Τι είναι μια ηλεκτρονική κοινότητα;

Μια ηλεκτρονική κοινότητα είναι μια ομάδα ανθρώπων που επικοινωνούν μεταξύ τους μέσω του Διαδικτύου, συνήθως με κοινό συμφέρον.Πριν από την έλευση του Διαδικτύου, δεν υπήρχε κάτι τέτοιο όπως μια εικονική κοινότητα.Σήμερα, οι τεράστιες ηλεκτρονικές κοινότητες κατοικούν στον παγκόσμιο ιστό σε αίθουσες συνομιλίας και αίθουσες παιχνιδιών σε όλο τον κόσμο.Μικρές ομάδες ανθρώπων στα κολέγια, τα πανεπιστήμια και οι στρατιωτικοί επικοινωνούσαν online μέσω μηνυμάτων και δίχτυα χρηστών.Τα κοινά συμφέροντα έφεραν μαζί τους πρωτοπόρους στις πρώτες εικονικές κοινότητες.Καθώς η διάρκεια της εργάσιμης ημέρας αυξήθηκε και ο επιχειρηματικός κόσμος άρχισε να λειτουργεί σε 24ωρη βάση, οι χρήστες υπολογιστών επιθυμούσαν την ικανότητα να κοινωνικοποιούνται οπουδήποτε, σε οποιαδήποτε ώρα της ημέρας.Πολλοί εντάχθηκαν σε μια online κοινότητα για να συνομιλήσουν με άλλους που κράτησαν μη παραδοσιακές ώρες ή έζησαν σε μακρινές ζώνες χρόνου.

Με την εισαγωγή πιο εξελιγμένων διεπαφών χρήστη που επέτρεψαν την κοινή χρήση πληροφοριών και εικόνων παγκοσμίως, έγινε δυνατή η επικοινωνία σε πραγματικό χρόνο.Ο κόσμος της διαδικτυακής κοινότητας αγκάλιασε οποιαδήποτε πρόοδο στην τεχνολογία των πληροφοριών που επέτρεψε στους ανθρώπους να επικοινωνούν με άλλους σε απευθείας σύνδεση και να διαμορφώσουν πραγματικές σχέσεις.Σύντομα, οι ιστότοποι τυχερών παιχνιδιών σε απευθείας σύνδεση άρχισαν να ενσωματώνουν λειτουργίες συνομιλίας σε πραγματικό χρόνο και άμεσα μηνύματα στη δράση τυχερών παιχνιδιών.Σε μερικά online παιχνίδια, η επικοινωνία μεταξύ των παικτών είναι ο πρωταρχικός σκοπός και η λειτουργία του παιχνιδιού.Έτσι γεννήθηκε ένας άλλος τύπος online κοινότητας, κοινωνικών παιχνιδιών.

Η επιθυμία των ανθρώπων να αλληλεπιδρούν με άλλους ανθρώπους σε εικονικούς κόσμους ώθησαν τους σχεδιαστές παιχνιδιών να εισαγάγουν απλούς κινούμενους χαρακτήρες, γνωστούς ως avatars ή εικονικά σώματα.Κάθε avatar είναι ένα μοναδικό κινούμενο που ελέγχεται από έναν μεμονωμένο ζωντανό συμμετέχοντα.Τα avatars ζουν σε έναν εικονικό κόσμο που κατοικείται από άλλα avatars.Καθώς βελτιώθηκαν τα γραφικά και η συνδεσιμότητα, οι παίκτες είναι σε θέση να γράψουν τις ικανότητες και τις εμφανίσεις του avatar να είναι πειστικά ρεαλιστικές.Η ομαλή 3D κινούμενα σχέδια και οι προηγμένες τεχνικές δέσμης ενεργειών επιτρέπουν στους παίκτες να κάνουν τα avatars να κάνουν σχεδόν οτιδήποτε επιθυμούν.

Σε ένα δημοφιλές online παιχνίδι που ονομάζεται Second Life ®, εκατομμύρια συμμετέχοντες οδηγούν μια εικονική ζωή με συζύγους, σπίτια, κατοικίδια ζώα, θέσεις εργασίας, αυτοκίνητα, ψώνια και όλες τις φάρσες και τις παγίδες της πραγματικότητας.Μερικοί παίκτες γίνονται τόσο εμμονή με την ηλεκτρονική τους κοινότητα, αρχίζουν να αποφεύγουν την πραγματική ζωή υπέρ μιας εικονικής ζωής.Όμως, οι περισσότεροι άνθρωποι απλώς απολαμβάνουν αλληλεπίδραση σε απευθείας σύνδεση με άλλους από όλο τον κόσμο.Ανεξάρτητα από το ποια μορφή μιας διαδικτυακής κοινότητας παίρνει, τελικά είναι όλα σχετικά με τους ανθρώπους που φτάνουν και επικοινωνούν.