Πώς λειτουργεί το ενδοκρινικό σύστημα;

Η λειτουργία του ενδοκρινικού συστήματος ορίζεται ως μια σειρά από αδένες χωρίς αγωγούς μέσα στο ανθρώπινο σώμα που κατασκευάζει και διανέμει ορμόνες.Η υπόφυση είναι ο κύριος αδένας του σώματος.Οι άνδρες και οι γυναίκες μοιράζονται πέντε αδένες, ενώ οι σεξουαλικοί αδένες εξαρτώνται από το σεξ.Οι ορμόνες που παράγονται από το ενδοκρινικό σύστημα ρυθμίζουν την σωματική ανάπτυξη και τη ρύθμιση.Ορισμένη ιατρική κατάσταση μπορεί να εμποδίσει την κανονική λειτουργία του ενδοκρινικού συστήματος.

Στους άνδρες και τις γυναίκες, η υπόφυση είναι ο κύριος αδένας του σώματος.Η υπόφυση είναι μέρος του εγκεφάλου, που βρίσκεται δίπλα στον υποθάλαμο.Η λειτουργία του ενδοκρινικού συστήματος θα ήταν αδύνατη χωρίς αυτήν.Οι διεγερτικές ορμόνες που παράγονται από την υπόφυση προτρέπουν άλλους αδένες να παράγουν τις δικές τους ορμόνες.Η αυξητική ορμόνη προάγει την ανάπτυξη στα οστά και τους μυς κατά τη διάρκεια της παιδικής και εφηβικής ανάπτυξης.

Κάτω από την υπόφυση, στο λαιμό, είναι οι θυρεοειδείς και οι παραθυρεοειδείς αδένες.Το θυρεοειδή παράγει θυροξίνη, μια ορμόνη που ρυθμίζει τον μεταβολισμό και τη φυσική ανάπτυξη.Τα παραθυρεοειδή, τέσσερις μικροί αδένες που συνδέονται με τον θυρεοειδή, παράγουν παραθορμόνη.Η παραθορμόνη ρυθμίζει τα επίπεδα του φωσφόρου και του ασβεστίου μέσα στα οστά και το αίμα.

Τα επινεφρίδια βρίσκονται στην κορυφή των νεφρών.Παράγουν πολλές βασικές ορμόνες, οι δύο πιο γνωστές είναι η αδρεναλίνη και η κορτιζόλη.Η αδρεναλίνη αποτελεί βασικό μέρος της αντίδρασης του αγώνα ή της πτήσης του σώματος.Η απελευθέρωσή του προτρέπει την ταχεία αναπνοή και τον καρδιακό παλμό.Η κορτιζόλη, από την άλλη πλευρά, είναι ένα αντιφλεγμονώδες που λειτουργεί ως φυσική ανταπόκριση του σώματος σε καταστάσεις όπως η αρθρίτιδα.

Το πάγκρεας, που βρίσκεται ακριβώς κάτω από το στομάχι, παράγει ινσουλίνη.Η ινσουλίνη σπάει τη γλυκόζη του αίματος σε γλυκογόνο, μια μορφή ενέργειας που το σώμα μπορεί να αποθηκεύσει ως λίπος.Για να μετατρέψετε αυτήν την αποθηκευμένη ενέργεια πίσω σε χρησιμοποιήσιμη γλυκόζη, μια δεύτερη ορμόνη, γλυκαγόνη, αντιστρέφει τη διαδικασία.Και οι δύο αυτές ορμόνες κατασκευάζονται από εξειδικευμένα κύτταρα γνωστά ως νησίδες του Langerhans.

Οι σεξουαλικοί αδένες (Gonads) είναι διαφορετικοί στους άνδρες και τις γυναίκες.Στους άνδρες, οι όρχεις παράγουν τεστοστερόνη, την ορμόνη που προάγει την ανάπτυξη των ανδρών δευτερογενή χαρακτηριστικά φύλου.Αυτά τα χαρακτηριστικά περιλαμβάνουν βαθιά φωνή, ευρείς ώμους και μαλλιά σώματος.Στις γυναίκες, οι ωοθήκες παράγουν οιστρογόνα και προγεστερόνη.Εκτός από την ανάπτυξη γυναικείων δευτερογενών σεξουαλικών χαρακτηριστικών όπως η ανάπτυξη του μαστού και οι μεγάλοι γοφοί, αυτές οι ορμόνες διατηρούν τον εμμηνορροϊκό κύκλο.

Πολλές ιατρικές παθήσεις μπορούν να παρεμποδίσουν την κανονική λειτουργία του ενδοκρινικού συστήματος.Οι περισσότεροι ενδοκρινικοί αδένες είναι ευαίσθητοι στον καρκίνο, ορισμένες μορφές πιο σοβαρές από άλλες.Άλλες συνθήκες, όπως ο διαβήτης και ο υποθυρεοειδισμός, είναι θεραπευτικές, αλλά μπορεί να έχουν σημαντικό αντίκτυπο στην ποιότητα ζωής κάποιου.Οι διαταραχές της λειτουργίας του ενδοκρινικού συστήματος είναι η ειδικότητα των ενδοκρινολόγων.Αυτοί οι ειδικοί βοηθούν άλλους γιατρούς στη διάγνωση διαταραχών και τη δημιουργία σχεδίων θεραπείας για τους ασθενείς.