Τι είναι η παρασιτολογία;

Η παρασιτολογία είναι η επιστημονική μελέτη των παρασίτων.Ορισμένες μελέτες παρασιτολογίας αξιολογούν τη σχέση μεταξύ παρασιτικών οργανισμών και των οικοδεσποτών τους.Άλλες μελέτες αναζητούν και περιγράφουν διαφορετικούς τύπους παρασίτων.Η παρασιτολογία έχει εφαρμογές στην ανθρώπινη και κτηνιατρική.Η μελέτη των παρασίτων βασίζεται σε άλλους επιστημονικούς κλάδους, όπως η μικροβιολογία, η οργανική χημεία και η κυτταρολογία.Σε ορισμένες περιπτώσεις, η παρασιτολογία καταδεικνύει πώς η σχέση ενός παρασίτου στον ξενιστή της είναι αμοιβαία επωφελής, που ονομάζεται

Mutualism

.Το παράσιτο και ο οικοδεσπότης μπορούν να αποκτήσουν προστασία από την παρουσία του άλλου ή να παρέχουν το ένα το άλλο με φαγητό.Όταν το παράσιτο και ο οικοδεσπότης δεν μπορούν να υπάρξουν χωριστά, η σχέση τους ονομάζεται symbiotic .Οι δύο οργανισμοί εξαρτώνται εξίσου και αμοιβαία ο ένας από τον άλλο. Η παρασιτολογία, όταν χρησιμοποιείται σε εφαρμογές σε ανθρώπινα και κτηνιατρικά φάρμακα, τείνει να εξετάσει τη σχέση μεταξύ των παρασίτων που εισβάλλουν και προκαλούν βλάβη στο ζώο ή το ανθρώπινο σώμα.Για παράδειγμα, τα έντομα που είναι φορείς για ασθένειες μελετώνται για να δουν σε ποιο βαθμό περνούν αυτές τις ασθένειες σε ανθρώπους ή ζώα.Το κουνούπι είναι ένα παράσιτο που επηρεάζει όχι μόνο τους ανθρώπινους πληθυσμούς, αλλά και τα πουλιά και τα άλογα.Ορισμένα κουνούπια μεταφέρουν τον ιό του Δυτικού Νείλου, ο οποίος σε σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να οδηγήσει σε εγκεφαλίτιδα και μερικές φορές θάνατο.Προκειμένου να βελτιωθεί η κατανόηση του Ιατρικού Ιατρικού Ιατρού, οι παρασιτολόγοι πρέπει να κατανοήσουν το κουνούπι. Από προηγούμενες μελέτες, οι παρασιτολόγοι διαπίστωσαν ότι δεν είναι όλα τα κουνούπια εξίσου επικίνδυνα και δεν φέρουν όλοι τον ιό του Δυτικού Νείλου.Μόνο τα θηλυκά κουνούπια δαγκώνουν, ενώ τα αρσενικά κουνούπια πίνουν νέκταρ.Οι πιο πρόσφατες μελέτες παρασιτολογίας έχουν εντοπίσει ότι τα κουνούπια που μεταφέρουν τον ιό του Δυτικού Νείλου έχουν την τάση να επιβιώσουν και να είναι παρόντες μέχρι το χειμώνα σε μέτρια κλίματα.Έτσι, από αυτό, γνωρίζουμε ότι η παρουσία ενός κουνουπιού τον Δεκέμβριο στις ΗΠΑ σημαίνει μεγαλύτερο κίνδυνο για εμάς να αναθέτουμε τον ιό του Δυτικού Νείλου.Η πρόσφατη τεχνολογία έχει εξελιχθεί για να επιτρέψει στα σκυλιά ή στις γάτες είτε να πάρουν ένα χάπι το μήνα, είτε να έχουν μια σημειακή θεραπεία στην πλάτη τους που είτε καθυστερούν τους ψύλλους από την ωρίμανση, αποτρέποντας έτσι τα τσιμπήματα, είτε άμεσα σκοτώνει τους ψύλλους που δαγκώνουν.Μερικοί ψύλλοι μπορούν να είναι φορείς για ασθένειες.Οι ψύλλοι στους αρουραίους προκάλεσαν τη μαύρη πανούκλα του Μεσαίωνα.Η βελτιωμένη προστασία των ψύλλων μπορεί να ελαχιστοποιήσει τους κινδύνους για την υγεία και να μειώσει την προσβολή από ψύλλους, παρέχοντας ανακούφιση τόσο στα κατοικίδια ζώα όσο και στους ιδιοκτήτες τους. Η παρασιολογία μελετά επίσης τους οργανισμούς που μπορούν να μας κάνουν να αρρωστήσουμε, γεγονός που μπορεί να είναι είτε βακτήρια είτε μύκητες.Τέτοιες μελέτες εξαρτώνται από την ικανότητα εντοπισμού και περιγραφής των κυττάρων, της κυτταρολογίας ή της μικροβιολογίας σε μικροσκοπικό επίπεδο.Η περιγραφή αυτών των κυττάρων και η παρουσία τους έχει οδηγήσει σε καλύτερη ανίχνευση ορισμένων βακτηριακών και παρασιτικών λοιμώξεων.

Η παρασιτολογία πρέπει να επικεντρωθεί όχι μόνο στον εντοπισμό και την περιγραφή των επιβλαβών κυττάρων, αλλά και στις εξελισσόμενες μεθόδους για την καταστροφή τους.Από αυτές τις πληροφορίες, τα φάρμακα αναπτύσσονται για τη θεραπεία συγκεκριμένων λοιμώξεων.Η κατανόηση των παρασίτων οδήγησε στην κατανόηση του ρόλου των αντιβιοτικών στη θεραπεία βακτηριακών λοιμώξεων, αναμφισβήτητα μία από τις σημαντικότερες ιατρικές εξελίξεις στην ιστορία.