Τι είναι το μελάνωμα του ήπατος;

Το μελάνωμα είναι ένας κακοήθης όγκος ή καρκίνος που προκύπτει από μελανοκύτταρα, τα κύτταρα στο δέρμα που παράγει μελανίνη.Η μελανίνη είναι γενικά υπεύθυνη για την παροχή χρώματος στο δέρμα.Τα περισσότερα μελανώματα συνήθως προέρχονται από το δέρμα, αλλά υπάρχουν και περιπτώσεις όπου η ασθένεια ξεκινά από διάφορους ιστούς και όργανα του σώματος.Συνήθως, τα μελανώματα του ήπατος είναι το αποτέλεσμα της μετάστασης ή της εξάπλωσης ενός κακοήθους μελανώματος που προέρχεται από μη επιθετικούς ιστούς ή όργανα.Όταν το μελάνωμα ξεκίνησε στο ίδιο το ήπαρ και δεν οφείλεται σε μετάσταση, ονομάζεται κύριο μελάνωμα του ήπατος. Τα συμπτώματα του μελανώματος του ήπατος είναι παρόμοια με άλλες χρόνιες ασθένειες του ήπατος.Αυτές περιλαμβάνουν την αδυναμία, την απώλεια της όρεξης και την ηπατομεγαλία, η οποία είναι η διεύρυνση του ήπατος.Οι ασθενείς που επηρεάζονται συνήθως παρουσιάζουν μη φυσιολογική ηπατική λειτουργία, όπως καθορίζεται από μια εξέταση αίματος.

Οι παράγοντες κινδύνου για την ανάπτυξη του μελανώματος του ήπατος περιλαμβάνουν συχνά ένα ήδη υπάρχον μελάνωμα από άλλους ιστούς ή όργανα, οικογενειακό ιστορικό της νόσου ή παρουσία μη φυσιολογικών σημείων και σημάτων.Ένας άλλος παράγοντας προδιάθεσης είναι ένα εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, όπως αυτά που παρατηρούνται σε ασθενείς με σύνδρομο που αποκτήθηκε ανοσοαποβόληση (AIDS), λευχαιμία διαταραχής του αίματος ή προηγούμενη μεταμόσχευση οργάνων.Άλλοι παράγοντες, όπως η φυλή, ο τραυματισμός του ιστού του ήπατος, η ιογενής λοίμωξη και η έκθεση στον ήλιο μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε μελάνωμα του ήπατος. Οι ασθενείς με μελάνωμα του ήπατος συχνά φροντίζονται από μια ομάδα γιατρών.Είναι οι γαστρεντερολόγοι, οι γιατροί που αντιμετωπίζουν ασθένειες του πεπτικού συστήματος.Χειρουργοί;και ογκολόγοι, γιατροί που αντιμετωπίζουν τον καρκίνο.Η θεραπεία συνήθως περιλαμβάνει χειρουργική επέμβαση, ακτινοθεραπεία, ανοσοθεραπεία και χημειοθεραπεία.Η χειρουργική επέμβαση γίνεται συνήθως για την απομάκρυνση των καρκινικών ιστών, ειδικά στους ασθενείς του σταδίου IV.

Κατά τη διάρκεια της ακτινοθεραπείας, ο ασθενής εκτίθεται σε υψηλές δόσεις ακτινοβολίας για να συρρικνωθεί το μελάνωμα του ήπατος.Για αρκετές εβδομάδες οι ασθενείς λαμβάνουν τακτική χορήγηση ακτινοβολίας για να καταστρέψουν τα καρκινικά κύτταρα ενώ αφήνουν τα υγιή κύτταρα που δεν έχουν τραυματιστεί.Ο πόνος από τον καρκίνο μειώνεται δραματικά ως αποτέλεσμα, αλλά δεν υποδεικνύει γενικά τη θεραπεία.Το ξηρό δέρμα, η κόπωση και ο εμετός είναι οι κοινές παρενέργειες αυτής της θεραπείας.

Μια άλλη ιατρική παρέμβαση για το μελάνωμα του ήπατος είναι η χρήση της χημειοθεραπείας.Τα φάρμακα που επιτίθενται και σκοτώνουν τα καρκινικά κύτταρα συνήθως χορηγούνται είτε από το στόμα είτε μέσω των φλεβών.Οι παρενέργειες όπως η ναυτία και ο εμετός αναμένονται συχνά.Η προσέγγιση ανοσοθεραπείας χρησιμοποιείται επίσης μερικές φορές για να ενισχυθεί το ανοσοποιητικό σύστημα του ασθενούς.