Ποια είναι η σχέση μεταξύ αυτισμού και σχιζοφρένειας;

Ο αυτισμός και η σχιζοφρένεια έχουν συχνά συνδεθεί με κάποια μορφή ή άλλη, από τις πρώτες ημέρες της διάγνωσης έως τις γενετικές μελέτες αιχμής.Μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1970, τα αυτιστικά παιδιά συνήθως διαγνώστηκαν λανθασμένα ότι έχουν παιδική σχιζοφρένεια.Παρόλο που οι μεθόδους διάγνωσης καθιέρωσαν μια σαφή διαφορά μεταξύ του αυτισμού και της σχιζοφρένειας, οι γενετικές μελέτες έχουν καθιερώσει μια σχέση μεταξύ των δύο, διαπιστώνοντας ότι μπορεί να έχουν παρόμοια προέλευση κατά την ανάπτυξη του εμβρύου.

Η ακριβής σχέση μεταξύ αυτισμού και σχιζοφρένειας εξακολουθεί να είναι υπό συζήτηση, αλλά γενετική.Μελέτες έχουν ρίξει νέο φως στη σχέση μεταξύ των δύο συνθηκών.Η χαρτογράφηση ολόκληρου του ανθρώπινου γονιδιώματος, που ολοκληρώθηκε το 2003, διευκόλυνε σε μεγάλο βαθμό το εύρημα παρόμοιων γονιδίων και μεταλλάξεων μεταξύ αυτιστικών και σχιζοφρενικών ασθενών.Αυτό ώθησε ορισμένους ερευνητές να πιστεύουν ότι ο αυτισμός και η σχιζοφρένεια μοιράζονται μια κοινή προέλευση.Μελέτες που έγιναν το 2008 και το 2009 διαπίστωσαν ότι οι ασθενείς με αυτισμό και σχιζοφρένεια μοιράζονται ορισμένες συστάδες γονιδίων καθώς και παρόμοια δακτυλικά αποτυπώματα DNA.Άλλες μελέτες διαπίστωσαν ότι οι ασθενείς και οι δύο καταστάσεις είχαν ασυνήθιστη ανάπτυξη του εγκεφάλου στη νηπιακή τους ηλικία.

Μέσω της μελέτης του ανθρώπινου γονιδιώματος, ο επιστήμονας διαπίστωσε ότι τα άτομα με σχιζοφρένεια και εκείνοι με αυτισμό μοιράζονται μια παρατυπία στα ίδια γονίδια.Τα άτομα χωρίς αυτές τις διαταραχές έχουν δύο αντίγραφα αυτών των συγκεκριμένων γονιδίων.Οι άνθρωποι του Autistic έχουν μόνο ένα αντίγραφο και τα άτομα με σχιζοφρένεια έχουν πάρα πολλά αντίγραφα.Έτσι, ενώ η προέλευση της εμβρυϊκής ανάπτυξης μπορεί να είναι παρόμοια, αυτή η μελέτη έδειξε ότι οι δύο συνθήκες μπορεί να είναι γενετικά αντίθετες μεταξύ τους.και τον τρόπο που αναπτύσσει ο εγκέφαλος mdash;μπορεί να συνδεθεί με τα γονίδια που παρέχεται από τον πατέρα έναντι των γονιδίων που παρέχει η μητέρα.Η θεωρία υποστηρίζει ότι η μετατόπιση προς την πλευρά του πατέρα θα είχε ως αποτέλεσμα τη διάθεση προς αντικείμενα, πρότυπα και μηχανικές διαδικασίες, με σημειωμένη έλλειψη κοινωνικής ανάπτυξης.Αυτό θα σήμαινε ότι το παιδί μπορεί να είναι πιο πιθανό να έχει αυτισμό ή παρόμοιες καταστάσεις όπως το σύνδρομο Asperger.Από την άλλη πλευρά, μια γενετική κλίση προς την πλευρά της μητέρας θα δώσει έμφαση στα συναισθήματα και τις διαθέσεις, τα άκρα των οποίων μπορούν να οδηγήσουν σε σχιζοφρένεια, αλλά και διπολικές διαταραχές, κατάθλιψη και άγχος.

Στην ουσία, αν η θεωρία είναι σωστή, αυτό τοποθετεί τον αυτισμό και τη σχιζοφρένεια στα αντίθετα άκρα του φάσματος νευρολογικής διαταραχής.Η προσέγγισή τους, η οποία διευρύνει το πεδίο της έρευνας πέρα από αυτό της απλής γενετικής, ώθησε άλλους ερευνητές να εξετάσουν τις διαταραχές του εγκεφάλου από νέες γωνίες.Νέες μελέτες που βασίζονται σε αυτή τη θεωρία θα μπορούσαν πολύ καλά να φέρουν ένα εντελώς νέο μοντέλο ψυχιατρικής διάγνωσης και θεραπείας.