Τι είναι η Coccidioidomycosis;

Η Coccidioidomycosis, που επίσης αναφέρεται ως πυρετός της κοιλάδας, είναι μια κατάσταση στην οποία ένα άτομο έχει μολυνθεί από σπόρια μύκητας.Ο μύκητας είναι επιστημονικά γνωστός ως coccidioides immitis και συνήθως βρίσκεται στο έδαφος σε ζεστές περιοχές στη Βόρεια, Κεντρική και Νότια Αμερική.Η λοίμωξη δεν είναι γενικά θανατηφόρα, αλλά μπορεί να προκαλέσει επιπλοκές σε άτομα των οποίων το ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί να μην είναι αρκετά υγιές για να καθαρίσει τη μόλυνση, ειδικά τους ηλικιωμένους, τα παιδιά ή τους ανθρώπους που πάσχουν από τον ιό της ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας (HIV) ή το σύνδρομο ανοσοποιητικής ανεπάρκειας (AIDS,).

Η πλειονότητα των περιπτώσεων λοιμώξεων coccidoidomycosis δεν έχουν συνήθως πολλά συμπτώματα.Εάν ένα άτομο με τη μόλυνση έχει ένα σωστά λειτουργικό ανοσοποιητικό σύστημα, το σώμα του θα είναι γενικά σε θέση να καταπολεμήσει με επιτυχία τη μόλυνση πριν δείξει τυχόν συμπτώματα.Στις σπάνιες περιπτώσεις που η μυκητιακή λοίμωξη προκαλεί συμπτώματα, αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν πόνο στο στήθος, πυρετό, δυσκολία στην αναπνοή, βήχα ή κνησμώδη εξανθήματα.

Coccidoidomycosis προκαλείται από ένα άτομο που εισπνέει σπόρια από το Coccidioides immitis μύκητα.Ο μύκητας προέρχεται από το έδαφος, αλλά μπορεί να εξαπλωθεί στον αέρα μέσω του ανέμου.Οι άνθρωποι που είναι πιο πιθανό να έρθουν σε επαφή με τους μύκητες σπόρους είναι γενικά άνθρωποι που εργάζονται σε εξωτερικούς χώρους κοντά στο μολυσμένο έδαφος, όπως οι κατασκευαστές ή οι αγρότες.Εάν ένα άτομο αναπνέει στον αέρα που περιέχει τα σπόρια μύκητας, η λοίμωξη μπορεί να συμβεί στους πνεύμονες.

Δεν υπάρχει ακριβής θεραπεία ή θεραπεία για coccidioidomycosis.Τα άτομα με υγιή ανοσοποιητικά συστήματα δεν μπορούν ποτέ να παρατηρήσουν τη λοίμωξη, οπότε η θεραπεία δεν είναι συνήθως απαραίτητη.Για άτομα που βιώνουν συμπτώματα, η μόνη πορεία θεραπείας είναι η ανάπαυση του κρεβατιού, ώστε το ανοσοποιητικό σύστημα να προσπαθήσει να καθαρίσει τη μόλυνση.Εάν κάποιος με HIV ή AIDS έχει coccidioidomycosis, ένας γιατρός θα πρέπει να παρακολουθεί στενά για να εξασφαλίσει ότι η λοίμωξη δεν θα γίνει ευρέως διαδεδομένη και θανατηφόρα.

Σε σπάνιες περιπτώσεις, το ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί να μην είναι σε θέση να καθαρίσει τη μόλυνση και μπορεί να εξαπλωθεί από τους πνεύμονες σε άλλες περιοχές του σώματος.Οι άλλες πιο συχνά πληγείσες περιοχές περιλαμβάνουν τα οστά, το δέρμα, την καρδιά και τον εγκέφαλο.Η λοίμωξη μπορεί στη συνέχεια να οδηγήσει σε άκαμπτες, φλεγμονώδεις αρθρώσεις καθώς και τραύματα στην επιφάνεια του κρανίου και άλλων οστών.Μπορεί επίσης να προκαλέσει μη φυσιολογικές αυξήσεις κάτω από το δέρμα.Στις πιο σοβαρές περιπτώσεις, η λοίμωξη μπορεί να οδηγήσει σε μηνιγγίτιδα, μια λοίμωξη στους προστατευτικούς ιστούς στον εγκέφαλο και τη σπονδυλική στήλη που μπορεί να οδηγήσει σε θάνατο σε σπάνιες συνθήκες.