Τι είναι μια λογιστική οντότητα;

Μια λογιστική οντότητα είναι ένας οργανισμός που καταγράφει και αναφέρει ξεχωριστά τις επιχειρήσεις ή τις οικονομικές πληροφορίες από άλλες επιχειρήσεις.Οι λογιστικοί φορείς πρέπει να έχουν οικονομικές συναλλαγές που προκύπτουν από συναλλαγές με όπλα στο επιχειρηματικό περιβάλλον.Αυτές οι συναλλαγές υποδεικνύουν ότι η οντότητα είναι μια νομική επιχείρηση και έχει σημαντικές οικονομικές πληροφορίες που πρέπει να αναφέρονται σε εσωτερικούς ή εξωτερικούς χρήστες.Οι λογιστικοί φορείς μπορεί να είναι ανεξάρτητη επιχείρηση ή θυγατρική ή ατομική διαίρεση μιας μητρικής εταιρείας.Μια θυγατρική ή διαιρετική λογιστική οντότητα πρέπει να αναφερθεί χωριστά τα οικονομικά της στοιχεία από τις οικονομικές πληροφορίες ή δηλώσεις της μητρικής εταιρείας.Οι μητρικές εταιρείες πρέπει να ακολουθούν συγκεκριμένους λογιστικούς ή νομικούς κανόνες κατά τη διεξαγωγή επιχειρηματικών δραστηριοτήτων με τις θυγατρικές εταιρείες τους.

Για να θεωρηθεί ανεξάρτητη επιχειρηματική επιχείρηση, οι λογιστικοί φορείς δεν πρέπει να έχουν περισσότερο από το 50% των μετοχών ψηφοφορίας που ανήκουν σε άλλη εταιρεία.Γενικά αποδεκτές λογιστικές αρχές (GAAP) απαιτούν από τις μητρικές εταιρείες να αναφέρουν επιχειρηματικές πληροφορίες σχετικά με τις ενοποιημένες οικονομικές καταστάσεις εάν κατέχουν περισσότερο από το 50% του μετοχικού κεφαλαίου ψήφου άλλης εταιρείας.Αυτός ο κανόνας ισχύει επίσης για τα επίπεδα ιδιοκτησίας που έχουν οι μητρικές εταιρείες σε θυγατρικές εταιρείες.Το ποσοστό της ιδιοκτησίας των μετοχών μεταξύ μιας μητρικής εταιρείας και μιας μεμονωμένης λογιστικής οντότητας αποτελεί βασική κατευθυντήρια γραμμή για τον καθορισμό του τρόπου με τον οποίο κάθε εταιρεία αναφέρει επιχειρηματικές πληροφορίες σχετικά με τις οικονομικές καταστάσεις.Η προσπάθεια μεταφοράς μεγάλου χρέους ή άλλων υποχρεώσεων που οφείλεται από τη μητρική εταιρεία σε ξεχωριστή λογιστική οντότητα μπορεί να έχει σοβαρές νομικές επιπτώσεις.Η μεταφορά εσόδων ή επιχειρηματικών περιουσιακών στοιχείων από μια λογιστική οντότητα σε μια μητρική εταιρεία μπορεί επίσης να έχει σοβαρές επιπλοκές, καθώς αυτό θα παρουσιάσει ψευδείς πληροφορίες σε ιδιωτικούς επενδυτές.Οι δημόσιες εταιρείες ενδέχεται επίσης να υπόκεινται σε ανεξάρτητες έρευνες από την Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς των ΗΠΑ (SEC) σχετικά με τις δραστηριότητές τους όταν χρησιμοποιούν ξεχωριστή λογιστική οντότητα για τη διεξαγωγή επιχειρηματικών δραστηριοτήτων.Αυτές οι ανεξάρτητες έρευνες χρονολογούνται από τις αρχές της δεκαετίας του 2000, όταν μερικά λογιστικά μεγάλα σκάνδαλα συγκλόνισαν τη λογιστική βιομηχανία.

Κατά τη διάρκεια των σημαντικότερων λογιστικών σκανδάλων του 2001, η Enron προσπάθησε να μετατοπίσει σημαντικές επιχειρηματικές απώλειες και χρέη σε οντότητες ειδικού σκοπού, προκειμένου να διατηρήσει τις αρνητικές οικονομικές πληροφορίες από τις δημόσιες οικονομικές καταστάσεις.Αυτή η μεταφορά οικονομικών πληροφοριών θεωρήθηκε αργότερα παράνομη από ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές.Η Enron αναγκάστηκε να επαναπροσδιορίσει τα κέρδη του για τις οικονομικές ενδείξεις για αρκετές προηγούμενες λογιστικές περιόδους, με αποτέλεσμα λειτουργικές ζημίες και όχι κέρδη.Η Enron θεωρείται τώρα ένα κλασικό παράδειγμα σχετικά με την ακατάλληλη χρήση μιας μεμονωμένης λογιστικής οντότητας για να παραμορφώσει τις οικονομικές πληροφορίες.