Hvad er en regnskabsmæssig enhed?

En regnskabsmæssig enhed er en organisation, der registrerer og rapporterer forretnings- eller økonomiske oplysninger separat fra andre virksomheder.Regnskabsenheder skal have økonomiske transaktioner, der er resultatet af våbenlængde-transaktioner i forretningsmiljøet;Disse transaktioner angiver, at enheden er en juridisk forretning og har vigtige økonomiske oplysninger, der skal rapporteres til interne eller eksterne brugere.Regnskabsenheder kan være en uafhængig virksomhed eller datterselskab eller individuel afdeling af et moderselskab.Et datterselskab eller en divisionsregnskabsenhed skal have sine økonomiske oplysninger rapporteret separat fra moderselskabets økonomiske oplysninger eller udsagn.Moderselskaber skal følge specifikke regnskabsmæssige eller juridiske regler, når de udfører forretningsdrift med deres datterselskaber.

For at blive betragtet som en uafhængig forretningsoperation bør regnskabsenheder ikke have mere end 50% af deres stemmeret, der ejes af et andet selskab.Generelt accepterede regnskabsprincipper (GAAP) kræver, at moderselskaber rapporterer forretningsoplysninger om konsoliderede regnskaber, hvis de ejer mere end 50% af et andet selskabs stemmeret.Denne regel gælder også for ejerskabsniveauerne, som moderselskaberne har i datterselskaber.Procentdelen af aktiebesiddelse mellem et moderselskab og en individuel regnskabsmæssig enhed er en grundlæggende retningslinje for at bestemme, hvordan hver virksomhed rapporterer forretningsoplysninger om regnskaber.

Virksomheder skal fortsætte med ekstrem forsigtighed, når de rapporterer økonomiske oplysninger om individuelle regnskabsmæssige enheder eller datterselskaber.Forsøg på at overføre større gæld eller andre forpligtelser, som moderselskabet skylder til en separat regnskabsmæssig enhed, kan have alvorlige juridiske konsekvenser.Overførsel af indtægter eller forretningsaktiver fra en regnskabsmæssig enhed til et moderselskab kan også have alvorlige komplikationer, da dette vil give falske oplysninger til private investorer.Offentligt afholdte virksomheder kan også være underlagt uafhængige undersøgelser fra den amerikanske Securities and Exchange Commission (SEC) vedrørende deres aktiviteter, når de bruger en separat regnskabsenhed til udførelse af forretningsdrift.Disse uafhængige undersøgelser går tilbage til de tidlige 2000'ere, da nogle få regnskabsmæssige store skandaler rystede regnskabsbranchen.

Under de store regnskabsskandaler i 2001 forsøgte Enron at flytte betydelige forretningstab og gæld til enheder med særlige formål for at holde negative økonomiske oplysninger fra sine offentligt frigivne regnskaber.Denne overførsel af økonomiske oplysninger blev senere betragtet som ulovlige af føderale tilsynsmyndigheder;Enron blev tvunget til at genoprette sin regnskabsafgift for flere tidligere regnskabsperioder, hvilket resulterede i driftstab snarere end overskud.Enron betragtes nu som et klassisk eksempel på den upassende brug af en individuel regnskabsmæssig enhed til at fordreje økonomiske oplysninger.