Τι είναι η πλακώδης μεταπλασία;

Η πλακώδης μεταπλασία είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για την περιγραφή κυτταρικών μη καρκινικών αλλαγών στις επιθηλιακές επενδύσεις ορισμένων οργάνων όπως η ουροδόχος κύστη, ο τράχηλος και οι πνεύμονες.Η μεταπλασία εμφανίζεται όταν η σταθερή τάση ή ο ερεθισμός προκαλεί μια αναστρέψιμη διαδικασία ωρίμανσης που μετατρέπει έναν διαφοροποιημένο τύπο επιθηλιακών κυττάρων σε άλλο.Στην περίπτωση της πλακώδους μεταπλασίας, οι ποικίλοι τύποι επιθηλιακών κυττάρων μετατρέπονται ή αντικαθίστανται με πλακώδες επιθήλιο ως μηχανισμό προσαρμογής.Μόλις αφαιρεθούν τα μη φυσιολογικά ερεθίσματα, τα μεταπλαστικά κύτταρα επανέρχονται στην αρχική τους μορφή και λειτουργία.Οι φυσιολογικοί παράγοντες άγχους που δεν απομακρύνονται σε μεταπλαστικές περιοχές μπορεί να οδηγήσουν σε δυσπλασία ή προ-καρκινικές μεταβολές.Τα δυσπλαστικά κύτταρα μπορούν να εξελιχθούν σε καρκινικά νεοπλασματικά κύτταρα εάν ο στρεσογόνος παράγοντας ή ερεθιστικός δεν απομακρύνεται εγκαίρως. Το επιθήλιο αποτελείται από στρώματα επιθηλιακών κυττάρων όπως στήλη, κυβοειδές και πλακώδες.Τα επιθηλιακά κύτταρα της στήλης είναι ένα επιμηκυμένο σχήμα με βάση τη στήλη που αποτελεί την επένδυση για το ενδοκέρξ, τα έντερα και το στομάχι.Ένα κυλινό κύτταρο των οποίων οι πυρήνες είναι διαφορετικού ύψους ονομάζεται ψευδοεστοποιημένο επιθηλιακό κύτταρο.Το κυβοειδές επιθήλιο είναι κατασκευασμένο από τετράγωνα κύτταρα που συνήθως βρίσκονται στον εξωκρινικό αδένα και στους σωληνίσκους των νεφρών.Τα πλακώδη επιθηλιακά κύτταρα είναι λεπτά και επίπεδη, τα οποία με τη σειρά τους δημιουργούν ένα ομαλό επιθήλιο.

Ο τράχηλος είναι ένα καλό παράδειγμα της διαδικασίας πλακώδους μεταπλασίας και της προκύπτουσας μεταβολής των νεοπλασματικών κυττάρων.Τα επιθηλιακά κύτταρα της στήλης βρίσκονται αρχικά στο ενδοκέρξ, η οποία είναι η κοιλότητα του τραχήλου.Το οιστρογόνο και η συνεχής έκθεση σε όξινα επίπεδα του κολπικού ρΗ είναι ενεργοποιητές της διαδικασίας πλακώδους μεταπλασίας που περιλαμβάνει το επιθήλιο του ενδοκέρξ.Σε απόκριση του ρΗ ερεθιστικού, τα εύθραυστα επιθηλιακά κύτταρα της στήλης αρχίζουν να αντικαθίστανται με ανθεκτικό τύπο πλακωδών κυττάρων.Μια είσοδος των πλακωδών κυττάρων από το ectocervix αρχίζει να συμπληρώνεται στις περιοχές ενδοκέρξ, αντικαθιστώντας τα αρχικά επιθηλιακά κύτταρα της στήλης.Η καρκινική νεοπλασία του τραχήλου της μήτρας προκύπτει όταν τα καρκινογόνα όπως ο ανθρώπινος θηλώματος (HPV) δρουν ως ερεθιστικός ή άγχος σε μεταπλαστικά επιθηλιακά κύτταρα.Ο καπνός του τσιγάρου είναι ο στρες που προσαρμόζει τα ψευδοεστοποιημένα κύτταρα στα πολύ ισχυρότερα πλακώδη κύτταρα.Ακόμη και οι πλακωμένοι τύποι κυττάρων μπορούν να περάσουν από μια πλακώδη μεταπλαστική αλλαγή που συχνά παρατηρείται στην ουροδόχο κύστη.Το τρίγωνο της ουροδόχου κύστης, ή η εσωτερική τριγωνική περιοχή, σπίτια πλακωδών επιθηλιακών κυττάρων που αποτελούν την επένδυση της περιοχής.Όταν τα ενήλικα πλακώδη κύτταρα της ουροδόχου κύστης υποβάλλονται σε χρόνια φλεγμονή, τα κύτταρα υποβάλλονται σε μεταπλαστική αλλαγή.