Πώς μετράται η οστική μάζα;

Ο πιο συνηθισμένος τρόπος μέτρησης της οστικής μάζας είναι πιθανώς μια διαδικασία γνωστή ως διπλή απορρόφηση ακτίνων Χ (DXA).Οι γιατροί μπορούν να μετρήσουν μόνο ορισμένα οστά στο σώμα, όπως τα πυελικά και τα οστά της σπονδυλικής στήλης, ή μπορούν να μετρήσουν τη οστική μάζα σε ολόκληρο τον σκελετό.Η διαδικασία θεωρείται πολύ ασφαλής, ακόμη και για τα παιδιά και τα βρέφη.Οι ειδικοί πιστεύουν ότι το μηχάνημα DXA διαχειρίζεται μόνο περίπου το 10 % της ακτινοβολίας που λαμβάνουν συνήθως οι ασθενείς κατά τη διάρκεια μιας ακτινογραφίας θώρακα.

Η διαδικασία DXA γενικά απαιτεί από τον ασθενή να ξαπλώνει σε ένα ειδικό τραπέζι.Ο πίνακας εκπέμπει ακτίνες Χ, οι οποίες περνούν προς τα πάνω μέσα από το σώμα του ασθενούς.Ένα δεύτερο συστατικό της μηχανής DXA, το οποίο διέρχεται από τον αέρα πάνω από το σώμα του ασθενούς, απορροφά τις ακτίνες Χ.Το μηχάνημα μπορεί να μετρήσει την πυκνότητα των οστών υπολογίζοντας τον αριθμό των ακτίνων Χ που περνούν από το σώμα.Τα υγιή, πυκνά οστά σταματούν κανονικά περισσότερες ακτινογραφίες από το να περάσουν από το σώμα. Η οστική μάζα, γνωστή και ως οστική πυκνότητα, αναφέρεται στη δύναμη και το πάχος των σκελετικών οστών.Τα άτομα με χαμηλή οστική πυκνότητα έχουν συνήθως λεπτή, εύθραυστα οστά που μπορούν να σπάσουν εύκολα.Η υψηλή οστική μάζα συνδέεται συνήθως με ισχυρότερα, ανθεκτικά οστά.Μια δοκιμή οστικής πυκνότητας μπορεί να βοηθήσει τους γιατρούς να μετρήσουν την αντοχή των οστών μετρώντας την πυκνότητα των οστών.Μια δοκιμή οστικής πυκνότητας μπορεί να είναι χρήσιμη για τη διάγνωση και την παρακολούθηση της εξέλιξης των ασθενειών των οστών που προκαλούν μη φυσιολογική οστική μάζα, όπως η οστεοπόρωση.

Η διαδικασία DXA θεωρείται αβλαβής και είναι συνήθως ανώδυνη.Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη διάγνωση προβλημάτων οστικής μάζας σε άτομα όλων των ηλικιών και χρησιμοποιείται ακόμη και για την παρακολούθηση της εξέλιξης των οστικών ασθενειών σε βρέφη και μικρά παιδιά.Το DXA μπορεί επίσης να διαγνώσει την οστεοπόρωση, μια αραίωση που σχετίζεται με την ηλικία των οστών που συχνά χτυπά τις ηλικιωμένες γυναίκες.

Ενώ οι συνήθεις μετρήσεις πυκνότητας οστού δεν συνιστώνται συνήθως για υγιή παιδιά και ενήλικες, ορισμένοι άνθρωποι μπορεί να θέλουν να τις εξετάσουν.Οι γιατροί μπορούν να συστήσουν τακτικές μετρήσεις οστικής πυκνότητας για άτομα με ορισμένες οστικές ασθένειες.Ενώ τα βρέφη και τα παιδιά με ασθένεια των οστών μπορεί να χρειαστούν συχνές μετρήσεις οστικής μάζας, οι ενήλικες με οστική νόσο συνήθως τα χρειάζονται μόνο ετησίως.

Οι τακτικές μετρήσεις της οστικής πυκνότητας συνιστώνται μερικές φορές για άτομα που δεν έχουν ακόμη διαγνωστεί με οστική νόσο.Οι γυναίκες ηλικίας άνω των 65 ετών θεωρούνται σε υψηλό κίνδυνο για οστεοπόρωση και συνήθως συμβουλεύονται να λαμβάνουν τακτικές μετρήσεις οστικής πυκνότητας.Οι μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες που έχουν υποστεί κάταγμα οστών ή θεωρούνται υψηλός κίνδυνος οστεοπόρωσης μπορεί να χρειαστεί να έχουν τακτικές μετρήσεις πυκνότητας οστικής μάζας.Μερικοί άνδρες μπορεί να διατρέχουν κίνδυνο για οστεοπόρωση, επίσης.Οποιοσδήποτε ενήλικας που έχει χρησιμοποιήσει φάρμακα στεροειδών για περισσότερο από 90 ημέρες μπορεί επίσης να έχει υποστεί απώλεια οστικής πυκνότητας.