Τι είναι ένα περιφερειακό νεύρο;

Ένα περιφερειακό νεύρο είναι ένα συγκρότημα νευρικών ινών που μεταδίδουν μηνύματα από και προς το νωτιαίο μυελό.Αποτελούνται από περιφερειακούς άξονες, οι οποίοι είναι λεπτές επιμηκύνσεις νευρώνων που μπορούν να έχουν μήκος έως και 3 πόδια (0,91 μέτρα).Αληθινή στο όνομά τους, τα περιφερειακά νεύρα βρίσκονται στο περιφερειακό νευρικό σύστημα, στην περιοχή των νεύρων έξω από τον εγκέφαλο, στη σπονδυλική στήλη και στο αυτόματο νευρικό σύστημα.

Η επικοινωνία μεταξύ της σπονδυλικής στήλης και του περιφερικού νευρικού συστήματος είναι ένας αμφίδρομος δρόμος,και ένα περιφερειακό νεύρο χρησιμεύει ως αγωγός για σήματα και αισθήσεις μεταξύ αυτών των περιοχών.Τα μηνύματα μεταδίδονται μέσω νευρικών ινών, η οποία ομαδοποιείται σε δέσμες που μοιάζουν με καλώδια.Τα περιφερειακά νεύρα έρχονται σε διάφορα μεγέθη.Ορισμένα είναι τόσο μεγάλα όσο 0,4 ίντσες (1 εκατοστό) σε διάμετρο, ενώ άλλοι απαιτούν ένα μικροσκόπιο για να δει σωστά.

Οι πληροφορίες που μεταφέρονται από ένα περιφερικό νεύρο μεταδίδονται με ταχύτητα κεραυνού.Συνήθως, οι παρορμήσεις μπορούν να μεταφερθούν επαρκώς σε ένα δευτερόλεπτο.Ορισμένοι νευρώνες εργάζονται σε ταχύτητες έως και 120 χιλιοστά του δευτερολέπτου.

Στο πεδίο της νευροπάθειας, ένας τραυματισμός περιφερικού νεύρου μπορεί συνήθως να αντιμετωπιστεί αποτελεσματικά με την πάροδο του χρόνου.Η σωστή επούλωση μπορεί να επιτευχθεί μέσω της έμφυτης ικανότητας του περιφερειακού νεύρου στην αναγέννηση.Εάν ένα περιφερικό νεύρο αποκόπτεται, οι σχετικοί νευρώσεις διαβρώνουν και πεθαίνουν.Ευτυχώς, οι άξονες που βρίσκονται πλησιέστερα στη σπονδυλική στήλη αρχίζουν να αναζωογονούνται σε περίπου 0,04 ίντσες (1 χιλιοστό) την ημέρα.Αν και η διαδικασία ανάκτησης μπορεί να είναι μακρά, οι περισσότεροι ασθενείς που υποφέρουν από τραυματισμό περιφερειακού νεύρου θα κάνουν συνολική ή σχεδόν συνολική ανάκαμψη.Οι πιο συνηθισμένες είναι οι σωματικές βλάβες, η λοίμωξη, ο διαβήτης και οι αυτοάνοσες ασθένειες.Ο πόνος που σχετίζεται με αυτές τις καταστάσεις μπορεί να είναι έντονος και συχνά βιώνεται σε περιοχές του σώματος εκτός από το περιφερειακό κέντρο νεύρων.Αυτό το φαινόμενο ονομάζεται αναφερόμενος πόνος, όπου το περιφερειακό νεύρο προειδοποιεί άλλα νεύρα στο σώμα στην υποβαθμισμένη κατάσταση του.

Ένας από τους σοβαρότερους τύπους βλάβης του περιφερικού νεύρου μπορεί να προκληθεί από καρκίνο.Η ζημιά αυτού του είδους είναι σπάνια αναστρέψιμη.Όταν ο καρκίνος αρχίζει να επηρεάζει τα περιφερειακά νεύρα, η ασθένεια έχει προχωρήσει σε ένα κρίσιμο στάδιο και η πρόγνωση είναι γενικά ζοφερή

ορισμένοι ασθενείς με τραυματισμό περιφερικού νεύρου μπορεί να πληρούν τις προϋποθέσεις για διορθωτική χειρουργική επέμβαση, αν και πρέπει να πληρούνται διάφοροι παράγοντες.Εάν ο τραυματισμός έχει προκαλέσει παράλυση ή αδυναμία για εκτεταμένο χρονικό διάστημα, συνήθως τρεις μήνες ή περισσότερο, ένας ασθενής μπορεί να εξεταστεί για χειρουργική επέμβαση.Ένας άλλος παράγοντας για τον προσδιορισμό της καταλληλότητας για τη χειρουργική επιλογή είναι η έκταση του νευρολογικού ελλείμματος που προκαλείται από τον νευρικό τραυματισμό.