stjerner bundet sammen af tyngdekraften i form af en spiral.Denne type arrangement af stjerner er kendt som en galakse.Mange mennesker er bekendt med begrebet Mælkevejen, da det er vært for vores eget solsystem på en af sine spiralarme.Under særligt klare forhold er Mælkevejen synlig som et svagt lysbånd på himlen.Stjernerne i dette lysbånd strækker sig over hundreder af tusinder af lysår for kollektivt at danne vores galakse, som kun er en blandt milliarder i universet.

Navnet blev direkte løftet fra latin via Lactea , hvilket betyder “MælkeagtigVej."Det er sandsynligvis en henvisning til Galaxy's udseende på nattehimlen, da det ser ud som en stor vandpyt med spildt mælk.Det faktum, at Mælkevejen var et sammenkoblet system af stjerner, blev stillet allerede i 1750'erne, da observatører indså, at den hvide slør på himlen faktisk var sammensat af millioner af stjerner.

Astronomer, der har studeret oprindelsen af Mælkevejenhar bestemt, at det er næsten lige så gammelt som universet.Galaksen har seks spiralarme, der kommer ud af et klart centrum, markeret med en stjerner.Kombinationen af spiraler og en bar har ført til klassificeringen af Mælkevejen som en spærret spiralgalakse.Når det ses ovenfra, kan arrangementet af spiraler omkring en central bjælke tydeligt ses.Vores solsystem findes på Orion -armen, en af de kortere arme på Mælkevejen.Hele galaksen er omgivet af en glorie af små stjerneklynger og støv, hvilket ville få Mælkevejen til at virke grumset for udenfor observatører.

Hele galaksen roterer langsomt rundt i den centrale bar.I betragtning af størrelsen på galaksen er denne rotation så gradvis, at afslappede observatører ikke bemærker den.Det tager solen mellem 200 og 230 millioner år at afslutte en bane af galaksen.Den næste nærmeste galakse er Andromeda Galaxy, en anden spiralgalakse, der undertiden kaldes de mælkeagtige måder "søstergalakse."Begge galakser findes i Jomfruen Supercluster, en stor gruppe af galakser, der inkluderer "den lokale gruppe", et udvalg af galakser, der inkluderer Mælkevejen.