Τι είναι ένα κληρονομικό χαρακτηριστικό;

Ένα κληρονομικό χαρακτηριστικό είναι οποιοδήποτε στοιχείο του μακιγιάζ ενός οργανισμού που μεταβιβάζεται σε αυτό από έναν ή και τους δύο γονείς του.Για παράδειγμα, το χρώμα των ματιών είναι ένα κληρονομικό χαρακτηριστικό, με το χρώμα των ματιών των γονέων που επηρεάζουν το χρώμα των ματιών του παιδιού.Τα κληρονομικά χαρακτηριστικά μεταφέρονται από γονέα σε απογόνους με γενετική μετάδοση, στην οποία το παιδί λαμβάνει μερικά από τα γονίδια του από κάθε γονέα.

Τα φυσικά χαρακτηριστικά είναι η έκφραση των γονιδίων, τα οποία καθορίζουν τον τρόπο σχηματισμού του σώματος.Μια συγκεκριμένη περίπτωση ενός συγκεκριμένου γονιδίου ονομάζεται αλληλόμορφο.Για παράδειγμα, στην περίπτωση του χρώματος των ματιών, το υπεύθυνο γονίδιο έχει πολλαπλά αλληλόμορφα, όπως ένα αλληλόμορφο για καστανά μάτια και ένα αλληλόμορφο για μπλε μάτια.Δεν έχουν όλα τα αλληλόμορφα μοναδικές εκφράσεις.Είναι δυνατό για πολλά αλληλόμορφα να παράγουν το ίδιο αποτέλεσμα στη φυσική μορφή του οργανισμού ή στο φαινότυπο.Στην περίπτωση του χρώματος των ματιών, το αλληλόμορφο για τα καστανά μάτια κυριαρχεί, ενώ το αλληλόμορφο για τα μπλε μάτια είναι υπολειπόμενη.Ένα υπολειπόμενο αλληλόμορφο περιέχεται στον γενετικό κώδικα ενός οργανισμού, αλλά δεν εκφράζεται στον φαινότυπο του.Εάν ένας γονέας περάσει από το κυρίαρχο αλληλόμορφο, όπως το αλληλόμορφο για τα καστανά μάτια, το παιδί θα δείξει το κληρονομικό χαρακτηριστικό που σχετίζεται με το κυρίαρχο αλληλόμορφο.Μόνο αν και οι δύο γονείς μεταβιβάσουν το υπολειπόμενο αλληλόμορφο θα έχει το παιδί το υπολειπόμενο χαρακτηριστικό των μπλε μάτια, ενδεχομένως δεν μοιάζει ούτε για τον γονέα.

Ορισμένα κοινά ανθρώπινα κληρονομικά χαρακτηριστικά ελέγχονται από ένα μόνο γονίδιο, συμπεριλαμβανομένων των ελαστικών σχισμών, των αποσπασμένων λοβών, των κορυφών της χήρας και της ικανότητας να κυλήσουν τη γλώσσα.Τα περισσότερα χαρακτηριστικά είναι πολύ πιο περίπλοκα από αυτό, ωστόσο, ελέγχονται από ένα συνδυασμό αλληλόμορφων.Ένα κληρονομικό χαρακτηριστικό συνήθως προέρχεται από την αλληλεπίδραση πολλών γονιδίων.Τα χαρακτηριστικά αυτού του τύπου ονομάζονται πολυγονικά χαρακτηριστικά.

Δεν κληρονομούνται όλα τα φυσικά χαρακτηριστικά.Πολλοί προκύπτουν από την αλληλεπίδραση μεταξύ του γονότυπου ενός οργανισμού και του περιβάλλοντος του.Για παράδειγμα, η παρουσία μιας χρωστικής που ονομάζεται μελανίνη καθορίζει το χρώμα του δέρματος ενός ατόμου.Η γενετική επηρεάζει το επίπεδο της μελανίνης που παράγει το σώμα, αλλά άλλοι παράγοντες παίζουν επίσης κάποιο ρόλο, συμπεριλαμβανομένης της έκθεσης στο φως του ήλιου.Ένα χαρακτηριστικό που προκύπτει από την αλληλεπίδραση με το περιβάλλον ονομάζεται αποκτηθείσα χαρακτηριστικό σε αντίθεση με ένα κληρονομικό χαρακτηριστικό.

Ο Γάλλος επιστήμονας του 18ου αιώνα Jean-Baptiste Lamarck υποθέτει ότι τα αποκτηθέντα χαρακτηριστικά θα μπορούσαν να κληρονομηθούν από τις επόμενες γενιές.Σύμφωνα με αυτή τη θεωρία, οι αλλαγές που αποκτήθηκαν κατά τη διάρκεια της ζωής ενός οργανισμού θα μπορούσαν να μεταβιβαστούν στους νέους του.Για παράδειγμα, ένα άτομο που έχτισε μυς μέσω επανειλημμένης άσκησης θα ήταν πιο πιθανό να έχει ισχυρά παιδιά.Αυτή η θεωρία είναι τώρα γνωστή ότι είναι λανθασμένη.Οι αλλαγές που αποκτήθηκαν κατά τη διάρκεια της ζωής, εκτός από τη μετάλλαξη, επηρεάζουν τον φαινότυπο αλλά όχι τον γονότυπο και δεν μεταβιβάζονται στους νέους.