Τι είναι ο περιβαλλοντικός έλεγχος;

Ένας περιβαλλοντικός έλεγχος είναι ουσιαστικά μια ανασκόπηση απόδοσης των δραστηριοτήτων που έχουν ή έχουν αντίκτυπο στο περιβάλλον.Οι περιβαλλοντικοί έλεγχοι διεξάγονται από περιβαλλοντικούς ελεγκτές ή συμβούλους που είναι συνήθως εγγεγραμμένοι στο Ινστιτούτο Περιβαλλοντικής Διαχείρισης και Αξιολόγησης (IEMA).Ένας περιβαλλοντικός έλεγχος μετρά τυπικά την απόδοση της εταιρείας, της οργάνωσης ή της χώρας που ελέγχεται από τα περιβαλλοντικά πρότυπα που καθορίζονται από τον Διεθνή Οργανισμό Τυποποίησης (ISO), με έδρα στη Γενεύη της Ελβετίας.Πρωτογενείς τομείς περιβαλλοντικής ανησυχίας: ευθύνη, διαχείριση και δραστηριότητα.Ο έλεγχος ευθύνης αξιολογεί τη συμμόρφωση με τους περιβαλλοντικούς νόμους και κανονισμούς που ισχύουν για την Εταιρεία ή τον Οργανισμό.Μια δραστηριότητα ή λειτουργικός έλεγχος μπορεί να επικεντρωθεί σε θέματα όπως η διαχείριση των αποβλήτων ή η κατανάλωση ενέργειας.Ένας έλεγχος διαχείρισης συγκρίνει τις επιδόσεις με τους καθιερωμένους στόχους όπως αναφέρεται στη στρατηγική διαχείρισης του περιβάλλοντος (EMS).Οι οικονομικοί έλεγχοι που σχετίζονται με τη συμμόρφωση με ένα εταιρικό EMS ενδέχεται να μετρήσουν τον οικονομικό αντίκτυπο της εξοικονόμησης ενέργειας, τη βελτίωση της αποτελεσματικότητας και την αποφυγή των προστίμων και των κυρώσεων για περιβαλλοντικές παραβιάσεις.Ένα τυπικό EMS θα περιλαμβάνει τη δήλωση θέσης του οργανισμού προς περιβαλλοντικά ζητήματα.Επιπλέον, το EMS θα προσδιορίσει τον προγραμματισμό, την εφαρμογή και την τεκμηρίωση των δραστηριοτήτων που σχετίζονται με τη δήλωση θέσης EMS.Οι προτάσεις για τη βελτίωση της απόδοσης του EMS γίνονται συχνά μέσω περιβαλλοντικού ελέγχου.

Τα περισσότερα έγγραφα EMS προέρχονται από περιβαλλοντικά πρότυπα που καθορίζονται από το ISO.Αυτά τα πρότυπα δημιουργούνται μέσω συναίνεσης των μελών του ISO, τα οποία περιλαμβάνουν 163 χώρες παγκοσμίως καθώς και εθνικές και διεθνείς επιχειρηματικές ενώσεις.Τα πρότυπα όπως το ISO 14001, ενημερωμένα το 2006, συνιστούν εθελοντική συμπερίληψη της ωφέλιμης περιβαλλοντικής δραστηριότητας σε εταιρικά ή κυβερνητικά έγγραφα EMS.Τα ξεχωριστά σύνολα προτύπων εκτίθενται για ειδικές ανάγκες και ομάδες όπως η ανάπτυξη χώρων.

Η διαδικασία δημιουργίας προτύπων όπως το ISO 14001 είναι συναινετική και η συμμόρφωση με τα συμφωνημένα πρότυπα των μελών είναι εθελοντική.Για να δημιουργήσει ή να ενημερώσει ένα πρότυπο, κάθε έθνος μέλους αναπτύσσει ένα έγγραφο θέσης.Τα σχέδια αυτών των εγγράφων αποστέλλονται στη συνέχεια σε όλα τα άλλα έθνη των μελών και πραγματοποιείται μια σειρά διαπραγματεύσεων έως ότου επιτευχθεί συναίνεση, με ψηφοφορία από όλες τις χώρες μέλη.έγγραφο θέσης.Αυτοί οι ενδιαφερόμενοι μπορεί να περιλαμβάνουν κυβερνητικές υπηρεσίες, μη κυβερνητικούς οργανισμούς και επιχειρηματικά συμφέροντα.Όταν οι διαπραγματεύσεις μεταξύ των μελών είναι πλήρεις και η ψηφοφορία έχει επικυρώσει ένα τελικό έγγραφο προτύπων, τα μέλη και οι διάφοροι φορείς τους δημιουργούν μεμονωμένα EMS.Η συμμόρφωση με αυτά τα πρότυπα γίνεται τότε η επαρχία ενός περιβαλλοντικού ελέγχου.

Ο έλεγχος ενός EMS όταν ο περιβαλλοντικός έλεγχος πραγματοποιείται από έναν εγγεγραμμένο σύμβουλο ή ελεγκτή μπορεί να περιλαμβάνει γενική αξιολόγηση απόδοσης του EMS ή συγκεκριμένων στοιχείων της περιβαλλοντικής δραστηριότητας.Ένας πρωταρχικός έλεγχος πρέπει να περιλαμβάνει αξιολόγηση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων της παραγωγής, της χρήσης και της διάθεσης.Μια αναφορά μετά από περιβαλλοντικό έλεγχο θα παράσχει κατευθυντήριες γραμμές για τη συνεχή βελτίωση της απόδοσης.