Ποιες είναι οι αιτίες της λευκοπενίας;

Η λευκοπενία είναι ο ιατρικός όρος για να περιγράψει την κατάσταση στην οποία ο αριθμός των λευκών αιμοσφαιρίων του σώματος είναι πολύ χαμηλός.Τα λευκά αιμοσφαίρια είναι οι μαχητές της ασθένειας του αίματος, που εργάζονται είτε για να παράγουν αντισώματα για να πολεμήσουν έναν εισβάλλοντα ιό είτε να συγκεντρωθούν γύρω από το κύτταρο της νόσου για να καταστρέψουν και να το καταβροχθίσουν.Όταν ο αριθμός των λευκών αιμοσφαιρίων φτάσει σε πολύ χαμηλό επίπεδο, η ικανότητα καταπολέμησης των μικροβίων μειώνεται σημαντικά.Υπάρχουν πολλές πιθανές αιτίες της λευκοπενίας, συμπεριλαμβανομένων πάρα πολλών λοιμώξεων σε σύντομο χρονικό διάστημα, ορισμένα φάρμακα που καταστρέφουν ή βλάπτουν τα λευκά αιμοσφαίρια ή τις ασθένειες του μυελού των οστών, του καρκίνου και της ανοσοανεπάρκειας.

Υπάρχουν διάφοροι διαφορετικοί τύποι λευκών αιμοσφαιρίων, συλλογικά γνωστοί ως λευκοκύτταρα, συμπεριλαμβανομένων ουδετερόφιλων, βασεόφιλων, ηωσινοφίλων, μονοκυττάρων και λεμφοκυττάρων.Κάθε τύπος έχει διαφορετικό ρόλο στο σώμα και διαφορετική διάρκεια ζωής.Κάποιοι μπορεί να ζουν μόνο για λίγες μέρες, ενώ άλλοι μπορούν να ζήσουν για μήνες.Σε κανονικές συνθήκες, ο μυελός των οστών του σώματος παράγει συνεχώς και αναπληρώνει τα χαμένα λευκά αιμοσφαίρια.Όταν ορισμένες ασθένειες παρεμβαίνουν σε αυτή την ικανότητα, ο αριθμός των λευκών αιμοσφαιρίων πέφτει και συμβαίνει η λευκοπενία.Τα ουδετερόφιλα είναι ο πιο άφθονος τύπος λευκών αιμοσφαιρίων και μια δραστική μείωση αυτών των κυττάρων είναι μία από τις πιο συνηθισμένες αιτίες της λευκοπενίας.Τα ουδετερόφιλα έχουν σχετικά σύντομες διαστάσεις ζωής σε σύγκριση με άλλους τύπους λευκών αιμοσφαιρίων, που ζουν μόνο λίγες ώρες έως μερικές ημέρες.Αν και ζουν τόσο σύντομο χρονικό διάστημα, ο μυελός των οστών παράγει συνήθως 80 εκατομμύρια ανά λεπτό.

Η μόλυνση είναι μία από τις πιο συνηθισμένες αιτίες της λευκοπενίας.Συγκεκριμένα, η λευκοπενία ενεργοποιείται όταν μια λοίμωξη εξαπλώνεται σε όλο το σώμα ή μια σειρά λοιμώξεων σε σύντομο χρονικό διάστημα.Και στις δύο περιπτώσεις, τα ουδετερόφιλα χρησιμοποιούνται ταχύτερα από ό, τι ο μυελός των οστών μπορεί να τα αντικαταστήσει.

Η θεραπεία χημειοθεραπείας και η άλλη έκθεση σε ακτινοβολία είναι επίσης πιθανές αιτίες της λευκοπενίας.Η χημειοθεραπεία λειτουργεί επιτίθεται στην ανάπτυξη κυττάρων.Ενώ ο στόχος της χημειοθεραπείας είναι να μειωθεί ο αριθμός των καρκινικών κυττάρων στο σώμα, δεν είναι επιλεκτικό φάρμακο.Καταστρέφει όλα τα αναπτυσσόμενα κύτταρα, συμπεριλαμβανομένων των λευκών αιμοσφαιρίων.Η ακτινοθεραπεία λειτουργεί με παρόμοιο τρόπο, καταστρέφοντας επίσης τα κύτταρα αδιάκριτα.

Οι ασθένειες ανοσοανεπάρκειας είναι άλλες πιθανές αιτίες της λευκοπενίας.Ενώ η νόσος που έχει αποκτηθεί ανοσοανεπάρκεια (AIDS) είναι μία από τις πιο γνωστές αυτού του τύπου ασθενειών, η διαταραχή μπορεί επίσης να προκληθεί από πολλές άλλες καταστάσεις, όπως ο καρκίνος, οι συγγενείς ασθένειες και ο υποσιτισμός.Αυτές οι διαταραχές ενδέχεται να επηρεάσουν οποιοδήποτε μέρος του ανοσοποιητικού συστήματος και να εμποδίσουν την ικανότητα του σώματος να παράγει ή να κάνει την κατάλληλη χρήση των διαφορετικών τύπων λευκοκυττάρων.

Ο καθορισμός των υποκείμενων αιτιών της λευκοπενίας συνήθως περιλαμβάνει μία ή περισσότερες εργαστηριακές δοκιμές.Η κατάσταση μπορεί να ανακαλυφθεί κατά τη διάρκεια της συνήθους εργασίας αίματος ή όταν διατάσσεται μια δοκιμή πλήρους αιμοσφαιρίου (CBC) με βάση τα συμπτώματα που υπάρχουν.Μόλις καθοριστεί η υποκείμενη αιτία, οι γιατροί μπορούν να ξεκινήσουν τη θεραπεία όταν είναι διαθέσιμες.