Ποιες είναι οι λειτουργίες των κινητικών νεύρων;

Τα νεύρα των κινητήρων φέρουν σήματα από τον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό στους μυς και τους αδένες σε όλο το σώμα.Ενεργοποιούν τους εθελοντικούς μύες, τους μύες που ελέγχονται από τη συνειδητή προσπάθεια.Είναι επίσης υπεύθυνοι για αντανακλαστικές ενέργειες.Όταν τα κινητικά νεύρα λειτουργούν ασυνήθιστα, τα αποτελέσματα μπορούν να θεωρηθούν ως σπασμοί ή ως επιδείνωση της μυϊκής ικανότητας.

Αυτά τα νεύρα είναι εκνευριστικά νεύρα, πράγμα που σημαίνει ότι μεταφέρουν παρορμήσεις από το νευρικό κέντρο προς τα έξω.Είναι διαφορετικά από τα αισθητήρια νεύρα, τα οποία παρέχουν τον εγκέφαλο με πληροφορίες από άλλα μέρη του σώματος σχετικά με θέματα που αφορούν την αφή, τη θερμοκρασία και τον πόνο.Είναι επίσης ξεχωριστά από τα κρανιακά νεύρα, τα οποία μπορεί να είναι είτε αισθητήρια, κινητήρα είτε και τα δύο.Τα κινητικά νεύρα ζευγαρώνουν με αισθητήρια νεύρα στη σπονδυλική στήλη για να σχηματίσουν 31 ζεύγη μικτών νεύρων.

Ο εγκέφαλος και ο νωτιαίος μυελός είναι γνωστά μαζί ως το κεντρικό νευρικό σύστημα (CNS).Τα κινητικά νεύρα προέρχονται από τον εγκέφαλο και παίρνουν ένα μονοπάτι δύο μερών κάτω από τη σπονδυλική στήλη.Οι ανώτεροι κινητικοί νευρώνες ονομάζονται νευρώνες πρώτης τάξης, πράγμα που σημαίνει ότι περιέχονται εντελώς εντός του ΚΝΣ.

Σήματα από τους νευρώνες πρώτης τάξης διασχίζουν ένα κενό που ονομάζεται Synapse για να φτάσουν στους κατώτερους κινητικούς νευρώνες, τους νευρώνες δεύτερης τάξης που εκτείνονται από τον εγκεφαλικό στέλεχος μέχρι τους μυς του σώματος.Οι κινητικοί νευρώνες τερματίζουν σε σύντομους δενδρίτες και μεταδίδουν τα μηνύματά τους μέσω ενός μεγάλου άξονα.Η στήλη της σπονδυλικής στήλης επιτρέπει στα νεύρα του κινητήρα να μετακινούν τους μυς σε απόκριση σε αισθητήρια μηνύματα.Αυτές οι αυτόματες απαντήσεις ονομάζονται αντανακλαστικά και δεν απαιτούν εισροή από τον εγκέφαλο.Οι αντανακλαστικές ενέργειες επιτρέπουν στο σώμα να αντιδράσει γρήγορα σε επικίνδυνες καταστάσεις.Για παράδειγμα, προκαλούν τους μύες να τραβήξουν πίσω από μια πηγή θερμότητας πριν ο εγκέφαλος έχει χρόνο να επεξεργαστεί τον πόνο.

Οι κατεστραμμένοι κινητικοί νεύροι μπορούν συχνά να ανιχνευθούν όταν προκαλούν μυς σε ατροφία ή όταν παράγουν κινήσεις συσσώρευσης.Οι νευρολόγοι συχνά παρατηρούν τον τρόπο με τον οποίο ένας ασθενής περπατά για να αποκτήσει ενδείξεις σχετικά με τη λειτουργία του νευρικού συστήματος.Η λειτουργία του κινητικού νεύρου μπορεί να παρακολουθείται καταγράφοντας τα δυναμικά ηλεκτρομυογραφίας των μυών που ελέγχουν.Η αμυοτροφική πλευρική σκλήρυνση, επίσης γνωστή ως νόσος του Lou Gehrig, είναι μια εκφυλιστική κατάσταση των κινητικών νεύρων.Οι βλάβες στους ανώτερους κινητικούς νευρώνες είναι υπεύθυνες για την εγκεφαλική παράλυση.