Τι είναι το Kuru;

Το Kuru είναι μια πολύ σπάνια νευρολογική ασθένεια που τεκμηριώθηκε στη Νέα Γουινέα μέχρι τη δεκαετία του 1960.Είναι μέρος μιας ομάδας συνθηκών που ονομάζονται μεταδοτικές σπογγώδεις εγκεφαλοπάθειες (TSEs), οι οποίες χαρακτηρίζονται από βλάβη στον εγκέφαλο που εμφανίζεται πολύ αργά με την πάροδο του χρόνου.Όταν κάποιος τελικά πεθαίνει από ένα TSE, ο εγκέφαλος διαπιστώνεται ότι γεμίζει με πλάκες πρωτεϊνών και με τρύπες, και οι δύο από τις οποίες θα είχαν μειωμένη λειτουργία του εγκεφάλου κατά τη διάρκεια της ζωής.εγκεφαλικός ιστός ανθρώπων που έχουν ήδη μολυνθεί.Πιστεύεται από μερικούς ότι ο Kuru στη Νέα Γουινέα ήταν το αποτέλεσμα των παραδοσιακών πρακτικών κηδείας στις οποίες οι άνθρωποι κατανάλωναν τους νεκρούς ως μέρος ενός τελετουργικού που είχε ως στόχο να διατηρήσει τη δύναμη και το πνεύμα του νεκρού στη φυλή.Οι γυναίκες και τα παιδιά προσφέρθηκαν συνήθως στον εγκεφαλικό ιστό και αντιμετώπισαν πολύ υψηλότερα ποσοστά kuru από τους άνδρες.Πιστεύεται επίσης ότι οι άνθρωποι θα μπορούσαν να εκτίθενται σε πριόνια μέσω ανοικτών περικοπών και πληγών στα χέρια τους, τα οποία θα μπορούσαν να έρθουν σε επαφή με την πρωτεΐνη ενώ χειρίζονται την εγκεφαλική ύλη.Η ταχεία μείωση των ποσοστών του Κούρτου μετά την άρχισε να συνιστούσε εναλλακτικές πρακτικές κηδείας υποδηλώνει ότι η θεωρία ότι αυτή η προοδευτική νευρολογική ασθένεια προκλήθηκε από τον κανιβαλισμό είναι σωστή, αν και ορισμένοι επιστήμονες συνεχίζουν να αμφισβητούν αυτή τη θεωρία.Πάρτε χρόνια για να εμφανιστούν συμπτώματα του Kuru.Σε άτομα με αυτό το συγκεκριμένο TSE, τα κουνήματα και τα τρόμο είναι έμπειρα.Ο Kuru σημαίνει στην πραγματικότητα τρέμερη ασθένεια.Ο ασθενής βιώνει επίσης εκρήξεις γέλιου, εξηγώντας το εναλλακτικό όνομα της ασθένειας γέλιας, πριν βυθιστεί στην Κατατονία και να γίνει μη ανταποκρινόμενη.Οι περισσότεροι ασθενείς πεθαίνουν από πνευμονία ή πληγές κρεβατιού, αποτέλεσμα της δαπάνης παρατεταμένων περιόδων στο κρεβάτι.Σε αντίθεση με άλλους ασθενείς με TSE, οι ασθενείς με Kuru συνήθως δεν αναπτύσσουν άνοια. Οι επιστήμονες ενδιαφέρονται για το Kuru και άλλα TSE επειδή παρέχουν πληροφορίες για τα πριόνια και μεταδίδονται.Η παραλλαγή Creutzfeld-Jakob, μια άλλη μορφή TSE που παρατηρείται στους ανθρώπους, έχει προσελκύσει περιοδικά την προσοχή των μέσων ενημέρωσης σε διάφορες περιοχές του κόσμου.Αυτή η μορφή TSE φαίνεται να έχει συρρικνωθεί μέσω έκθεσης σε εγκεφαλικό ιστό από ζώα, όπως σκίουροι και βοοειδή, και μπορεί επίσης να είναι γενετική στην προέλευση.

Η πιθανότητα σύναψης kuru είναι εξαιρετικά χαμηλή, καθώς απαιτεί οικεία έκθεση στον ανθρώπινο εγκέφαλοιστός από κάποιον που έχει ενεργό λοίμωξη.Άλλα TSEs είναι επίσης σχετικά σπάνια μεταξύ του ανθρώπινου πληθυσμού.