Ποιες είναι οι πιο συνηθισμένες αιτίες εκφυλισμού της ωχράς κηλίδας;

Ο εκφυλισμός της ωχράς κηλίδας είναι μια ασθένεια των ματιών που επηρεάζει το κεντρικό όραμα ενός ατόμου και προκαλεί τα αντικείμενα να φαίνονται θολή ή εκτός εστίασης.Παρόλο που οι επιστήμονες εξακολουθούν να μην είναι αρκετά σίγουροι για τις ακριβείς αιτίες εκφυλισμού της ωχράς κηλίδας, υπάρχουν αρκετοί γνωστοί παράγοντες κινδύνου.Αυτές περιλαμβάνουν την ηλικία, τη γενετική, το κάπνισμα, τη φυλή και άλλες ασθένειες και τις ιατρικές καταστάσεις. Η γήρανση φαίνεται να είναι ο σημαντικότερος παράγοντας κινδύνου για τον εκφυλισμό της ωχράς κηλίδας.Γενικά, οι περισσότεροι ασθενείς εκφυλισμού της ωχράς κηλίδας βρίσκονται μετά τη μέση ηλικία και τα γήρανση των ματιών και της όρασης τους αρχίζουν να ξεθωριάζουν.Εκτιμάται ότι τα άτομα που είναι 75 ετών και άνω έχουν περίπου 30 τοις εκατό πιθανότητα αντιμετώπισης του εκφυλισμού της ωχράς κηλίδας σε ένα ή και τα δύο μάτια.Αυτό συχνά αναφέρεται ως εκφυλισμός της ωχράς κηλίδας που σχετίζεται με την ηλικία, ή ARMD. Η γενετική φαίνεται επίσης να αποτελεί σημαντικό παράγοντα κινδύνου εκφυλισμού της ωχράς κηλίδας.Πρόσφατες έρευνες και μελέτες έχουν δείξει ότι αυτή η ασθένεια των ματιών είναι πολύ πιθανό κληρονομικό και γενικά τρέχει σε οικογένειες.Μελέτες έχουν δείξει ότι είτε η απουσία είτε της παραλλαγής ενός συγκεκριμένου γονιδίου μπορεί να οδηγήσει σε ένα άτομο που αναπτύσσει εκφυλισμό της ωχράς κηλίδας.Η έρευνα αυτής της θεωρίας θα μπορούσε ενδεχομένως να επιτρέψει στους γιατρούς να δοκιμάσουν για αυτό το γονίδιο και ενδεχομένως να βοηθήσουν στην πρόληψη της έναρξης εκφυλισμού της ωχράς κηλίδας.

Ενώ οι περισσότεροι άνθρωποι γνωρίζουν ότι το κάπνισμα τσιγάρων μπορεί να προκαλέσει ποικιλία προβλημάτων υγείας, πολλοί πιθανώς δεν γνωρίζουν ότι μπορεί να είναι μία από τις αιτίες εκφυλισμού της ωχράς κηλίδας.Σχεδόν το ένα τέταρτο των ασθενών που αναπτύσσουν τα καπνιστά τσιγάρα πρώιμης ωχράς κηλίδας.Άλλα φάρμακα και οι παρενέργειες ορισμένων φαρμάκων μπορούν επίσης να θέσουν ένα άτομο σε κίνδυνο για την ανάπτυξη εκφυλισμού της ωχράς κηλίδας.Αυτά τα φάρμακα περιλαμβάνουν χλωροκίνη, χλωροπρομαζίνη και φαινοθειαζίνη.Τα άτομα με ελαφρύ δέρμα τείνουν επίσης να έχουν ανοιχτόχρωμο μάτια, όπως μπλε.Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι όσοι έχουν ανοιχτόχρωμο μάτια διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο για εκφυλισμό της ωχράς κηλίδας.Μερικοί επιστήμονες πιστεύουν ότι η χρωστική ουσία σε πιο σκούρα μάτια μπορεί να προστατεύσει καλύτερα τα μάτια από τον ήλιο, αλλά η θεωρία ότι αυτό σχετίζεται με τις αιτίες εκφυλισμού της ωχράς κηλίδας εξακολουθεί να συζητείται έντονα.

Αν και άλλες ασθένειες και οι ιατρικές καταστάσεις δεν είναι αιτίες εκφυλισμού της ωχράς κηλίδας, μπορεί να συμβάλουν στην έναρξη ή την εξέλιξη της νόσου.Η υψηλή αρτηριακή πίεση, τα χαμηλά επίπεδα καλής χοληστερόλης και η παχυσαρκία είναι μερικές από αυτές τις ιατρικές καταστάσεις.Μερικοί ερευνητές κατέληξαν ακόμη στο συμπέρασμα ότι η αντιμετώπιση αυτών των προβλημάτων μπορεί να επιβραδύνει την εξέλιξη του εκφυλισμού της ωχράς κηλίδας ή να το σταματήσει εντελώς.Ωστόσο, δεν υπάρχει πραγματική θεραπεία για την ασθένεια και τελικά ο εκφυλισμός της ωχράς κηλίδας δεν προκαλεί τύφλωση.