Τι είναι το θύμα;

Το κακοήθους θυμό είναι ένας καρκίνος του θύμου, ένα μικροσκοπικό όργανο που παίζει σημαντικό ρόλο στο ανοσοποιητικό σύστημα.Αυτός ο τύπος καρκίνου τείνει να αναπτυχθεί στην εξωτερική επιφάνεια του οργάνου και όχι στο εσωτερικό του.Στα αρχικά στάδια, ο θύμα μπορεί να αντιμετωπιστεί αποτελεσματικά με χειρουργική επέμβαση ή ακτινοθεραπεία.Στα προχωρημένα στάδια, η θεραπεία είναι δύσκολη, επειδή η καρδιά μπορεί να επηρεαστεί.Αυτός ο καρκίνος είναι συνήθως βραδεία αναπτυσσόμενη, ωστόσο, και συχνά διαγιγνώσκεται αρκετά νωρίς για να είναι αποτελεσματική η θεραπεία.

Ο θύμος βρίσκεται στο επάνω στήθος, ακριβώς κάτω από το στέρνο.Μία από τις σημαντικότερες διεργασίες του ανοσοποιητικού συστήματος ονομάζεται επιλογή Τ κυττάρων και εμφανίζεται στον θύμο.Αυτή η διαδικασία έχει ως αποτέλεσμα τη δημιουργία Τ λεμφοκυττάρων, τα οποία είναι ικανά να προστατεύουν το σώμα από τη μόλυνση.

Υπάρχουν δύο τύποι καρκίνου που μπορούν να επηρεάσουν τον θύμο.Ο ένας ονομάζεται καρκίνος του θύμου.Αυτό είναι γενικά ένας ταχέως αναπτυσσόμενος καρκίνος που συχνά εξαπλώνεται σε άλλα μέρη του σώματος και είναι πολύ δύσκολο να αντιμετωπιστεί.Αντίθετα, ο κακοήθης θύμων είναι ένας αργός αναπτυσσόμενος τύπος καρκίνου που συχνά δεν εξαπλώνεται σε άλλα μέρη του σώματος.Αυτός ο τύπος όγκου αντιμετωπίζεται πολύ πιο εύκολα από τον καρκίνο του θύμου. Οι όγκοι θυμώματος δεν προκαλούν πάντοτε συμπτώματα.Συχνά, αυτή η έλλειψη συμπτωμάτων σημαίνει ότι ο καρκίνος διαγιγνώσκεται κατά τη διάρκεια μιας συνήθους εξέτασης ή κατά τη διάρκεια ακτίνων Χ θώρακα ή άλλης ιατρικής σάρωσης απεικόνισης που εκτελείται για άσχετους λόγους.Όταν εμφανίζονται συμπτώματα, περιλαμβάνουν συνήθως πόνο στο στήθος και δυσκολία στην αναπνοή ή έναν επαναλαμβανόμενο βήχα.

Αυτός ο τύπος καρκίνου είναι ασυνήθιστος στο ότι συχνά διαγιγνώσκεται, σταθμεύει και αντιμετωπίζεται ως μέρος της ίδιας χειρουργικής επέμβασης.Το πρώτο μέρος της διαδικασίας είναι μια βιοψία, κατά τη διάρκεια της οποίας απομακρύνεται ένα μικρό δείγμα καρκινικών κυττάρων και στη συνέχεια δοκιμάζεται για την παρουσία καρκίνου.Εάν διαγνωστεί ο θύμος ή ο θυμικός καρκίνος, ο θύμος απομακρύνεται στη συνέχεια.Άλλοι ιστοί όπως οι κοντινοί λεμφαδένες μπορούν επίσης να αφαιρεθούν, μια διαδικασία που είναι πιο πιθανή όταν έχει διαγνωστεί ο καρκίνος του θύμου.Μετά τη χειρουργική επέμβαση, είναι σύνηθες για έναν ασθενή να υποβληθεί σε χημειοθεραπεία ή ακτινοθεραπεία, προκειμένου να σκοτωθεί οποιαδήποτε καρκινικά κύτταρα που παραμένουν στο σώμα.

Οι άνθρωποι με ορισμένες αυτοάνοσες ασθένειες έχουν αυξημένο κίνδυνο ανάπτυξης θυμάτων.Οι αυτοάνοσες ασθένειες είναι εκείνες που προκαλούν το ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος να επιτεθεί στους δικούς του ιστούς.Οι ασθένειες που αυξάνουν τον κίνδυνο αυτού του τύπου καρκίνου περιλαμβάνουν τη μυασθένεια Gravis, τη ρευματοειδή αρθρίτιδα, την θυρεοειδίτιδα, τον ερυθηματώδη λύκο και το σύνδρομο Sjogren.Ο λόγος για τον οποίο αυτές οι ασθένειες αυξάνουν τον κίνδυνο θύμων δεν είναι γνωστός, αλλά είναι σαφές ότι το ανοσοποιητικό σύστημα αποτελεί σημαντικό μέρος του συνδέσμου.