Ποιες είναι οι αιτίες του καρκίνου του παχέος εντέρου;

Ο καρκίνος του παχέος εντέρου αναφέρεται στον καρκίνο που αρχίζει στο κόλον και στο ορθό, που αποτελούν τα τελευταία μέρη του πεπτικού συστήματος.Συγκεκριμένα, σχηματίζουν το παχύ έντερο, το κόλον που καλύπτει περίπου τα πρώτα 5 πόδια (1,52 μέτρα) του οργάνου και του ορθού που περιλαμβάνει περίπου τα τελευταία 5 ίντσες (12 εκατοστά).Τα Ηνωμένα Έθνη θεωρούν τον καρκίνο του παχέος εντέρου την τρίτη πιο συχνά διαγνωσμένη κακοήθεια του κόσμου, με τους κατοίκους των ανεπτυγμένων χωρών να είναι οι χειρότερες προσβεβλημένες.Παρόλο που κανείς δεν γνωρίζει τις ακριβείς αιτίες του καρκίνου του παχέος εντέρου, υπάρχουν διάφοροι παράγοντες κινδύνου που καταγράφουν οι γιατροί ως συμβάλλοντας στην εμφάνιση αυτής της κοινής μορφής καρκίνου.

Οι πιο συνηθισμένοι παράγοντες κινδύνου για τον καρκίνο του παχέος εντέρου φαίνεται να είναι η ηλικία και η γενετική.Σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου (NCI), πάνω από το 90 % όλων των περιπτώσεων αφορούν ασθενείς ηλικίας άνω των 50 ετών. Ένα άτομο με ιστορικό καρκίνου του παχέος εντέρου, ιδιαίτερα νωρίς στη ζωή, είναι πιο πιθανό να το αναπτύξει και πάλι στο μέλλον.Εάν ένας στενός συγγενής, ειδικά ένας αδελφός ή γονέας, το έχει ή το έχει, ο κίνδυνος αυξάνεται περαιτέρω.Το σύνδρομο Lynch ειδικότερα, το οποίο είναι επίσης γνωστό ως κληρονομικός καρκίνος του παχέος εντέρου (HNPCC), θα μπορούσε να είναι μία από τις αιτίες του καρκίνου του παχέος εντέρου, που αντιπροσωπεύει την πιο κοινή μορφή γενετικού καρκίνου του παχέος εντέρου και περίπου το 2 % των περιπτώσεων σχετικά με αυτήν την ασθένεια.Οι κύριοι παράγοντες που μπορούν να θεωρηθούν ως αιτίες του καρκίνου του παχέος εντέρου περιλαμβάνουν το κάπνισμα και τη διατροφή.Μια έκθεση 2000 από την Αμερικανική Εταιρεία Καρκίνου (ASC) δήλωσε ότι οι γυναίκες καπνιστές ήταν 40 % πιο πιθανό να πεθάνουν από τη νόσο από τις γυναίκες που δεν καπνίζουν και οι άνδρες καπνιστές ήταν 30 % πιο πιθανό από τους άνδρες μη καπνιστές.Η ευρωπαϊκή προοπτική έρευνα για τον καρκίνο και τη διατροφή (EPIC) διεξήγαγε μια μελέτη το 2005 που θεωρεί ότι οι άνθρωποι που έχουν δίαιτες υψηλές σε λίπος και κόκκινο κρέας, αλλά χαμηλά σε ίνες, φρούτα και λαχανικά έχουν αυξημένο κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου του παχέος εντέρου.

Υπάρχουν αρκετοί άλλοι παράγοντες ως πιθανές αιτίες του καρκίνου του παχέος εντέρου.Αυτές περιλαμβάνουν σημαντική πρόσληψη αλκοόλ, ασθένειες φλεγμονώδους εντέρου όπως η ελκώδη κολίτιδα ή η νόσος του Crohn, η έλλειψη άσκησης και οι ιοί.Παρόλο που πρέπει να γίνει περισσότερη δουλειά για να καθοριστεί πραγματικά οι αιτίες του καρκίνου του παχέος εντέρου, οι άνθρωποι μπορούν να λάβουν ορισμένα μέτρα σε μια προσπάθεια να το αποφύγουν.Εκείνοι που έχουν οικογενειακές ιστορίες αυτού του συγκεκριμένου καρκίνου ενθαρρύνονται έντονα να έχουν συχνές ιατρικές εξετάσεις και μια πιο υγιεινή διατροφή και άσκηση μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη της νόσου.