Ποια είναι η γενική δημόσια άδεια;

Τον Σεπτέμβριο του 1983, ο ακτιβιστής της ελευθερίας Richard Stallman, στη συνέχεια του MIT, ανακοίνωσε το έργο GNU (προφέρεται Gee-noo).Η ιδέα πίσω από το GNU ήταν να δημιουργηθεί ένα αποθετήριο λειτουργικών συστημάτων και προγραμμάτων λογισμικού ελεύθερα διαθέσιμα σε όλους.Σε αντίθεση με την περιοριστική προστασία των πνευματικών δικαιωμάτων, η άδεια Copyleft της Stallman ή η γενική δημόσια άδεια (GPL), ορίζει τον τρόπο με τον οποίο μπορεί να χρησιμοποιηθεί και να διανεμηθεί λογισμικό GNU.Οι πιο βασικές αρχές είναι ότι ο κώδικας του λογισμικού GNU και τα παράγωγα και το λογισμικό είναι ελεύθερα διαθέσιμα και ότι οι χρήστες είναι ελεύθεροι να τροποποιήσουν τον κώδικα. Δύο χρόνια μετά την ανακοίνωση του έργου GNU, ο Stallman ξεκίνησε το μη κερδοσκοπικό Free Software Foundation (FSF) για να υποστηρίξει το κίνημα της GNU και να επιβάλει τους όρους της γενικής δημόσιας άδειας.Με την πάροδο του χρόνου το GPL έχει περάσει από τρεις αναθεωρήσεις, με το GPLV3 να είναι τρέχον από τον Ιούνιο του 2007. Το περισσότερο λογισμικό ανοιχτού κώδικα χρησιμοποιεί σήμερα το GPL, αν και ο Stallman, ένας stickler για την ορολογία, δεν χρησιμοποιεί τον όρο "ανοιχτό κώδικα" αλλά "λογισμικό ελευθερίας"ή "Ελεύθερο Λογισμικό" για να προκαλέσει τιμές

Freedom

Στο χρήστη, ο ακρογωνιαίος λίθος του κοινωνικοπολιτικού ακτιβισμού του.(LGPL), η άδεια εγγύησης GNU Free (GFDL) και η GNU Affero General Public License (GAGPL).Αυτές οι άδειες χρησιμοποιούνται σε συγκεκριμένες καταστάσεις όπου οι πρόσθετες περιστάσεις απαιτούν τροποποίηση των όρων της GPL.Για παράδειγμα, το LGPL χρησιμοποιείται όταν το λογισμικό GNU συνδέεται με βιβλιοθήκες λογισμικού σε λογισμικό που προστατεύεται από πνευματικά δικαιώματα ή ιδιόκτητο λογισμικό. Το πρώτο λειτουργικό σύστημα που δημιουργήθηκε μέσω του έργου GNU, που ονομάστηκε κατάλληλα "GNU" συγχωνεύθηκε με ανεξάρτητη εργασία που έγινε από το Finnish American Linus Torvalds το 1991, με αποτέλεσμα τον πυρήνα του Linux.Υπάρχουν τώρα δεκάδες λειτουργικά συστήματα GNU/Linux που διατίθενται σε μια ποικιλία γεύσεων και τύπων από συστήματα επιφάνειας εργασίας σε φορητά συστήματα κατάλληλα για ένα bootable μνήμης ή ζωντανό CD.Τα λειτουργικά συστήματα GNU/Linux ή "Distros", το οποίο είναι σύντομο για διανομές, προστατεύονται από περιορισμούς πνευματικών δικαιωμάτων από τη γενική δημόσια άδεια Copyleft.

Εκτός από τα λειτουργικά συστήματα, το έργο GNU και η κοινότητα ανοιχτού κώδικα συνεχίζουν να αναπτύσσουν ελεύθερο λογισμικό για να εκτελούνται σε GNU/Linux, Mac Reg.και τα Windows συστήματα.Οι περισσότερες διανομές GNU/Linux έρχονται πλήρεις με εγκατεστημένο λογισμικό για να κάνουν τα πάντα, από υπολογιστικά φύλλα μέχρι επεξεργασία κειμένου, από το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο έως το surfing, από τη διάσπαση της μουσικής έως την επεξεργασία βίντεο και φωτογραφιών.Σχεδόν οτιδήποτε μπορεί να γίνει σε ιδιόκτητα λειτουργικά συστήματα μπορούν να γίνουν σε ένα σύστημα GNU, αν και υπάρχουν συνήθως λιγότερα προγράμματα για να επιλέξετε από κάθε κατηγορία λογισμικού σε σχέση με το λογισμικό Windows.Εάν, για παράδειγμα, κάποιος ζητά ένα CD ενός προγράμματος ή αγοράζει ένα πακέτο λιανικής πώλησης.Υπάρχει συνήθως ένας τρόπος για να αποκτήσετε δωρεάν το πρόγραμμα σε ψηφιακή μορφή, ωστόσο, μέσω δυαδικών ψηφίων, torrents ή άλλων μορφών κοινής χρήσης αρχείων.

Ο Stallman παραμένει ένας ειλικρινής και αφοσιωμένος υποστηρικτής του ελεύθερου λογισμικού, πιέζοντας το έργο GNU και τη γενική δημόσια άδεια διεθνώς.Μια επιτυχία περιλαμβάνει την υιοθέτηση του GNU/Linux του 2006 σε 12.500 σχολεία στην Ινδία.