Τι είναι η μυκητιακή μηνιγγίτιδα;

Η μυκητιακή μηνιγγίτιδα είναι μια δυνητικά θανατηφόρα ασθένεια που επηρεάζει κυρίως τους ανθρώπους με φτωχό ανοσοποιητικό σύστημα, όπως εκείνοι που πάσχουν από καρκίνο, ιό ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας (HIV) ή άλλες ασθένειες.Δεν θα εξαπλωθεί από το ένα άτομο στο άλλο, σε αντίθεση με άλλες μορφές μηνιγγίτιδας.Υποστηρίζεται με εισπνοή σπόρων από διάφορους μύκητες που βρίσκονται σε ορισμένα εδάφη σε ολόκληρο τον κόσμο.Δεν υπάρχει διαθέσιμο εμβόλιο για την πρόληψη της μυκητιακής μηνιγγίτιδας, αλλά αν έχει αλιευθεί νωρίς, είναι δυνατή η θεραπεία.

Υπάρχουν διάφοροι διαφορετικοί τύποι μυκήτων που μπορεί να προκαλέσουν μυκητιακή μηνιγγίτιδα.Για παράδειγμα, το cryptococcus , μια από τις κορυφαίες ζύμες που προκαλούν την ασθένεια, βρίσκεται σε περιοχές όπου υπάρχει αφθονία περιττωμάτων από τα πουλιά, ιδιαίτερα στα εδάφη της Αφρικής. Το Histoplasma είναι επίσης κοινό όταν υπάρχουν πουλιά, αλλά μπορεί επίσης να βρεθεί σε περιοχές, συνήθως στο κεντρικό τμήμα των Ηνωμένων Πολιτειών, όπου υπάρχουν νυχτερίδες.Άλλοι τύποι μυκήτων που μπορούν να προκαλέσουν μηνιγγίτιδα περιλαμβάνουν Blastomyces , το οποίο βρίσκεται εκεί όπου υπάρχουν αποσυντίθεις υλικά στο έδαφος και Coccidioides , ένας μύκητας της ερήμου που βρίσκεται στα νοτιοδυτικά μέρη των Ηνωμένων Πολιτειών και των τμημάτων του Μεξικού.Ανεξάρτητα από τον τύπο του μύκητα, ένα άτομο μολύνεται όταν περπατάει στο έδαφος, διαταράσσει τα σπόρια και τα εισπνέει.

Τα συμπτώματα της μυκητιακής μηνιγγίτιδας μπορούν να προχωρήσουν αργά.Τα αρχικά συμπτώματα είναι μικρά και μπορεί να περιλαμβάνουν πονοκεφάλους και στομάχι.Καθώς η ασθένεια εξελίσσεται, τα συμπτώματα επιδεινώνονται και μπορούν να περιλαμβάνουν δυσκαμψία στην περιοχή του λαιμού και την ευαισθησία στο φως.Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, το άτομο μπορεί να παραισθήσει και να συγχέεται.Χωρίς το σωστό φάρμακο, η εγκεφαλική βλάβη και ακόμη και ο θάνατος είναι κοινά σε πολλές περιπτώσεις.

Με τη μυκητιακή μηνιγγίτιδα, η λοίμωξη μετακινείται γρήγορα μέσω της ροής του αίματος και τοποθετεί στο νωτιαίο μυελό.Μια σπονδυλική βρύση, όπου εξάγεται το υγρό που περιβάλλει το νωτιαίο μυελό, μπορεί να γίνει για να δοκιμαστεί η ασθένεια.Μπορεί επίσης να προσφέρει μια εικόνα ως προς το ποιοι από τους πολλούς μύκητες προκάλεσαν την ασθένεια.Επιπλέον, μπορούν να ληφθούν εργασίες αίματος για να επιβεβαιωθεί περαιτέρω η αιτία της νόσου.

Τα αντιμυκητιακά φάρμακα, όπως η αμφοτερικίνη Β ή η φλουκοναζόλη, μπορούν να συνταγογραφηθούν για τη θεραπεία της μυκητιακής μηνιγγίτιδας.Συνήθως οι άνθρωποι λαμβάνουν τα φάρμακα ενδοφλεβίως.Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα φάρμακα μπορούν να εισαχθούν απευθείας στο υγρό που περιβάλλει το νωτιαίο μυελό.Σε σπάνιες περιπτώσεις, μπορούν να συνταγογραφηθούν από το στόμα φάρμακα.Μερικές φορές, ένα άτομο που επηρεάζεται από την ασθένεια μπορεί να χρειαστεί να πάρει το φάρμακο για μεγάλο χρονικό διάστημα, ανάλογα με τη σοβαρότητα της ασθένειας.