Τι είναι η απεικόνιση του εγκεφάλου;

Η απεικόνιση του εγκεφάλου είναι μία από τις πιο σημαντικές ιατρικές και επιστημονικές εξελίξεις στην ιστορία.Οι συνέπειές του είναι ευρέως διαδεδομένες και οι χρήσεις του, αναρίθμητες.Η ικανότητα να βλέπεις τη δομή και τη λειτουργία του εγκεφάλου έχει αλλάξει το πρόσωπο της ιατρικής για πάντα.

Η νευροαπεικόνιση έχει προχωρήσει πολύ από την ανακάλυψή του από τον Walter Dandy το 1918. Οι πρώτες εικόνες του εγκεφάλου λήφθηκαν με μια διαδικασία γνωστή ως κοιλιακή.Οι γιατροί διάτρητοι τρύπες στο κρανίο του ασθενούς και εγχύθηκαν στον αέρα στις πλευρικές κοιλίες του εγκεφάλου για να αποκτήσουν ακριβέστερες εικόνες ακτίνων Χ.Αυτή η διαδικασία, αν και ακριβής, ήταν εξαιρετικά επικίνδυνη και διεισδυτική.Κατά τη διάρκεια του 20ου και 21ου αιώνα, έχουν αναπτυχθεί διάφορες, λιγότερο επεμβατικές και ακριβέστερες μέθοδοι απεικόνισης εγκεφάλου. Η ηλεκτροεγκεφαλογραφία, μια διαδικασία μέτρησης της ηλεκτρικής κίνησης στην εγκεφαλική δραστηριότητα, αναπτύχθηκε επίσης νωρίς.Σε αυτή τη μέθοδο, οι γιατροί συνδέουν ηλεκτρόδια με το τριχωτό της κεφαλής του ασθενούς για να διαβάσουν την ηλεκτρική δραστηριότητα στον εγκέφαλο.Αν και η ηλεκτροεγκεφαλογραφία (EEG) ήταν και εξακολουθεί να είναι ένας αποτελεσματικός τρόπος μέτρησης της εγκεφαλικής δραστηριότητας, οι υπολογιστές επανάσταση στον τρόπο με τον οποίο ο κόσμος αντιμετώπισε την απεικόνιση του εγκεφάλου.Στη δεκαετία του 1970, η εισαγωγή της μηχανογραφημένης αξονικής τομογραφίας (σάρωση CAT ή CT) επέτρεψε στους γιατρούς να χρησιμοποιούν τεχνολογία ακτίνων Χ με βοήθεια υπολογιστή για να αποκτήσουν πιο ακριβείς, τρισδιάστατες εικόνες του εγκεφάλου.Οι γιατροί ήταν σε θέση να δουν για πρώτη φορά λεπτομερείς διατομές του εγκεφάλου.Αυτοί οι ιχνηθέτες εργάζονται στον εγκέφαλο και ο σαρωτής παρατηρεί πού οι ιχνηθέτες συγκεντρώνονται μέσα στον εγκέφαλο.Οι γιατροί μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτές τις εικόνες για να προσδιορίσουν εάν υπάρχουν ελαττώματα σε διάφορα τμήματα του εγκεφάλου.

Η απεικόνιση μαγνητικού συντονισμού (MRI) χρησιμοποιεί μαγνητικά πεδία και ραδιοκύματα αντί για ραδιενεργά υλικά για να δημιουργήσει εικόνες εγκεφάλου.Τα πρωτόνια στον εγκέφαλο αντιδρούν σε αυτά τα ερεθίσματα, παράγοντας σήματα που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη δημιουργία ενός χάρτη του εγκεφάλου.Όχι μόνο η MRI μπορεί να προσφέρει μια εξαιρετική εμφάνιση της δομής του εγκεφάλου, αλλά μπορεί επίσης να αποκαλύψει τον τρόπο λειτουργίας του εγκεφάλου.Η λειτουργική μαγνητική τομογραφία (fMRI), μαζί με τις σαρώσεις PET και SPECT, έχουν πολλές επιπτώσεις στη διάγνωση και τη θεραπεία αμέτρητων ασθενειών και διαταραχών., πιο ορατό.Η απεικόνιση του εγκεφάλου μπορεί επίσης να εντοπίσει τα συμπτώματα του εγκεφαλικού επεισοδίου και της άνοιας πριν από την εμφάνισή τους.Όχι μόνο η απεικόνιση του εγκεφάλου υποστηρίζει τη διάγνωση νευρολογικών διαταραχών, αλλά επειδή κάνει δυνατή την παρατήρηση της αντίδρασης του εγκεφάλου σε ξένα ερεθίσματα, είναι χρήσιμο στην ανάπτυξη φαρμάκων να διορθωθούν αυτές οι διαταραχές.