Τι είναι η περιοχή ελεύθερου εμπορίου;

Το ελεύθερο εμπόριο είναι το εμπόριο μεταξύ χωρών που πραγματοποιούνται χωρίς προστατευτικά τιμολόγια, ποσοστώσεις για εισαγωγές ή εξαγωγές ή άλλους τύπους περιορισμού.Μια συμφωνία ελεύθερων συναλλαγών αποτελεί συμφωνία μεταξύ των χωρών, σύμφωνα με τις οποίες το εμπόριο προϊόντων και υπηρεσιών συμφωνείται να περάσει χωρίς περιορισμό μεταξύ τους.Μια περιοχή ελεύθερου εμπορίου είναι μια περιοχή στην οποία οι χώρες έχουν συμφωνήσει να μην περιορίσουν το εμπόριο ή/και να περιορίσουν την επιβολή τιμολογίων και ποσοστώσεων.

Η Βόρεια Αμερική είναι μία από τις μεγαλύτερες περιοχές ελεύθερου εμπορίου στον κόσμο.Δημιουργήθηκε από τη Συμφωνία NAFTA (Συμφωνία Ελεύθερων Συναλλαγών της NAFTA) που έγινε από τον Καναδά, τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Μεξικό την 1η Ιανουαρίου 1994. Μέσω της NAFTA, οι χώρες της Βόρειας Αμερικής συμφώνησαν να ενθαρρύνουν το εμπόριο στα σύνορά τους.Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι επίσης μέλος της περιοχής ελεύθερων συναλλαγών CAFTA-DR, η οποία περιλαμβάνει τις χώρες της Κόστα Κόστα Ρίκα, το Ελ Σαλβαδόρ, τη Γουατεμάλα, την Ονδούρα, τη Νικαράγουα και τη Δομινικανή Δημοκρατία.Επιπλέον, οι ΗΠΑ έχουν συμφωνίες ελεύθερων συναλλαγών με την Αυστραλία, το Μπαχρέιν, τη Χιλή, το Ισραήλ, την Ιορδανία, το Μαρόκο, το Ομάν, το Περού και τη Σιγκαπούρη και οι συμφωνίες έχουν επίσης υπογραφεί, αλλά δεν εφαρμόζονται από το Κογκρέσο, με τις χώρες της Κολομβίας της Νότιας Κορέας, και ο Παναμά.

Μια άλλη περιοχή ελεύθερου εμπορίου είναι η ASEAN-CHINA (Ένωση των Εθνών της Νοτιοανατολικής Ασίας).Τα μέλη περιλαμβάνουν το Brunei Darussalam, την Καμπότζη, την Ινδονησία, το Λάος, τη Μαλαισία, τη Μυανμάρ, τις Φιλιππίνες, τη Σιγκαπούρη, την Ταϊλάνδη, το Βιετνάμ και τη Λαϊκή Δημοκρατία της Κίνας.Η ASEAN έγινε περιοχή ελεύθερου εμπορίου το 1992. Η περιοχή ελεύθερου εμπορίου ASEAN-CHINA δημιουργήθηκε την 1η Ιανουαρίου 2010. Η ASEAN-India τέθηκε σε ισχύ την ίδια ημέρα.

Η περιοχή ελευθέρων συναλλαγών CEFTA (Κεντρική Ευρώπη) ξεκίνησε με τη Βουλγαρία, την Τσεχική Δημοκρατία, την Ουγγαρία, την Πολωνία, τη Ρουμανία, τη Σλοβακία και τη Σλοβενία ως μέλη.Το CEFTA επεκτάθηκε το 2006 για να συμπεριλάβει την Αλβανία, τη Βοσνία και την Ερζεγοβίνη, την Κροατία, τη Μολδαβία, το Μαυροβούνιο, τη Σερβία, την αποστολή ενδιάμεσης διοίκησης του ΟΗΕ στο Κοσσυφοπέδιο (UNMIK) και την πρώην Γιουγκοσλαβική Δημοκρατία της Μακεδονίας.Οι επικυρώσεις από αυτές τις πρόσθετες χώρες πραγματοποιήθηκαν το 2007.

Μια αφρικανική περιοχή ελεύθερου εμπορίου, AFTZ (Αφρικανική Ζώνη Ελευθέρων Εμπορίου), που αναφέρεται επίσης με το όνομα African Freement Area , βρίσκεται στα έργα για τα ανατολικά και τα νότια έθνη τωνΑφρική.Άλλες περιοχές ελεύθερων συναλλαγών στην Αφρική περιλαμβάνουν την κοινότητα SADC (Νότια Αφρική αναπτυξιακή κοινότητα), την COMESA (κοινή αγορά για την Ανατολική και τη Νότια Αφρική), την EAC (ανατολική αφρικανική κοινότητα) και την ECOWAS (οικονομική κοινότητα των δυτικών αφρικανικών κρατών).Υπάρχει αλληλεπικάλυψη μεταξύ αυτών των ζωνών.