Τι είναι η πολιομυελίτιδα;

Η πολιομυελίτιδα ή η πολιομυελίτιδα είναι μια οξεία ιογενή μολυσματική ασθένεια.Διαδίδεται μέσω του συνωστισμού, των ακάθαρτων συνθηκών και της ακατάλληλης αποχέτευσης των υγρών αποβλήτων.Κατά τις αρχές του 20ου αιώνα, αυτή η ασθένεια κατέστρεψε πολλούς πληθυσμούς σε όλο τον κόσμο.Χάρη στα εμβόλια που αναπτύχθηκαν στα μέσα του αιώνα, είναι σπάνιο στις χώρες του πρώτου κόσμου.Δυστυχώς, η έλλειψη διεξοδικού εμβολιασμού στις αναπτυσσόμενες χώρες καθιστά την πολιομυελίτιδα ένα επαναλαμβανόμενο πρόβλημα σε αυτές τις περιοχές του κόσμου.

Η λοίμωξη προκαλείται από τον πολιομυελίτιδα, έναν ιό που επιτίθεται στην πεπτική οδό στους ανθρώπους.Υπάρχουν τρεις κατηγορίες της νόσου, και ο πιο ήπιος, τύπος τρίτης, αντιπροσωπεύει το μεγαλύτερο μέρος των λοιμώξεων.Ο ασθενής μπορεί να παρουσιάσει ένα γενικό αίσθημα κακουχίας και συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη, αλλά μπορεί να μην συνειδητοποιήσει καν ότι αυτά τα συμπτώματα είναι το αποτέλεσμα μιας μόλυνσης από την πολιομυελίτιδα.Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις, ο ιός εισέρχεται στην κυκλοφορία του αίματος και αρχίζει να πολλαπλασιάζεται γρήγορα, προκαλώντας πιο σοβαρά προβλήματα υγείας.

Μια πιο επιθετική μορφή πολιομυελίτιδας επικεντρώνεται στον νωτιαίο μυελό.Προκαλεί μια κατάσταση γνωστή ως ασηπτική μηνιγγίτιδα, η οποία μπορεί να είναι πολύ σοβαρή.Ο ασθενής βιώνει τα κλασικά συμπτώματα της μηνιγγίτιδας, όπως ένας πυρετός και ο άκαμπτος λαιμός, αλλά τα συμπτώματα προκαλούνται από τον ιό αντί των βακτηρίων και των ιών που συνδέονται συχνότερα με μηνιγγιτιδοκοκκική νόσο.Μπορεί να αντιμετωπιστεί διατηρώντας τον ασθενή ενυδατωμένο και να ξεκουραστεί, σε σταθερό κρεβάτι.

Ο πιο σοβαρός τύπος πολιομυελίτιδας συνδέεται με την παράλυση.Περίπου το 1% των περιπτώσεων θα οδηγήσει σε μια κατάσταση που ονομάζεται ακανθώδης παράλυση, στην οποία ο ιός διακόπτει τα μυϊκά σήματα, προκαλώντας τους μυς να μεγαλώνουν και να είναι αδύναμοι.Σε ορισμένες περιπτώσεις, το σώμα μπορεί φυσικά να ανακάμψει, να καλλιεργήσει φρέσκα νευρικά κύτταρα για να αντικαταστήσει τα κατεστραμμένα.Σε άλλες περιπτώσεις μπορεί να προκύψει μόνιμη παράλυση ή παραμόρφωση.Εάν η πολιομυελίτιδα φτάσει στον εγκέφαλο ή τους πνεύμονες, μπορεί να είναι θανατηφόρα, καθώς θα προκαλέσει τον ασθενή να σταματήσει την αναπνοή.Η πιο επιθετική θεραπεία, όπως η τοποθέτηση του ασθενούς σε έναν αναπνευστήρα, μπορεί να απαιτείται για την επιβίωση.

Όταν συμβαίνει μια επιδημία πολιομυελίτιδας, η σωστή υγιεινή είναι ζωτικής σημασίας.Η ασθένεια έχει περίοδο επώασης τριών έως 12 ημερών, έτσι ώστε τα μέλη ενός νοικοκυριού να το έχουν ήδη.Για να αποφευχθεί η εξάπλωση της νόσου, το νερό πρέπει να βράσει πριν πίνει και το σπίτι πρέπει να διατηρείται σχολαστικά καθαρό.Μόλις ένας ασθενής έχει διαγνωστεί με τον ιό, μπορεί να αντιμετωπίσει μια μακρά περίοδο φυσικής θεραπείας, εάν η λοίμωξη έχει παραλυτική μορφή.

Το 1955, ο Jonas Salk ανέπτυξε ένα εμβόλιο για πολιομυελίτιδα, χρησιμοποιώντας απενεργοποιημένο ιό.Ο Albert Sabin ακολούθησε το 1963 με ένα εύκολο στη χορήγηση ενεργού εμβολίου από του στόματος, το οποίο είναι επίσης εξαιρετικά αποτελεσματικό.Ο συνηθισμένος εμβολιασμός αυτή η ασθένεια είναι στάνταρ σε πολλές χώρες ως αποτέλεσμα.