Τι είναι τα βλαστοκύτταρα ενηλίκων;

Τα βλαστοκύτταρα βρίσκονται σε όλο το κυτταρικό μακιγιάζ ανθρώπων και ζώων.Υπάρχουν τουλάχιστον δύο κύριοι τύποι βλαστικών κυττάρων, που ονομάζονται εμβρυϊκά και ενήλικα βλαστοκύτταρα.Σε αντίθεση με τα εμβρυϊκά κύτταρα, τα οποία συλλέγονται από γονιμοποιημένα αυγά, υπάρχουν βλαστοκύτταρα ενηλίκων σε ώριμο ιστό σε όλο το σώμα.Πολλοί ερευνητές θεωρούν ότι τα ενήλικα βλαστοκύτταρα από τους ανθρώπους είναι ζωτικής σημασίας για τη βελτίωση της ιατρικής τεχνολογίας, ωστόσο ένα μέρος του κοινού θεωρεί ότι είναι μια ηθική παραβίαση για να πειραματιστεί στον ανθρώπινο ιστό.

Τα βλαστοκύτταρα ενηλίκων βρίσκονται σε πολλές περιοχές του σώματος, συμπεριλαμβανομένου του εγκεφάλου, της καρδιάς, του στομάχου, του δέρματος, του μυελού των οστών και των μυών.Όπως ένα κενό δίσκο, τα βλαστοκύτταρα είναι ουσιαστικά πανομοιότυπα, αλλά μπορούν να αποτυπωθούν με μια ποικιλία διαφορετικών γενετικών σημάτων όπως απαιτείται.Τις περισσότερες φορές, τα ενήλικα βλαστοκύτταρα βρίσκονται αδρανή στο σώμα.Όταν ένας τραυματισμός ή ασθένεια προκαλεί βλάβη στον ιστό, τα βλαστοκύτταρα ενηλίκων αρχίζουν να χωρίζουν και να αναλαμβάνουν τα χαρακτηριστικά των επιτιθέμενων κυττάρων ιστών, προκειμένου να θεραπεύσουν το σώμα και να του επιτρέψουν να λειτουργούν κανονικά.

Πολλοί επιστήμονες πιστεύουν ότι τα ενήλικα βλαστοκύτταρα μπορούν να διαδραματίσουν ζωτικό ρόλο στην προώθηση της θεραπείας και θεραπείων για πολλές ασθένειες.Στη θεραπεία με βλαστοκύτταρα, τα ενήλικα κύτταρα μπορούν να συλλεχθούν και να τροποποιηθούν γενετικά από τους γιατρούς για να δημιουργήσουν τον τύπο κυττάρου που χρειάζεται ένας ασθενής.Τα κύτταρα μπορούν στη συνέχεια να επιστρέψουν στον ασθενή για να βοηθήσουν στον έλεγχο ή στη θεραπεία του ασθένειας του.Οι ειδικοί υποδεικνύουν ότι η ικανότητα να χρησιμοποιεί το κυτταρικό υλικό ενός ασθενούς για να τον θεραπεύσει θα μειώσει την πιθανότητα απόρριψης μεταμόσχευσης ή θεραπείας, καθώς το σώμα θα είναι λιγότερο πιθανό να επιτεθεί στα δικά του κύτταρα.

Δεδομένου ότι η έρευνα βλαστικών κυττάρων ξεκίνησε στα τέλη του 20ου αιώνα, οι ιατρικοί εμπειρογνώμονες έχουν κάνει αρκετές πρώιμες προόδους στην καταπολέμηση του καρκίνου και των διαταραχών του αίματος.Μερικοί πιστεύουν ότι τα ενήλικα βλαστοκύτταρα μπορεί να κρατήσουν τη θεραπεία στον διαβήτη, καθώς οι εργαστηριακές δοκιμές έχουν δείξει ότι τα βλαστοκύτταρα μπορούν να χειριστούν για να αρχίσουν να παράγουν την ινσουλίνη που στερείται διαβητικού ασθενούς.Πολλοί εμπειρογνώμονες υποδεικνύουν επίσης ότι, χρησιμοποιώντας βλαστοκύτταρα, τα όργανα μπορούν να καλλιεργηθούν από το γενετικό υλικό ενός ασθενούς, επιτρέποντας καλύτερες και πιο επιτυχημένες μεταμοσχεύσεις και αντικαταστάσεις οργάνων.

Υπάρχει σημαντική συζήτηση σχετικά με το εάν η χρήση εμβρυϊκών βλαστοκυττάρων από τους ανθρώπους είναι ηθική.Ενώ πολλοί συμφωνούν ότι η χρήση βλαστικών κυττάρων ενηλίκων είναι πιο ευχάριστη, ορισμένοι επικριτές υποστηρίζουν ότι ο πειραματισμός σε οποιοδήποτε είδος ανθρώπινου ιστού μπορεί να οδηγήσει σε μια ολισθηρή κλίση λιγότερο αποδεκτών πειραμάτων.Παρ 'όλα αυτά, η έρευνα των βλαστικών κυττάρων ενηλίκων συχνά προσφέρεται ως λύση στα ηθικά προβλήματα που θέτουν ο πειραματισμός σε γονιμοποιημένα ανθρώπινα αυγά.Οι επιρροές που ασχολούνται με την ηθική, όπως η Καθολική Εκκλησία, έχουν βγει από την ισχυρή υποστήριξη της έρευνας για τα βλαστοκύτταρα ενηλίκων.