Ποιες είναι οι χρήσεις του φθορίου;

Το φθόριο είναι ένα στοιχείο φωτός που ταξινομείται ως αλογόνο που είναι το πιο ηλεκτροαρνητικό στοιχείο και είναι επομένως πολύ επιρρεπές σε δέσμευση με μεταλλικά στοιχεία στη φύση για να σχηματίσουν άλατα.Οι χρήσεις του φθορίου περιλαμβάνουν ευρέως διαδεδομένες εφαρμογές σε καταναλωτικά προϊόντα, όπως οδοντόκρεμα, στοματικό διάλυμα και ως πρόσθετο σε ύδατα σε ορισμένα έθνη όπως οι ΗΠΑ.Στη στοιχειώδη μορφή του, οι χρήσεις του φθορίου περιλαμβάνουν επίσης ως κοινή χημική χάραξη για υαλοπίνακες ή υποστρώματα πυριτίου στην κατασκευή ημιαγωγών και ως υδροφθορικό οξύ της ένωσης (HF).Αυτή η αντιδραστική φύση φθορίνη έχει με γυαλί το καθιστά πολύτιμο στην παραγωγή μικροεπεξεργαστών, οθόνων υπολογιστών και τηλεόρασης και αισθητήρες μικρο-ηλεκτρο-μηχανικού συστήματος (MEMS).Σε συνδυασμό με το αιθυλένιο, σχηματίζει επίσης μια επίστρωση χωρίς τριβή που χρησιμοποιείται σε μαγειρικά σκεύη γνωστά ως πολυτετραφθοροαιαιθυλένιο (PTFE).

Ως φυσικά μεταλλικά άλατα, οι ενώσεις φθορίου έχουν χρησιμοποιηθεί τουλάχιστον όσο το 1700 στη διαδικασία των μετάλλων συγκόλλησης και κοπής μαζί και κοπήςμοτίβα σε γυαλί ή πάγωμα της επιφάνειας του.Η εμπορική παραγωγή της χημικής ουσίας αυξήθηκε ταχέως στις αρχές του 20ου αιώνα, όταν οι ενώσεις χλωροφθοροβάνων (CFC) κατασκευάστηκαν αρχικά στη δεκαετία του 1920 ως ψυκτικά για εμπορικά, οικιστικά και αυτοκινητοβιομηχανικά συστήματα κλιματισμού.Οι μη κολλητικές επιφάνειες PTFE εφευρέθηκαν και έγιναν ευρέως διαδεδομένες στα τέλη της δεκαετίας του 1930.Άλλες χρήσεις του φθορίου περιλαμβάνουν στον διαχωρισμό του ουρανίου, έτσι ώστε το βαρύ μέταλλο να μπορεί να χρησιμεύσει ως καύσιμο για τους πυρηνικούς σταθμούς και ως στοιχείο ενεργοποίησης για οξειδωτικά σε καύσιμα πυραύλων. Ενώ οι ενώσεις CFC ανακαλύφθηκαν αργότερα ότι εξαντλούνται το στρώμα του προστατευτικού όζοντος γης, αντικαταστάθηκαν από άλλες ενώσεις που εξακολουθούν να περιέχουν το φθόριο του στοιχείου, όπως οι υδροφθοροκαρδάροι (HFCs).Η Ευρωπαϊκή Ένωση απαγόρευσε τη χρήση μιας άλλης διατύπωσης του στοιχείου που είναι γνωστό ως φθοροχλωροϋδροκαρβόνους ως ψυκτικό μέτρο το 1995, καθώς ήταν επίσης αποφασισμένοι να είναι χημικές ουσίες που καταστρέφουν το όζον.Ενώ τα HFCs δεν διασπώνται σε ενώσεις στην ανώτερη ατμόσφαιρα που καταστρέφουν το στρώμα του όζοντος, είναι γνωστό ότι συμβάλλουν στη διαδικασία της υπερθέρμανσης του πλανήτη, επομένως επίσης σταδιακά μεταφέρονται., το στοιχείο δεν είναι χωρίς τους κινδύνους του, καθώς μπορεί να είναι εξαιρετικά τοξικό, διαβρωτικό και εκρηκτικό.Καθώς το υδροφθορικό οξύ που χρησιμοποιείται στις βιομηχανίες παραγωγής ημιαγωγών και λαμπτήρων, είναι μια άχρωμη, άοσμη υγρή ένωση που μοιάζει με νερό και φαίνεται αβλαβές εάν χυθεί στην επιφάνεια του δέρματος.Το HF έχει μια έντονη τάση να δεσμεύεται με ασβέστιο, ωστόσο, και οποιοδήποτε από τα οξέα που χυθεί στο δέρμα θα απορροφήσει γρήγορα το δέρμα και στα οστά, όπου σταδιακά τους διαλύει καθώς και δεσμεύεται με ασβέστιο σε άλλους ιστούς, με αποτέλεσμα έντονο πόνοκαι πιθανός θάνατος.Οι χρήσεις του φθορίου σε ύδατα έχουν επίσης αμφισβητηθεί λόγω του γεγονότος ότι, σε αρκετά υψηλές συγκεντρώσεις ή σε μεγάλες περιόδους έκθεσης, μπορεί να είναι επιζήμια για την ανθρώπινη υγεία.Σχεδόν 20 βιομηχανικά έθνη από το έτος 2000, συμπεριλαμβανομένης της Ινδίας, της Γερμανίας και της Ιαπωνίας, έχουν πολιτικές που δεν προσθέτουν κανένα περιεχόμενο φθορίου σε δημόσιες προμήθειες νερού, παρά τα αποδεικτικά στοιχεία ότι οι χαμηλές συγκεντρώσεις εμποδίζουν την αποσύνθεση των δοντιών και άλλα οδοντιατρικά προβλήματα, ειδικά στα παιδιά.