Ποιοι είναι οι διαφορετικοί τύποι εγκλήματος υπολογιστών;

Ο όρος "έγκλημα υπολογιστών" περιγράφει ένα ευρύ φάσμα εγκληματικής δραστηριότητας που περιλαμβάνει τη χρήση υπολογιστών.Σε γενικές γραμμές, αναφέρεται ειδικά σε εγκλήματα που διαπράττονται μέσω του Διαδικτύου ή άλλων δικτύων υπολογιστών που χρησιμοποιούνται από επιχειρήσεις ή κυβερνήσεις.Οι διαβόητες μορφές εγκληματικότητας υπολογιστών περιλαμβάνουν την εξάπλωση των ιών και την πειρατεία σε δίκτυα για να κλέψουν ή να απελευθερωθούν ιδιωτικές πληροφορίες.Η ανταλλαγή υλικού που προστατεύεται από πνευματικά δικαιώματα είναι από καιρό μια αμφιλεγόμενη και παράνομη πρακτική στο Διαδίκτυο.Οι εγκληματίες χρησιμοποιούν επίσης υπολογιστές για να παρακολουθήσουν, να παρενοχλούν ή να εκμεταλλευτούν άλλους.

Το έγκλημα υπήρχε πολύ πριν από τους υπολογιστές, αλλά από την τεχνολογική επανάσταση του 20ού αιώνα, πολλές μορφές εγκληματικότητας αφορούσαν τη χρήση υπολογιστών με κάποιο τρόπο.Ακόμη και αν οι υπολογιστές δεν απασχολούνται άμεσα στη διάπραξη του εγκλήματος, τα αρχεία σχετικά με το έγκλημα μπορούν να διατηρηθούν σε υπολογιστές ή δίκτυα υπολογιστών.Για το λόγο αυτό, οι ερευνητές μπορούν να εκμεταλλευτούν τον εξοπλισμό πληροφορικής ως αποδεικτικά στοιχεία ή να απαιτήσουν από τους παρόχους δικτύου να απελευθερώνουν αρχεία ή δεδομένα που μπορεί να σχετίζονται με μια ποινική έρευνα.Οι περισσότερες υπηρεσίες επιβολής του νόμου απασχολούν ειδικούς στην εγκληματολογία υπολογιστών για έρευνες για εγκλήματα υπολογιστών και εγκλήματα που σχετίζονται με υπολογιστές.

Η πιο γνωστή μορφή εγκληματικότητας υπολογιστών περιλαμβάνει "hacking", την πρακτική της διάσπασης σε ιδιωτικά δίκτυα υπολογιστών.Οι χάκερ κάποτε θεωρούνταν αβλαβείς απατεώνες, αλλά στον 21ο αιώνα μπορούν να έχουν πρόσβαση σε τεράστιες ποσότητες ιδιωτικών πληροφοριών σε ολόκληρους πληθυσμούς.Μερικές φορές αυτές οι πληροφορίες χρησιμοποιούνται για κλοπή ταυτότητας.Άλλες φορές, οι πληροφορίες είναι απλώς διαρρεύσεις σε δημόσιους ιστότοπους, όπου μπορούν να εκμεταλλευτούν άλλους εγκληματίες.Οι κυβερνήσεις είναι μερικές φορές ύποπτες για την πειρατεία των τοποθεσιών των επιχειρήσεων ή άλλων εθνών, μια πρακτική που ονομάζεται "Cyber Warfare".

Μια άλλη διαβόητη μέθοδος του εγκλήματος υπολογιστών είναι ο ιός υπολογιστών, ένα πρόγραμμα που έχει σχεδιαστεί για να χαράξει τον υπολογιστή ενός χρήστη, να αναπαραχθεί και να εξαπλωθείάλλοι υπολογιστές.Μερικοί ιοί ονομάζονται spyware, επειδή στέλνουν τις ιδιωτικές πληροφορίες του χρήστη σε άλλη τοποθεσία.Το "Scareware" περιγράφει διαφημίσεις ή προγράμματα που ισχυρίζονται ότι ανιχνεύουν έναν ανύπαρκτο ιό στον υπολογιστή ενός χρήστη και στη συνέχεια κατευθύνουν τον χρήστη σε έναν ιστότοπο ή ένα πρόγραμμα που περιέχει πραγματικά έναν ιό.Ο συλλογικός όρος για αυτά τα προγράμματα είναι "κακόβουλο λογισμικό", σύντομο για "κακόβουλο λογισμικό".Ένα άλλο είδος ιού μπορεί να τερματίσει αποτελεσματικά έναν ιστότοπο, κορεσμός του δικτύου του με δραστηριότητα.Οι εγκληματίες εκμεταλλεύονται μερικές φορές αυτές τις πληροφορίες για να παρακολουθήσουν ή να παρενοχλούν άτομα.Η εκμετάλλευση των παιδιών είναι ένα ιδιαίτερα έντονο παράδειγμα αυτού.Άλλες ποινικές χρήσεις των κοινωνικών δικτύων περιλαμβάνουν "εκφοβισμό στον κυβερνοχώρο" ή ακόμα και δολοφονία για μίσθωση, όπως σε μια καλά δημοσιευμένη υπόθεση 2011 στις Ηνωμένες Πολιτείες.Οποιαδήποτε ύποπτη περίπτωση εγκληματικότητας πληροφορικής θα πρέπει να αναφέρεται αμέσως σε μια υπηρεσία επιβολής του νόμου και στους διαχειριστές του σχετικού δικτύου υπολογιστών.