Τι είναι ο πυρήνας IP;

Ένας πυρήνας IP είναι ένα σύνθετο λειτουργικό μπλοκ ηλεκτρονικών κυκλωμάτων, η χρήση του οποίου έχει άδεια σε άλλες εταιρείες από τον αρχικό σχεδιαστή.Είναι γενικά ένα τμήμα ενός πλήρους επεξεργαστή ή άλλου πολύ σύνθετου ολοκληρωμένου κυκλώματος.Ο σχεδιασμός έχει συνήθως αποδειχθεί σε ένα πλήρως δοκιμασμένο προϊόν πριν από την άδεια.Οι πυρήνες IP χρησιμοποιούνται από τους μηχανικούς ηλεκτρονικών ειδών για να εφαρμόσουν γρήγορα εξαρτήματα μοναδικών σχεδίων λογικής και τσιπ.Ένας ελεγκτής μνήμης, μια τρισδιάστατη μονάδα γραφικών ή ακόμα και ένας ολόκληρος επεξεργαστής μπορεί να είναι πυρήνας IP.

Όταν μια εταιρεία αγοράζει άδεια για έναν πυρήνα IP, συνήθως λαμβάνει όλα όσα χρειάζονται για να σχεδιάσουν, να δοκιμάσουν και να χρησιμοποιήσουν αυτόν τον πυρήνα από μόνοι τουπροϊόν.Ο βασικός σχεδιασμός παρέχεται συχνά σε μια γλώσσα περιγραφής υλικού, ανάλογη με ένα πρόγραμμα λογισμικού υπολογιστή.Μπορούν επίσης να παρέχονται λογικά και δοκιμαστικά πρότυπα, καθώς και προδιαγραφές σήματος.Οποιοδήποτε λογισμικό που απαιτείται, καθώς και σημειώσεις σχεδίασης και τεκμηρίωση σχετικά με γνωστά σφάλματα, περιλαμβάνεται συνήθως.

Τα δικαιώματα που αγοράζονται με έναν πυρήνα IP συχνά περιλαμβάνουν τη δυνατότητα να το μεταβάλλουν όπως απαιτείται για χρήση στο σχεδιασμό των αγοραστών.Οι τροποποιημένοι πυρήνες είναι επίσης γνωστοί ως μαλακοί πυρήνες επειδή παρέχονται στη γλώσσα μεταφοράς μητρώου (RTL) ή ως λογικές netlists.Οι πυρήνες IP παρέχονται μερικές φορές σε μορφή διάταξης τρανζίστορ χαμηλού επιπέδου.Αυτοί ονομάζονται σκληροί πυρήνες επειδή δεν μπορούν να τροποποιηθούν σημαντικά από τους δικαιοδόχους.Πολλά σχέδια μικτού σήματος και αναλογικών σχεδίων παρέχονται ως σκληροί πυρήνες για να εξασφαλίσουν συγκεκριμένο χρονισμό σήματος και φυσικές διατάξεις.

Ορισμένες εταιρείες κατασκευάζουν ολόκληρη την επιχείρησή τους γύρω από το σχεδιασμό και την αδειοδότηση πυρήνων IP.Για παράδειγμα, οι επεξεργαστές ARM Holdings εμφανίζονται σε πολλά κινητά τηλέφωνα, συσκευές παγκόσμιας τοποθέτησης και προσωπικούς ψηφιακούς βοηθούς.Η εταιρεία δεν κατασκευάζει πραγματικά μάρκες.Απλώς τους επιτρέπει ως πυρήνες IP σε πολλούς άλλους κατασκευαστές τσιπ.Για άλλες εταιρείες, οι πυρήνες IP αποτελούν τελικό μέσο εξαγωγής κέρδους από σχέδια που δεν χρησιμοποιούν πλέον στα δικά τους προϊόντα.Ένας πυρήνας IP είναι επίσης γνωστός ως πυρήνας πνευματικής ιδιοκτησίας επειδή ο ιδιοκτήτης μπορεί να χορηγήσει άδεια χρήσης των πνευματικών δικαιωμάτων και των διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας του βασικού σχεδιασμού σε άλλους.

Ένα παράδειγμα πυρήνα IP είναι το PowerPC Reg.Επεξεργαστής που σχεδιάστηκε από μια ομάδα κατασκευαστών ημιαγωγών το 1991. Αυτό το τσιπ χρησιμοποιήθηκε σε μεγάλο βαθμό ως αυτόνομο επεξεργαστή στην Apple Reg.Incorporated Macintosh Συστήματα μέχρι το 2005. Χρησιμοποιήθηκε επίσης συχνά σε διακομιστές και ορισμένα συστήματα βιντεοπαιχνιδιών.Μέχρι το 2006, η Apple Reg.είχε μετατραπεί σε Intel Reg.Corporation Chips και PowerPC Reg.έγινε όλο και πιο εξειδικευμένος επεξεργαστής.Αντί να εγκαταλείψουν την αρχιτεκτονική, οι ιδιοκτήτες το άδεια ως πυρήνα IP σε πολλές άλλες εταιρείες για χρήση στα σχέδιά τους.