Ποιες είναι οι αιτίες του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας;

Οι αιτίες του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας συνδέονται με γενετικές μεταλλάξεις που μετατρέπουν τα υγιή κύτταρα στον τράχηλο σε μη φυσιολογικά κύτταρα που αναπτύσσονται με επιταχυνόμενο ρυθμό.Ενώ οι μεταλλάξεις είναι πραγματικά οι μοναδικές αιτίες των καρκίνων του τραχήλου της μήτρας, οι παράγοντες που δημιουργούν τη μετάλλαξη είναι πολλοί και ποικίλοι.Η μόλυνση με ορισμένους ιούς, το κάπνισμα και η εκτεταμένη χρήση των χαπιών ελέγχου των γεννήσεων έχουν συνδεθεί με αυξημένες πιθανότητες καρκίνου του τραχήλου της μήτρας.

Ορισμένες έρευνες υποδηλώνουν ότι η παρουσία καρκίνου του τραχήλου της μήτρας συνδέεται συντριπτικά με έναν κοινό ιό γνωστό ως ιό του ανθρώπινου θηλώματος ή HPV.Μια σεξουαλικά μεταδιδόμενη ασθένεια, ο HPV μπορεί να μην προκαλέσει συμπτώματα και ζωντανό αδρανές και ανιχνευμένο στο σώμα εδώ και χρόνια.Αν και οι περισσότερες γυναίκες που έχουν HPV δεν θα αναπτύξουν ποτέ καρκίνο, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα ότι οι γυναίκες που αναπτύσσουν καρκίνο του τραχήλου της μήτρας μολύνονται με HPV.Παραμένει ασαφές γιατί ο HPV συνδέεται με τις αιτίες του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας, αλλά οι γιατροί συχνά ενθαρρύνουν τις γυναίκες να υποβληθούν σε δοκιμές για τον ιό εάν δεν είναι σίγουροι για το καθεστώς τους.Δεδομένου ότι ο HPV είναι τόσο στενά συνδεδεμένος με τις αιτίες του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας, πολλοί γιατροί συνιστούν να αποφεύγουν τις επιλογές του τρόπου ζωής που μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο μόλυνσης από τον ιό προκειμένου να μειωθεί ο κίνδυνος ανάπτυξης καρκίνου του τραχήλου της μήτρας.Οι γυναίκες που εμπλέκονται σε σεξουαλικό σεξ, αρχίζουν να κάνουν σεξ πριν από την ενηλικίωση ή έχουν πολλαπλούς σεξουαλικούς συνεργάτες να έχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να συμβάλλουν στον ιό.Εάν μια γυναίκα συνάψει HPV, ορισμένοι παράγοντες, όπως το κάπνισμα, η κατοχή πολλών παιδιών ή η δαπάνη πολλά χρόνια σε ορμονικές θεραπείες ελέγχου των γεννήσεων, ενδέχεται να αυξήσουν τον κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου του τραχήλου της μήτρας που σχετίζεται με τον HPV.Το αν αυτοί οι παράγοντες κινδύνου μπορούν στην πραγματικότητα να θεωρηθούν αιτίες καρκίνου του τραχήλου της μήτρας παραμένουν κάπως ασαφείς, αλλά η έρευνα φαίνεται να δείχνει ότι αυτές οι συμπεριφορές συνδέονται με υψηλότερη περίπτωση ανάπτυξης καρκίνου σε γυναίκες με HPV.

Μία από τις πιο σπάνιες αιτίες του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας είναι η έκθεση του εμβρύου σε ένα φάρμακο γνωστό ως διαιθυλοστίλβιστρο ή DES.Αυτή η χημική ένωση, η οποία είναι μια μορφή οιστρογόνου, δόθηκε σε μερικές έγκυες γυναίκες σε όλο τον μεγαλύτερο μέρος του 20ού αιώνα.Τα θηλυκά παιδιά που εκτίθενται σε DES στη μήτρα μπορεί να έχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν αδενοκαρκίνωμα ή καρκίνο των αδένων στην περιοχή του τραχήλου της μήτρας.Ο καρκίνος που προκαλείται από το DES είναι εξαιρετικά σπάνιος και ο κίνδυνος μειώνεται σημαντικά για τις νέες γυναίκες, καθώς το φάρμακο δεν χρησιμοποιείται πλέον για έγκυες γυναίκες.

Αν και οι αιτίες του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας εξακολουθούν να παραμένουν σκοτεινά στους επιστήμονες του 21ου αιώνα, πολλά άλματα έχουν γίνει σε επιλογές προβολής και πρόληψης.Πολλοί γιατροί ενθαρρύνουν τις σεξουαλικά ενεργές γυναίκες να υποβληθούν σε μια αυχενική εξέταση, συμπεριλαμβανομένου ενός κηλιδίου PAP, μία φορά το χρόνο.Αυτό μπορεί να βοηθήσει να εντοπιστούν γρήγορα τυχόν σημάδια μη φυσιολογικής κυτταρικής δραστηριότητας, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε ταχύτερη διάγνωση και καλύτερες επιλογές θεραπείας.Δεδομένου ότι ο HPV θεωρείται ευρέως ότι είναι ο μοναδικός μεγαλύτερος παράγοντας κινδύνου για τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας, οι νεότερες γυναίκες ενθαρρύνονται μερικές φορές να πάρουν ένα εμβόλιο HPV που μπορεί να τα προστατεύσει από τη μόλυνση ή να υποβληθεί σε δοκιμές για να διαπιστωθεί εάν υπάρχει ήδη μια λοίμωξη.