Ποιοι παράγοντες επηρεάζουν την εξάπλωση της ελονοσίας;

Η ελονοσία είναι μια εξαιρετικά μολυσματική ασθένεια που εξαπλώνεται κυρίως μέσω κουνουπιών.Τα πέντε στελέχη της ελονοσίας προκαλούνται από μόλυνση από παράσιτα Plasmodium, τα οποία μεταδίδονται συνήθως μέσω του δαγκώματος του κουνουπιού Anopheles.Δεδομένης της φύσης της μετάδοσής του, διάφοροι παράγοντες επηρεάζουν την εξάπλωση της ελονοσίας.Αυτές περιλαμβάνουν το κλίμα, τη γεωγραφική θέση και τις περιβαλλοντικές συνθήκες.Η εξάπλωση της ελονοσίας επηρεάζεται επίσης από τη διαθεσιμότητα εμβολίων και τον έλεγχο των μολυσματικών ασθενειών.

Ο κύριος καθοριστικός παράγοντας της εξάπλωσης της ελονοσίας είναι ο επιπολασμός της νόσου σε μια δεδομένη περιοχή.Τα κουνούπια συχνά θα δαγκώνουν μολυσμένα άτομα, παίρνοντας τα παράσιτα μαζί με το αίμα του θύματος.Τα παράσιτα, τα πιο επικίνδυνα μεταξύ των οποίων είναι το Plasmodium falciparum, αναπτύσσονται στη συνέχεια μέσα στο κουνούπι και βρίσκουν το δρόμο τους στο σάλιο του ξενιστή τους.Την επόμενη φορά που το μολυσμένο κουνούπι δαγκώνει ένα άτομο, θα μεταδώσει τα παράσιτα στο σάλιο του, με αποτέλεσμα μια νέα λοίμωξη.Αυτό δημιουργεί έναν επίμονο κύκλο σε περιοχές επιρρεπείς στην ελονοσία.

Η ασθένεια είναι ενδημική σε διάφορες τοποθεσίες ανά τον κόσμο.Οι χώρες κατά μήκος του ισημερινού διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο για την ελονοσία, ενώ η υποσαχάρια Αφρική είναι η πιο μολυσμένη περιοχή.Περίπου το 90 τοις εκατό των ατυχημάτων που σχετίζονται με την ελονοσία του κόσμου συμβαίνει σε αυτόν τον τομέα, ένας σημαντικός αριθμός δεδομένου ότι ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας εκτιμά ότι η ασθένεια προκαλεί σχεδόν 1 εκατομμύριο ετήσιους θανάτους.Άλλες περιοχές που διατρέχουν κίνδυνο για την εξάπλωση της ελονοσίας περιλαμβάνουν τη Νότια Αμερική και τις ισημερινές περιοχές της Ασίας.Η συχνή διαδρομή σε αυτές τις περιοχές αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο ενός ατόμου να μολυνθεί από την κατάσταση, γεγονός που ενισχύει τον κίνδυνο εξάπλωσης της νόσου αλλού. Το κλίμα παίζει σημαντικό ρόλο στην εξάπλωση της ελονοσίας, καθώς ορισμένες καιρικές συνθήκες επιτρέπουν την αύξηση των ποσοστών αναπαραγωγής σεκουνούπια.Οι ζεστές περιοχές με περιστασιακές έως μέτριες βροχοπτώσεις τείνουν να φιλοξενούν περισσότερα κουνούπια από ό, τι οι ξηρότερες περιοχές, καθώς τα έντομα βάζουν τα αυγά τους σε στάσιμα νερά.Οι χώρες που αντιμετωπίζουν βροχές των μουσώνων μπορούν επίσης να δουν την αύξηση του πληθυσμού των κουνουπιών μεταξύ των υγρών εποχών, όταν επιτρέπεται η συσσωρευμένη βροχόπτωση να καθίσει ακόμα σε μεγάλο χρονικό διάστημα.

Η εξάπλωση της ελονοσίας είναι επίσης μεγαλύτερη σε περιοχές όπου οι μέθοδοι ελέγχου της νόσου δεν είναι άμεσα διαθέσιμες.Αυτές οι μέθοδοι περιλαμβάνουν δίχτυα κουνουπιών, εμβόλια και απωθητικά εντόμων.Το εκπαιδευτικό υλικό, όπως οι οδηγοί για τη διατήρηση των σπιτιών χωρίς κουνούπια, είναι ένας άλλος σημαντικός παράγοντας για την πρόληψη της ελονοσίας.Οι περιοχές όπου η φαρμακευτική αγωγή και η εκπαίδευση σχετικά με την εξάπλωση της ελονοσίας δεν είναι διαθέσιμες υποφέρουν από υψηλότερα ποσοστά μόλυνσης, τα οποία προσδίδουν στην επιμονή της νόσου.