Τι είναι η ηθική θεραπεία;

Στην ψυχιατρική, η εποχή της ηθικής θεραπείας αναφέρεται σε μια συγκεκριμένη ταλάντευση στη στάση απέναντι στην αντιμετώπιση ψυχικά ασθενών από τα τέλη του 18ου αιώνα μέχρι το πρώτο μισό του 19ου αιώνα.Πρώτα ασκούσε στην Αγγλία από την θρησκευτική ομάδα Quaker, η ηθική θεραπεία σήμαινε τη θεραπεία των κρατουμένων ψυχιατρικών άσυλων με σεβασμό και δίνοντάς τους διαταγμένες ρουτίνες να ακολουθούν καθημερινά.Αυτός ο ήρεμος, ευγενέστερος τρόπος αλληλεπίδρασης με εκείνους που πάσχουν από ψυχικές ασθένειες ήταν σε πλήρη αντίθεση με την προηγούμενη μέθοδο που χρησιμοποιήθηκε, η οποία ήταν να κλειδώσει τους ανθρώπους χωρίς τίποτα να κάνουν κάθε μέρα μόνο για να κρατήσει την ασθένειά τους μακριά από τους άλλους στην κοινωνία.

Οι Quakers είναι μια θρησκευτική ομάδα που πραγματοποίησε φιλανθρωπικές πράξεις ως μέρος των θρησκευτικών πεποιθήσεων τους.Στα τέλη του 18ου αιώνα, μια ομάδα Quakers έτρεξε ένα ψυχιατρικό άσυλο στην Υόρκη της Αγγλίας, σύμφωνα με ένα νέο σύστημα κανόνων που ονομάζεται ηθική θεραπεία.Προηγουμένως, τόσο στην Αγγλία όσο και σε μέρη όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, τα άσυλα ήταν μέρη όπου οι άνθρωποι με ψυχικές ασθένειες ήταν κλειδωμένοι και σε ορισμένες περιπτώσεις δεμένα μόνιμα.Παρόλο που κάποιοι κρατούμενοι άσυλο κατάφεραν να γίνουν καλύτεροι και να βγουν από τη φυλάκιση, η γενική άποψη ήταν ότι οι περισσότερες περιπτώσεις τρέλας δεν ήταν θεραπευτικές και έγινε τόσο λίγη προσπάθεια για τη θεραπεία των ασθενών.

Η ηθική θεραπεία έφερε μια τεράστια μετατόπιση στον τρόπο που διεξήχθησαν ψυχιατρικά θεσμικά όργανα, από το 1800 και μετά.Οι Quakers στο York αντιμετώπισαν τους ασθενείς με σεβασμό και τους επέτρεψαν να μιλήσουν στους ψυχίατρους ως άτομα που είχαν σημασία.Η πλήξη και η έλλειψη διέγερσης, η οποία μπορεί να έχει κάνει προηγουμένως πολλές περιπτώσεις ασθένειας χειρότερα, αντικαταστάθηκε από μια δομημένη καθημερινή ρουτίνα.

Αυτή η ρουτίνα περιλάμβανε την παραγωγική εργασία όπως η καλλιέργεια λαχανικών στον κήπο ή το ράψιμο.Οι ασθενείς περνούσαν επίσης κάθε μέρα, κάνοντας ενδιαφέρουσες δραστηριότητες αναψυχής, όπως η ανάγνωση.Με αυτόν τον τρόπο οι Quakers ήθελαν να καλλιεργήσουν μια αίσθηση ηρεμίας και ασφάλειας στους ασθενείς, αλλά και οι ασθενείς θα μπορούσαν να συμπεριφέρονται όσο το δυνατόν κανονικά και να έχουν την ευκαιρία να επιμείνουν σε αποδεκτά πρότυπα κοινωνικής συμπεριφοράς.

Άλλες χώρες αναγνώρισαν τα οφέλη της ηθικής μεταχείρισης σε σχέση με το προηγούμενο σκληρό και χαοτικό σύστημα και άρχισαν να το εφαρμόζουν στα δικά τους θεσμικά όργανα.Οι Αμερικανοί, για παράδειγμα, υιοθέτησαν ηθική μεταχείριση στις αρχές έως τα μέσα του 1800.Τα ψυχιατρικά άσυλα χτίστηκαν στην ηρεμία της υπαίθρου και οι ασθενείς έλαβαν σωστά θρεπτικά τρόφιμα και πνευματική διέγερση.Αυτές οι βασικές έννοιες της ηθικής θεραπείας εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται σε σύγχρονα ψυχιατρικά ιδρύματα.