Τι είναι τα λογιστικά σκάνδαλα;

Λογιστικά σκάνδαλα εμφανίζονται όταν μια οντότητα, συνήθως μια εταιρεία, αλλά μερικές φορές κυβερνητική υπηρεσία ή φιλανθρωπία, μεταβάλλει παράνομα και παράνομα τα βιβλία της για το οικονομικό πλεονέκτημα της εταιρείας ή ορισμένων επιλεγμένων ομάδων ατόμων.Αυτά τα σκάνδαλα συχνά περιλαμβάνουν υπερεκμετάλλευση περιουσιακών στοιχείων ή κέρδη, κρύβουν ή υποτιμούν τις υποχρεώσεις, καλύπτουν την πραγματική δομή των οικονομικών μιας εταιρείας ή διευκολύνουν την εμπορία εμπιστευτικών πληροφοριών ή άλλους τύπους παράνομων ή ανήθικων οικονομικών συναλλαγών.Οι αμφισβητήσιμες λογιστικές πρακτικές από μόνοι τους δεν εγγυώνται ότι το σκάνδαλο θα εκραγεί.Μόνο όταν οι πρακτικές αυτές ανιχνεύονται από επενδυτές, ρυθμιστικές αρχές ή ομάδες παρακολούθησης, τα λογιστικά σκάνδαλα συμβαίνουν πραγματικά.

Οι οικονομίες της αγοράς λειτουργούν καλά μόνο όταν οι επενδυτές έχουν πρόσβαση σε ακριβή δεδομένα σχετικά με τα οικονομικά των εταιρειών στις οποίες θα μπορούσαν να επιλέξουν να αναλάβουν μερίδιο.Οι εταιρείες και τα στελέχη τους μπορούν να αντλήσουν προσωπικό πλεονέκτημα από τον χειρισμό πληροφοριών που διατίθενται στους επενδυτές.Οι ψευδείς πληροφορίες σχετικά με την αξία μιας εταιρείας ενδέχεται να αυξήσουν την τιμή της μετοχής της επιχείρησης, επιτρέποντας στους εμπλεκόμενους να πωλούν τις μετοχές τους ή τα μετρητά σε επιλογές για φουσκωμένη αξία.Το σκάνδαλο που περιβάλλει την κατάρρευση του Enron του 2001 περιελάμβανε αυτή την ποικιλία της κακομεταχείρισης.Αυτό μπορεί να γίνει απλά διατηρώντας πολλαπλά σύνολα βιβλίων, αλλά τα σύγχρονα λογιστικά σκάνδαλα αυτού του είδους τείνουν να περιστρέφονται γύρω από πιο περίπλοκες πρακτικές.Σε ορισμένες περιπτώσεις, δύο εταιρείες θα ανταλλάσσουν ονομαστικά περιουσιακά στοιχεία, και οι δύο θα είναι σε θέση να διεκδικήσουν μια οικονομική συναλλαγή στην κατώτατη γραμμή τους, ενώ δεν έχει γίνει πραγματική επιχείρηση.Οι εταιρείες της Shell χρησιμοποιούνται μερικές φορές για τις υποχρεώσεις αποθήκης για μια επιχείρηση, επιτρέποντας στα βιβλία της μητρικής εταιρείας να φαίνονται πιο σταθερά από ό, τι στην πραγματικότητα είναι.

Άλλα λογιστικά σκάνδαλα διαθέτουν πιο ολοκληρωμένη κατασκευή.Η κατάρρευση της οικονομικής αυτοκρατορίας του Bernard Madoff αποκάλυψε ότι ολόκληρη η επενδυτική επιχείρηση ήταν ουσιαστικά ένα τεράστιο και προσεκτικά ορχηστρωμένο σύστημα πυραμίδας.Σε αυτή την περίπτωση, η Creative Accounting είχε καλύψει το γεγονός ότι η εταιρεία της Madoff δεν είχε ποτέ ασχοληθεί με την εμπορία της αγοράς, αλλά είχε χρησιμοποιήσει απλώς τις συνεισφορές των αμοιβαίων κεφαλαίων από νέους μετόχους για να πληρώσουν τους ηλικιωμένους μετόχους.τα βιβλία των εταιρειών.Στα πιο σοβαρά λογιστικά σκάνδαλα, αυτές οι επιχειρήσεις μπορεί επίσης να είναι είτε συνεργάτες στο ίδιο το έγκλημα, είτε ενδέχεται απλώς να μην παρακολουθούν επαρκώς τα οικονομικά των επιχειρήσεων υπό την εποπτεία τους.Τα οικονομικά του Enron ήταν κάτω από την εξωτερική παρατήρηση, αλλά αυτό αποδείχθηκε ότι δεν προσφέρει προστασία.

Αξίζει να σημειωθεί ότι τα λογιστικά σκάνδαλα μπορούν να εμφανιστούν σε οποιαδήποτε οικονομία με βάση τα χρήματα, όχι μόνο δυτική.Ο Mikhail Khodorkovsky, ο πλούσιος Ρώσος ολιγαρός, απέκτησε μεγάλο μέρος της πρώτης του περιουσίας μέσω μιας περίπλοκης ποικιλίας συναλλάγματος και δημιουργικής λογιστικής, η οποία μπορεί να μην ήταν αντίθετη με την επιστολή του νόμου, αλλά σίγουρα θα θεωρούσε τόσο παράνομη όσο και σκανδαλώδη από υψηλότερααξιωματούχοι στη Σοβιετική Ένωση, είχαν γνωρίσει και το κατάλαβαν.