Ποιοι είναι οι διαφορετικοί τύποι ενεργειακών επενδύσεων;

Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι ενεργειακών επενδύσεων.Υπάρχουν ορυκτά καύσιμα όπως το πετρέλαιο και ο άνθρακας, οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, όπως η ηλιακή ενέργεια και τα βιοκαύσιμα, η πυρηνική ενέργεια, καθώς και οι εταιρείες που βρίσκουν τρόπους για την αύξηση της ενεργειακής απόδοσης και τη διατήρηση των πόρων.Υπάρχει αυξανόμενη συναίνεση μεταξύ των πολιτών, των πολιτικών και των ενεργειακών εμπειρογνωμόνων που οι Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει να μειώσουν την εξάρτησή τους από το ξένο πετρέλαιο, καθώς αντιμετωπίζει αυξανόμενες ενεργειακές απαιτήσεις.Σχετικά με την υπερθέρμανση του πλανήτη έχουν κάνει την τρέχουσα και τη μελλοντική χρήση ενέργειας ένα μεγάλο επίκεντρο των συζητήσεων ξένων και εγχώριων πολιτικών.Έχει επίσης φέρει νέο ενδιαφέρον και προσοχή στις ενεργειακές επενδύσεις που αποτελούν εναλλακτική λύση στα ορυκτά καύσιμα.Η οικοδόμηση νέων πυρηνικών σταθμών ηλεκτροπαραγωγής είναι υπό συζήτηση, αν και αυτό παραμένει αμφιλεγόμενο και το σχέδιο οικονομικών κινήτρων της διοίκησης του Ομπάμα περιλαμβάνει χρηματοδότηση για έρευνα και ανάπτυξη εναλλακτικών πηγών ενέργειας όπως η ηλιακή ενέργεια και τα βιοκαύσιμα.

Η επένδυση στο πετρέλαιο έχει κάνει πολλούς ανθρώπους εξαιρετικά πλούσιους.Μεγάλες πολυεθνικές εταιρείες πετρελαίου συνεχίζουν να κάνουν ρεκόρ, αν και η παραγωγή πετρελαίου υπόκειται σε μεγάλο βαθμό σε παγκόσμιες πολιτικές συνθήκες.Πολλές εταιρείες πετρελαίου που λειτουργούν σε φτωχότερες χώρες είχαν τις εργασιακές και επιχειρησιακές πρακτικές τους που αμφισβητούνται από την εργασία, τα ανθρώπινα δικαιώματα και τα περιβαλλοντικά οργανισμούς.Καθώς τα παγκόσμια αποθέματα μειώνονται, πραγματοποιούνται νέες μορφές εκχύλισης πετρελαίου που παρέχουν νέες μορφές ενεργειακών επενδύσεων, όπως στην άμμο άνθρακα του Καναδά.

Ο άνθρακας και το φυσικό αέριο είναι άλλες παραδοσιακές ενεργειακές επενδύσεις σε ορυκτά καύσιμα.Οι Ηνωμένες Πολιτείες συνεχίζουν να παράγουν ένα σημαντικό μέρος της ηλεκτρικής ενέργειας με άνθρακα και διαθέτει τεράστια αποθέματα άνθρακα.Ο άνθρακας επικρίνεται για την παραγωγή ατμοσφαιρικής ρύπανσης και αερίων του θερμοκηπίου και ορισμένες εταιρείες προσπαθούν να αναπτύξουν τεχνολογίες άνθρακα "καθαρότερων".Το φυσικό αέριο θεωρείται ως "καθαρότερη" πηγή ενέργειας που αποτελείται κυρίως από αέριο μεθανίου, αν και πρέπει να υποβληθεί σε σημαντική επεξεργασία.Οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι πλούσιες σε πεδία φυσικού αερίου.

Η πυρηνική ενέργεια είναι μια αμφιλεγόμενη επένδυση ενέργειας.Έχει τη δυνατότητα να παράγει μεγάλες ποσότητες ηλεκτρικής ενέργειας χωρίς τη ρύπανση και τα αέρια του θερμοκηπίου που σχετίζονται με πηγές ενέργειας ορυκτών καυσίμων.Οι επικριτές αντισταθμίζουν ότι η πυρηνική βιομηχανία δεν έχει καταλάβει πώς να διαθέσει υπεύθυνα τα τοξικά απόβλητα που παράγονται από πυρηνικές αντιδράσεις και να δείξει τις καταστροφικές συνέπειες των ατυχημάτων σε πυρηνικά φυτά, όπως η καταστροφή του Τσερνομπίλ στην πρώην Σοβιετική Ένωση.

Οι επενδύσεις εναλλακτικών και ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, όπως τα βιοκαύσιμα, η αιολική, η ηλιακή και η γεωθερμική ενέργεια, λαμβάνουν επί του παρόντος μεγάλη προσοχή και είναι βιομηχανίες ανάπτυξης.Οι μεγάλες και μικρές εταιρείες συμμετέχουν στην παραγωγή, έρευνα και ανάπτυξη εναλλακτικών και ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, από μικρές τοπικές επιχειρήσεις έως πολυεθνικές εταιρείες ενέργειας.Ενώ πολλές από αυτές τις τεχνολογίες απλώς αναπτύσσονται ή επεκτείνονται στην παραγωγή, είναι πιθανό να γίνουν όλο και πιο πολύτιμες πηγές ενέργειας στο μέλλον.