Τι είναι η μετάσταση;

Στον καρκίνο, η μετάσταση εμφανίζεται όταν τα κύτταρα απομακρύνονται από τον πρωτογενή όγκο και μεταφέρονται μέσω του σώματος σε άλλα όργανα και ιστούς όπου συνδέονται και αναπτύσσουν ένα νέο, δευτερογενές όγκο.Συνήθως, τα μεταστατικά κύτταρα συμπιέζονται στο αίμα ή τα λεμφικά συστήματα, οπότε οι δευτερεύοντες όγκοι μπορεί να εμφανιστούν μακριά από τον αρχικό καρκίνο.Ένας πρωτογενής όγκος μπορεί συνήθως να αντιμετωπιστεί με ασθενείς που συχνά θεραπεύονται.Εάν έχει συμβεί μετάσταση του όγκου, η πρόγνωση είναι πολύ πιο ζοφερή.Πολλοί θάνατοι που σχετίζονται με τον καρκίνο προκαλούνται στην πραγματικότητα από τους δευτερεύοντες όγκους που προκύπτουν από τη μετάσταση. Οι όγκοι μπορεί να εμφανιστούν σε δύο διαφορετικές καταστάσεις, καλοήθεις και κακοήθεις.Ένας όγκος που είναι καλοήθεις δεν αναπτύσσεται τόσο επιθετικά όσο και γρήγορα όσο ένας κακοήθης, δεν εισβάλλει στους περιβάλλοντες ιστούς και δεν μετασταθεί.Οι καλοήθεις όγκοι είναι συχνά αβλαβείς για την υγεία του ατόμου και συνήθως δεν ταξινομούνται ως είδος καρκίνου.Οι κακοήθεις όγκοι ή οι καρκίνοι είναι πολύ πιο επιθετικοί και μπορεί να είναι θανατηφόροι.Ένα κοινό χαρακτηριστικό ενός κακοήθους καρκίνου είναι ότι μπορεί να περάσει από ένα στάδιο μετάστασης.Οι ερευνητές του καρκίνου έχουν ανακαλύψει ότι η αγγειογένεση είναι κρίσιμη για έναν πρωτογενή καρκίνο να μετασταθεί.Η αγγειογένεση είναι η ανάπτυξη ενός νέου συστήματος αιμοφόρων αγγείων.Κατά τη συζήτηση του καρκίνου, το νέο σύστημα αιμοφόρων αγγείων εμφανίζεται εντός του όγκου.Καθώς τα νέα αιμοφόρα αγγεία βρίσκονται εντός του ίδιου του όγκου, είναι πολύ πιο εύκολο για τα καρκινικά κύτταρα να σπάσουν και στη συνέχεια να μεταφερθούν μέσω του κυκλοφορικού συστήματος σε μια νέα θέση. Η μετάσταση είναι πιο κοινή με ορισμένους τύπους καρκίνου από άλλους.Τα πνεύμονα, το στήθος, το παχέος εντέρου, τα νεφρά και τα μελανώματα του δέρματος είναι κοινές θέσεις για έναν πρωτογενή όγκο για την παραγωγή μεταστατικών κυττάρων.Υπάρχουν επίσης κοινόχρηστοι χώροι στο σώμα όπου οι δευτερεύοντες όγκοι είναι πιο πιθανό να συμβούν, όπως τα επινεφρίδια, τα οστά, ο εγκέφαλος και το ήπαρ.Ορισμένοι τύποι καρκίνου τείνουν επίσης να εξαπλωθούν σε μια συγκεκριμένη περιοχή.Για παράδειγμα, ο καρκίνος του προστάτη συνήθως δημιουργεί μεταστατικό καρκίνο των οστών και ο καρκίνος του στομάχου στις γυναίκες τείνει να μετασταθεί στις ωοθήκες. Όταν ο καρκίνος διαγνωστεί σε έναν ασθενή, ένας γιατρός μπορεί συνήθως εύκολα να προσδιορίσει εάν ο όγκος είναι πρωτογενής ή δευτερογενής με βάσηΟ τύπος των κυττάρων που αποτελούν τον όγκο.Οι πρωτογενείς όγκοι αποτελούνται από μη φυσιολογικά κύτταρα του περιβάλλοντος ιστού.Εάν ο όγκος είναι δευτερεύων όγκος, αποτελείται από μη φυσιολογικά κύτταρα του αρχικού όγκου, όχι από τον περιβάλλοντα ιστό όπου υπάρχει.Για παράδειγμα, ο καρκίνος του πνεύμονα θα αποτελείται μόνο από μη φυσιολογικά πνευμονικά κύτταρα εάν ήταν πρωτογενής όγκος.Εάν ο όγκος προκλήθηκε στην πραγματικότητα από μετάσταση ενός μελανώματος του δέρματος, τα κύτταρα στον όγκο στον πνεύμονα θα ήταν στην πραγματικότητα κύτταρα δέρματος και όχι πνευμονικά κύτταρα.