Τι είναι η ιογενή εγκεφαλίτιδα;

Η εγκεφαλίτιδα του ιού είναι μια αρκετά κοινή κατάσταση παιδικής ηλικίας που προκαλεί φλεγμονή του εγκεφάλου.Πολλοί διαφορετικοί ιοί μπορούν να οδηγήσουν σε εγκεφαλίτιδα, συμπεριλαμβανομένου του έρπητα, της ιλαράς και της ανεμοβλογιάς.Οι περισσότερες περιπτώσεις είναι ήπια, προκαλώντας συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη που τείνουν να απομακρύνονται μέσα σε μία έως τρεις εβδομάδες.Ορισμένες περιπτώσεις ιογενούς εγκεφαλίτιδας, ωστόσο, οδηγούν σε σοβαρές επιπλοκές στην υγεία ή ακόμα και θάνατο χωρίς άμεση θεραπεία.Μετά τον εντοπισμό του ιού που είναι υπεύθυνος για τη φλεγμονή, ένας γιατρός μπορεί συνήθως να συνταγογραφήσει φάρμακα για τη διαχείριση των συμπτωμάτων και τη συντομία του χρόνου επούλωσης.

Τα παιδιά διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο εγκεφαλίτιδας του ιού, επειδή τα νεαρά ανοσοποιητικά συστήματα δεν είναι τόσο αποτελεσματικά στην καταπολέμηση των ιών.Οι ηλικιωμένοι και τα άτομα που έχουν διαταραχές του ανοσοποιητικού συστήματος, όπως το AIDS, είναι επίσης πιο ευαίσθητα σε ιούς.Όταν ένα παθογόνο διεισδύει στον εγκέφαλο ή το νωτιαίο μυελό, προκαλεί ερεθισμό και φλεγμονή των μεμβρανών και των νευρικών κυττάρων.

Ένα άτομο με ιογενή εγκεφαλίτιδα είναι πιθανό να παρουσιάσει συναισθήματα αδυναμίας, πονοκεφάλων και ευερεθιστότητας.Μερικοί άνθρωποι αναπτύσσουν πυρετούς, πόνο στις αρθρώσεις και ρίγη που μοιάζουν με συμπτώματα γρίπης.Εάν ένας ιός προκαλεί ευρεία φλεγμονή, ένα άτομο μπορεί να έχει ψυχική σύγχυση, προβλήματα όρασης και ομιλίας, μυϊκή αδυναμία ή τρόμο.Ορισμένα παιδιά έχουν σοβαρές δυσκολίες στην αναπνοή και τελικά χάνουν τη συνείδηση.

Ο ιός του απλού έρπητα είναι η πιο κοινή αιτία της εγκεφαλίτιδας, καθώς είναι ένα από τα πιο διαδεδομένα παθογόνα σε πολλά μέρη του κόσμου.Τα παιδιά που δεν έχουν εμβολιαστεί έναντι ιλαράς, παρωτίτιδας ή ερυθράς κινδυνεύουν επίσης να επιπλοκούν τις επιπλοκές της ιικής εγκεφαλίτιδας.Πολλές περιπτώσεις προκύπτουν από τσιμπήματα κουνουπιών από έντομα που μεταφέρουν τον ιό του Δυτικού Νείλου ή μια ποικιλία εγκεφαλίτιδας ιπποειδών.Επιπλέον, η λύσσα από ένα δάγκωμα ζώων μπορεί περιστασιακά να οδηγήσει σε φλεγμονή του εγκεφάλου.

Ένα άτομο που δείχνει πιθανά σημάδια ιογενούς εγκεφαλίτιδας θα πρέπει να μεταφερθεί σε αίθουσα έκτακτης ανάγκης ή γραφείο γιατρού το συντομότερο δυνατό.Ορισμένες δοκιμές μπορούν να βοηθήσουν στην επιβεβαίωση μιας διάγνωσης, συμπεριλαμβανομένων των σαρώσεων απεικόνισης του εγκεφάλου και ενός ηλεκτροεγκεφαλογράφου.Οι ιοί που μεταδίδονται από το αίμα, όπως το Δυτικό Νείλο, μπορούν να ανιχνευθούν μέσω εξετάσεων αίματος.Ένας ασθενής μπορεί επίσης να χρειαστεί να υποβληθεί σε μια σπονδυλική στήλη έτσι ώστε ένας ειδικός να μπορεί να εξαγάγει και να αναλύσει ένα δείγμα υγρού από τη σπονδυλική στήλη.Μόλις επιβεβαιωθεί η φύση και η σοβαρότητα της ιικής εγκεφαλίτιδας, ο γιατρός μπορεί να καθορίσει τον καλύτερο τρόπο αντιμετώπισης του.

Ήπια εγκεφαλίτιδα που προκαλείται από έναν κοινό ιό δεν απαιτεί συνήθως επιθετική θεραπεία.Ένας ασθενής συνήθως πρέπει να πάρει αρκετή ανάπαυση, να παραμείνει ενυδατωμένος και να πάρει over-the-counter αντιφλεγμονώδη φάρμακα.Ένας γιατρός μπορεί να συνταγογραφήσει αντι-ιικά φάρμακα για περαιτέρω μείωση του χρόνου ανάκτησης.Μια σοβαρή περίπτωση εγκεφαλίτιδας μπορεί να απαιτεί νοσηλεία και κρίσιμη περίθαλψη.Τα ενδοφλέβια φάρμακα και τα υγρά δίδονται συνήθως για να βοηθήσουν στη σταθεροποίηση των συμπτωμάτων του σώματος και στη μείωση του κινδύνου επιληπτικών κρίσεων.