Ποιες είναι οι βακτηριακές τοξίνες;

Οι βακτηριακές τοξίνες είναι υποπροϊόντα που παράγονται από παθογόνα μικρόβια που έχουν εγκατασταθεί στο σώμα.Το βακτήριο μπορεί να εισέλθει σε έναν ξενιστή με διάφορα μέσα, όπως η κατανάλωση μολυσμένων τροφίμων ή νερού.Τα βακτήρια μπορούν επίσης να εισαχθούν μέσω βλεννογόνων μεμβρανών, είτε με άμεση επαφή με την πηγή είτε ως συνέπεια της αναπνοής σε βακτήρια που μεταδίδονται από αέρα.Ο τύπος των βακτηριακών τοξινών που απελευθερώνεται εξαρτάται από το είδος των εισβολών βακτηρίων.

Η κυτταρική δομή του βακτηρίου επηρεάζει επίσης τα είδη των βακτηριακών τοξινών.Ενώ όλα τα βακτήρια έχουν μεμονωμένα κύτταρα, υπάρχει μια διαφορά μεταξύ των εξωτερικών μεμβρανών τους που οδηγεί σε δύο ταξινομήσεις βακτηρίων: Gram-θετικό ή Gram-αρνητικό.Αυτή η διάκριση είναι ορατή όταν υποβάλλεται σε "λεκέ gram", η οποία είναι μια ένεση μοβ χρωστικής και επακόλουθη πλύση αλκοόλ.Τα κύτταρα που διατηρούν το χρώμα της βαφής είναι θετικά Gram.Εκείνοι που δεν είναι Gram-αρνητικοί.

Υπάρχουν διάφοροι τύποι βακτηριακών τοξινών που μπορεί να μολύνουν το ανθρώπινο σώμα σε διαφορετικές θέσεις.Για παράδειγμα, οι εντεροτοξίνες είναι τοξικές πρωτεΐνες που παράγονται στα έντερα.Οι νευροτοξίνες στοχεύουν ειδικά τα νευρικά κύτταρα.Επιπλέον, μπορούν να παραχθούν ορισμένα ένζυμα που μπορούν να βλάψουν τη μεταβολική λειτουργία.Ωστόσο, υπάρχουν δύο πρωτογενείς ομάδες βακτηριακών τοξινών που τα παραπάνω πέφτουν γενικά σε σχέση με τον μηχανισμό: εξωτοξίνες και ενδοτοξίνες.

Και τα δύο gram-θετικά και τα Gram-αρνητικά βακτήρια παράγουν εξωτοξίνες, μερικές από τις οποίες είναι αρκετά δηλητηριώδεις.Για παράδειγμα, ο τετάνος προκαλείται από μια βακτηριακή τοξίνη που παράγεται από το Clostridium tetani που δρα ως νευροτοξίνη.Γενικά, η σοβαρότητα των συμπτωμάτων και ο ρυθμός ανάκτησης εξαρτάται από τον τρόπο με τον οποίο συμβαίνει η μόλυνση.Ωστόσο, έχει διαπιστωθεί ότι μόνο μια μικρή ποσότητα της καθαρής τοξίνης θα αποδειχθεί θανατηφόρα.Ευτυχώς, αυτά τα βακτηρίδια, καθώς και άλλες εξωτοξίνες, μπορούν να προσαρμοστούν για να παράγουν προληπτικά εμβόλια. Οι ενδοτοξίνες απελευθερώνονται με Gram-αρνητικά βακτήρια.Καταρχάς, δεν είναι τόσο επιθετικά τοξικά όσο οι εξωτοξίνες λόγω του γεγονότος ότι παραμένουν σε μεγάλο βαθμό περιέχονται στα κυτταρικά τοιχώματα των βακτηρίων.Ωστόσο, καθώς αυτά τα κύτταρα ολοκληρώνουν τον κύκλο ζωής τους και πεθαίνουν, ο κυκλοφορούμενος όγκος αυτής της τοξίνης αυξάνεται.Επιπλέον, δεν μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την παραγωγή εμβολίων.

Κανονικά, το σώμα προσπαθεί να εξαλείψει τις βακτηριακές τοξίνες προτού να προκαλέσουν βλάβη.Το ανοσοποιητικό σύστημα είναι η πρώτη γραμμή άμυνας, αλλά μπορεί να κατακλύζεται από το ρυθμό της βακτηριακής αντιγραφής.Στην πραγματικότητα, η φλεγμονή είναι ένδειξη ότι συμβαίνει βακτηριακή υπερανάπτυξη.Σε αυτή την περίπτωση, το ανοσοποιητικό σύστημα θα κάνει το επόμενο καλύτερο πράγμα - μετακινήστε τα βακτήρια εκτός δρόμου.Συνήθως, τα λιπώδη κύτταρα είναι οι επιλεγμένοι χώροι αποθήκευσης, οι οποίες μπορούν να οδηγήσουν στον σχηματισμό κύστεων και όγκων.

Χωρίς παρέμβαση, οι βακτηριακές τοξίνες μπορούν τελικά να συσσωρευτούν στο σημείο όπου μετακινούνται από τα λιπώδη κύτταρα και σε άλλους ιστούς του σώματος.Αυτή η διαδικασία μπορεί να διαρκέσει χρόνια για να ξεδιπλωθεί, αλλά μια εκφυλιστική ασθένεια είναι συχνά το τελικό αποτέλεσμα.Στην πραγματικότητα, πολλές συνθήκες που σχετίζονται με την ηλικία και μεταβολικές διαταραχές συνδέονται με τη μακροπρόθεσμη συσσώρευση αυτών των τοξινών, συμπεριλαμβανομένων των καρδιακών παθήσεων, του καρκίνου, της αρθρίτιδας και του διαβήτη.