Τι είναι ένας καρδιακός βηματοδότης;

Ο καρδιακός ρυθμός ελέγχεται από την κίνηση του καρδιακού μυός σε απόκριση των χημικών παλμών.Σε υγιείς ανθρώπους, αυτή είναι μια φυσιολογική και ασυνείδητη διαδικασία που διατηρεί την ημέρα άντλησης της καρδιάς μέσα και έξω.Τα άτομα με ορισμένες καρδιακές παθήσεις μπορεί να μην έχουν τη συστηματική ικανότητα να ρυθμίζουν ή να δημιουργούν τους παλμούς που κάνουν την αντλία καρδιάς.Ένας καρδιακός βηματοδότης μπορεί να εμφυτευτεί σε ορισμένους ασθενείς για να παρέχει ένα τεχνητό μέσο παλμών.

Ο πρώτος καρδιακός βηματοδότης εφευρέθηκε από έναν καναδικό ηλεκτρολόγο που ονομάζεται John Hopps.Μετά από εκτεταμένη έρευνα, η Hopps δημιούργησε μια εξωτερική έκδοση του βηματοδότη το 1950, αλλά η συσκευή ήταν πολύ μεγάλη για να επιτρέψει την εμφύτευση.Οι μεταγενέστερες τεχνολογικές εξελίξεις τα επόμενα χρόνια οδήγησαν σε μείωση του μεγέθους της συσκευής, μέχρι να δημιουργηθεί μια εμφυτεύσιμη μορφή το 1958 από τον σουηδικό εφευρέτη Rune Elmqvist.Το εργαλείο είναι τώρα μια σχετικά κοινή συσκευή που χρησιμοποιείται για την ανακούφιση των συμπτωμάτων ορισμένων καρδιακών ανωμαλιών.

Η βασική σύνθεση του καρδιακού βηματοδότη είναι μια μπαταρία, μια γεννήτρια και ηλεκτρόδια ικανά να στέλνουν ένα παλλόμενο σήμα.Η συσκευή εμφυτεύεται σε μια σύντομη χειρουργική επέμβαση που μπορεί να γίνει υπό τοπική αναισθησία σε ορισμένες περιπτώσεις.Ένας καρδιακός βηματοδότης μπορεί να προγραμματιστεί από έναν τεχνικό τόσο πριν όσο και μετά την εμφύτευση, δίνοντας ευελιξία για να αλλάξει τις ρυθμίσεις για προσαρμοσμένες ανάγκες.Αν και η τεχνολογία της μπαταρίας έχει προχωρήσει σημαντικά από τα πρώτα μοντέλα, οι βηματοδότες θα πρέπει τελικά να αντικατασταθούν οι μπαταρίες λόγω αποστράγγισης.Η αλλαγή των μπαταριών εκτελείται με κανονικό πρόγραμμα, συνήθως κάθε πέντε έως εννέα χρόνια, και απαιτεί μια δευτερεύουσα χειρουργική επέμβαση.

Υπάρχουν δύο σημαντικές μεθόδους προγραμματισμού για έναν καρδιακό βηματοδότη, που ονομάζεται "ζήτηση" και "απόκριση ρυθμού".Και οι δύο απαιτούν από τη συσκευή να παρακολουθεί το σώμα για τυχόν ανωμαλίες προκειμένου να τεθεί σε ισχύ.Ένας βηματοδότης-απόκρισης θα επιβραδύνει τους ηλεκτρονικούς παλμούς όταν ανιχνεύει σημάδια υψηλής προσπάθειας, διατηρώντας τον καρδιακό ρυθμό σε κανονικό εύρος.Ένα μοντέλο ζήτησης θα παρακολουθεί τον καρδιακό ρυθμό συνεχώς, προσθέτοντας ηλεκτρικά παλμούς μόνο όταν η καρδιά ασυνήθιστα επιβραδύνει ή παραλείπει ένα ρυθμό.

Συχνά, οι βηματοδότες δίδονται σε ηλικιωμένους ασθενείς με ιστορικό καρδιακών προβλημάτων ή σε νεότερους ασθενείς που γεννιούνται με μη φυσιολογικές καρδιακές λειτουργίες.Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη διόρθωση της βραδυκαρδία, η οποία είναι πιο αργή από την κανονική καρδιακή συχνότητα.Ένας καρδιακός βηματοδότης μπορεί επίσης να εμφυτευτεί εάν ο ασθενής έχει καρδιακή βλάβη που προκύπτει από καρδιακή προσβολή.Είναι συχνά ένα εργαλείο όταν ένας ασθενής έχει καρδιακό μπλοκ, το οποίο είναι μια διαταραχή στο ηλεκτρικό σύστημα που ελέγχει τις φυσικές συστολές της καρδιάς.