Ποιες είναι οι πρωτεΐνες απόπτωσης;

Οι πρωτεΐνες είναι ουσίες στο σώμα που βοηθούν στη διευκόλυνση των διαφόρων χημικών διεργασιών.Ως συγκεκριμένη κατηγορία πρωτεϊνών, οι πρωτεΐνες απόπτωσης ενεργοποιούν και βοηθούν την αυτοκαταστροφή ενός κυττάρου.Αυτές οι πρωτεΐνες μπορεί είτε να σηματοδοτήσουν ένα πρόβλημα που απαιτεί το θάνατο ενός κυττάρου είτε μπορεί να βοηθήσουν στη διεξαγωγή της διαδικασίας που τελικά καταστρέφει το κύτταρο.

Η διαδικασία της απόπτωσης διευκολύνει τον κυτταρικό θάνατο.Όταν ένα κύτταρο δεν είναι πλέον λειτουργικό ή γίνεται κίνδυνος για έναν οργανισμό λόγω μόλυνσης ή βλάβης, η απόπτωση θα προκαλέσει την αυτοκαταστροφή του κυττάρου.Αφού τελειώσει η διάρκεια ζωής των κυττάρων με αυτόν τον τρόπο, το κελί θα καταρρεύσει και θα καταναλωθεί από άλλα κύτταρα.Σε ασθένειες ανάπτυξης κυττάρων όπως ο καρκίνος, αυτή η διαδικασία αναστέλλεται με κάποιο τρόπο.Η απόπτωση είναι μια ουσιαστική διαδικασία συντήρησης στους περισσότερους οργανισμούς.Στον μέσο άνθρωπο, για παράδειγμα, η απόπτωση καταστρέφει περίπου 60 δισεκατομμύρια κύτταρα την ημέρα.Αυτές οι αλλαγές μπορεί να προέρχονται από τοξικές ουσίες, από ορμόνες ή από άλλα μέσα.Όταν οι πρωτεΐνες ανιχνεύουν μια ανωμαλία, όπως βλάβη του DNA ή ιογενή λοίμωξη, θα στείλουν σήματα που ενεργοποιούν τη διαδικασία καταστροφής εντός του κυττάρου.Ορισμένες πρωτεΐνες προ-αποπτώσεως λειτουργούν επίσης ειδικά για την καταστολή της ανάπτυξης όγκων, όπως η πρωτεΐνη ρ53.Για παράδειγμα, στην κοινή μορφή της απόπτωσης, μια κυτταρική δομή που ονομάζεται μιτοχόνδρια απελευθερώνει μια πρωτεΐνη γνωστή ως κυτοχρώμιο c.Αυτή η πρωτεΐνη ενεργοποιεί στη συνέχεια πρωτεϊνικές ουσίες που ονομάζονται κασπάσες που διασπούν άλλες πρωτεΐνες στο κύτταρο.Δημιουργείται έτσι ένα φαινόμενο ντόμινο, όπου ενεργοποιούνται περισσότερες ουσίες που αποσυντίθενται άλλα μέρη του κυττάρου.Το ίδιο το μιτοχόνδριο είναι συχνά στοχευμένο επειδή είναι ένα σημαντικό κέντρο κυτταρικής αναπνοής.

Οι καρκίνοι και οι άλλες καταστάσεις μπορούν να αναπτυχθούν από την υπερβολική κατάσταση των πρωτεϊνών κατά του αποπτώματος MDASH;γνωστοί ως αναστολείς πρωτεΐνης απόπτωσης MDASH;στο σύστημα κάποιου.Αυτή η συγκεκριμένη οικογένεια πρωτεΐνης εργάζεται για να αποτρέψει την απόπτωση και τον επακόλουθο κυτταρικό θάνατο αναστέλλοντας την απελευθέρωση των πρωτεϊνών και ουσιών που διεξάγουν την αποσύνθεση των κυττάρων.Οι πρωτεΐνες Bcl-2 και οι αναστολείς που συνδέονται με Χ της απόπτωσης (XIAP), τα οποία βρίσκονται σε πολλούς όγκους, είναι δύο τέτοια παραδείγματα.Ενώ η έλλειψη απόπτωσης μπορεί να είναι επιβλαβής, η υπερβολική κατάσταση της διαδικασίας μπορεί να προκαλέσει φυσιολογικά κύτταρα και ιστούς στο σώμα να σπαταλήσουν μακριά ή ατροφία.Ένα τέτοιο αποτέλεσμα έχει εμπλακεί στην καταστροφή των ανοσοποιητικών κυττάρων σε άτομα που έχουν μολυνθεί από τον ιό της ανθρώπινης ανοσοανεπάρκειας (HIV), καθώς και σε άλλες μολυσματικές καταστάσεις.