Τι είναι η ποσοτική υπολογιστική τομογραφία;

Η ποσοτική υπολογιστική τομογραφία είναι μια μορφή ιατρικής απεικόνισης στην οποία τα δεδομένα από μια σειρά εικόνων ακτίνων Χ δημιουργούν ένα μοντέλο δύο ή τρισδιάστατου τμήματος του σώματος.Γενικά, η υπολογιστική τομογραφία (CT) αναφέρεται στην πρακτική της χρήσης αυτού του τύπου εικόνας ακτίνων Χ για να δημιουργηθεί μια πληρέστερη εικόνα.Συχνά συντομευμένο QCT, ο όρος ποσοτική υπολογιστική τομογραφία διακρίνει τον τύπο ανάλυσης που χρησιμοποιείται σε αυτή τη μέθοδο.Η ποσοτική υπολογιστική τομογραφία είναι πιο συχνή στον τομέα της πυκνομετρίας των οστών, η μέτρηση της οστικής πυκνότητας (BMD), αλλά έχει και άλλες εφαρμογές.

Στην ποσοτική υπολογιστική τομογραφία, ο ασθενής ή το υποκείμενο τοποθετεί το τμήμα του σώματος να σαρωθεί μέσα σε έναν σαρωτή CT.Το μεγαλύτερο μέρος του QCT περιλαμβάνει τη σπονδυλική στήλη ή ένα άκρο όπως το αντιβράχιο.Στις σαρώσεις της σπονδυλικής στήλης, ο ασθενής ή το υποκείμενο βρίσκεται κάτω από τον σαρωτή.Στην περιφερειακή ποσοτική υπολογιστική τομογραφία (PQCT), ο ασθενής ή το υποκείμενο τοποθετεί το αντιβράχιο σε μικρότερο σαρωτή ενώ καθόταν ή στέκεται.

Ο σαρωτής CT περιέχει έναν σωλήνα ακτίνων Χ και έναν αισθητήρα, ο οποίος περιστρέφεται γύρω από το τμήμα του σώματος σε κυκλικό ή σπειροειδές μοτίβο.Η συσκευή ακτίνων Χ παίρνει μια σειρά από εικόνες του τμήματος του σώματος και στη συνέχεια τις μεταδίδει σε έναν υπολογιστή.Το ειδικό λογισμικό QCT αναλύει τις εικόνες, δημιουργώντας ένα μοντέλο της σαρωμένης περιοχής.Αυτή η εικόνα μπορεί να είναι τρισδιάστατη ή δισδιάστατη, ανάλογα με τον σαρωτή και τον στόχο της σάρωσης.

Η κύρια διαφορά μεταξύ της ποσοτικής υπολογιστικής τομογραφίας και άλλων μορφών υπολογιστικής τομογραφίας βρίσκεται στην ανάλυση που εκτελείται από τον υπολογιστή.Στην περισσότερη υπολογιστική τομογραφία, το λογισμικό παράγει μια σύνθετη οπτική εικόνα για να εξετάσει ο γιατρός ή ο ερευνητής.Ο σκοπός αυτού του τύπου οπτικής εξέτασης είναι η ανίχνευση καταγμάτων, βλάβες ή άλλα συμπτώματα στο σαρωμένο οστό ή μαλακό ιστό.Το QCT λαμβάνει τα δεδομένα που παρέχεται από τον σαρωτή και τα χρησιμοποιεί για να δημιουργήσει αριθμητικές τιμές για τον όγκο, τη μάζα και την πυκνότητα του οστού.

Η ποσοτική υπολογιστική τομογραφία διαθέτει ορισμένα πλεονεκτήματα έναντι άλλων μορφών μέτρησης της οστικής πυκνότητας.Ένα από τα σημαντικότερα είναι η ικανότητά του να διακρίνει μεταξύ του φλοιού οστού, το οποίο ευθυγραμμίζει το εξωτερικό των οστών και το δοκιδωτό οστό, τον μαλακότερο ιστό που αποτελεί το κέντρο του οστού.Το δοκιδωτό οστό είναι πολύ πιο μεταβολικά ενεργό από το φλοιώδες οστό, πράγμα που σημαίνει ότι οι δύο τύποι οστών αντικαθίστανται με διαφορετικούς ρυθμούς.Ως αποτέλεσμα, οι δύο τύποι οστών θα δείξουν διαφορετικούς ρυθμούς μεταβολής της οστικής πυκνότητας.