Τι είναι η εγκεφαλοπάθεια;

Εάν ένα άτομο έχει ασθένεια, βλάβη ή δυσλειτουργία του εγκεφάλου, συνήθως διαγιγνώσκεται με εγκεφαλοπάθεια.Δεν είναι μια συγκεκριμένη ασθένεια, αλλά ένας τρόπος να περιγράψουμε τυχόν προβλήματα στον εγκέφαλο που περιλαμβάνουν προβλήματα δομής ή λειτουργίας.Γενικά, ένα άτομο με εγκεφαλοπάθεια θα βιώσει ψυχικές αλλαγές, οι οποίες μπορεί να είναι μικρές ή σοβαρές.Συχνά, θα συμβούν φυσικά συμπτώματα, όπως ο μειωμένος συντονισμός.

Υπάρχει ένα ευρύ φάσμα συμπτωμάτων που μπορεί να έχει ένα άτομο όταν αναπτύσσει εγκεφαλοπάθεια.Πιο συχνά, ένα άτομο με αυτή την κατάσταση θα βιώσει μια αλλοιωμένη ψυχική κατάσταση.Για παράδειγμα, μπορεί να έχει δυσκολία να δώσει προσοχή ή να παρουσιάσει έλλειψη καλής κρίσης.Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα άτομο με αυτή την κατάσταση γίνεται εξαιρετικά ληθαργική ή φαίνεται να είναι χαλασμένη.

Ορισμένες περιπτώσεις εγκεφαλοπάθειας παρουσιάζουν τέτοια φυσικά συμπτώματα όπως ο κακός συντονισμός, η συσσώρευση των μυών, οι τρόμο ή οι επιληπτικές κρίσεις.Ένας ασθενής μπορεί να πέσει ακόμη και σε κώμα.Η σοβαρότητα των συμπτωμάτων που βιώνει ένα άτομο συχνά σχετίζεται άμεσα με την αιτία της κατάστασης.Ένα άτομο που έχει περίπτωση μικρής εγκεφαλικής βλάβης μπορεί να έχει μυς συσπάσεις ως κύριο σύμπτωμα, για παράδειγμα.Από την άλλη πλευρά, ένα άτομο που έχει μια ασθένεια που στερεί τον εγκέφαλο του οξυγόνου μπορεί να εγκαταλείψει γρήγορα σε κώμα και μπορεί ακόμη και να πεθάνει.

Οι γιατροί χρησιμοποιούν πολλούς διαφορετικούς τύπους δοκιμών για να διαγνώσουν ένα άτομο με εγκεφαλοπάθεια.Συχνά, ξεκινούν με τη δοκιμή για μια πρωτογενή ασθένεια ή κατάσταση, όπως ηπατική νόσο ή λοίμωξη στο αίμα, που προκαλεί την εγκεφαλοπάθεια.Μεταξύ των συνηθισμένων δοκιμών είναι εκείνες που μετρούν το επίπεδο εγρήγορσης και συντονισμού ενός ατόμου.Οι γιατροί μπορούν επίσης να χρησιμοποιούν δοκιμές αίματος και μεταβολικών για τη διάγνωση της κατάστασης και μπορούν να εξετάσουν τις καλλιέργειες σώματος για λοιμώξεις, παράσιτα και σημάδια παράνομης ή παράνομης χρήσης ναρκωτικών.Μερικές φορές χρησιμοποιούνται δοκιμές λειτουργίας νεφρών επίσης.

Οι δοκιμές διαγνωστικής απεικόνισης χρησιμοποιούνται συχνά για τη διάγνωση των ασθενών.Για παράδειγμα, ένας γιατρός μπορεί να παραγγείλει σαρώσεις αξονικής τομογραφίας (CAT) και δοκιμές μαγνητικής απεικόνισης (MRI) με την ελπίδα ανίχνευσης οποιουδήποτε διόγκωσης του εγκεφάλου και ανωμαλιών του εγκεφαλικού ιστού.Αυτές οι δοκιμές μπορούν να βοηθήσουν και στην ταυτοποίηση ορισμένων λοιμώξεων.Οι υπερήχοι μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την αξιολόγηση της ροής αίματος ενός ατόμου καθώς και για την αναζήτηση αποστημάτων.Μερικές φορές τα ηλεκτροεγκεφαλογράμματα (EEGs) χρησιμοποιούνται για την αξιολόγηση των μοτίβων του εγκεφαλικού κύματος ενός ατόμου και την αξιολόγηση της εγκεφαλικής βλάβης.

Η θεραπεία για εγκεφαλοπάθεια εξαρτάται από το τι έχει προκαλέσει την κατάσταση και τη σοβαρότητα των συμπτωμάτων.Συχνά, περιλαμβάνει τη θεραπεία μιας πρωτογενούς ή υποκείμενης κατάστασης εκτός από τα συμπτώματα που προκαλούνται από εγκεφαλική βλάβη ή ασθένεια.Δυστυχώς, ορισμένοι τύποι εγκεφαλικής βλάβης και πνευματικών αλλαγών που σχετίζονται με εγκεφαλοπάθεια είναι μόνιμες και ακατάλληλες.