Τι είναι ένα κύτταρο Sertoli;

Ένα κύτταρο Sertoli είναι ένα εξειδικευμένο κύτταρο που βρίσκεται στους όρχεις.Διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη και την ωρίμανση των κυττάρων σπέρματος ή στο σπερματοζωάριο, μέσα στους όρχεις, μια διαδικασία που ονομάζεται σπερματογένεση.Επειδή ένα κύτταρο Sertoli λειτουργεί σε μεγάλο βαθμό για να βοηθήσει τα αναπτυσσόμενα κύτταρα σπέρματος μέσω της διαδικασίας ωρίμανσης τους, μερικές φορές αναφέρεται ως κύτταρο νοσοκόμου.Εκτός από την έκκριση πολυάριθμων σημαντικών ορμονών και άλλων ουσιών για την ενεργοποίηση της κατάλληλης ανάπτυξης, ένα κύτταρο Sertoli καταναλώνει επίσης υπερβολικό υλικό που απομένει αφού τα κύτταρα σπέρματος έχουν ολοκληρώσει την ανάπτυξη.Μια άλλη συνάρτηση ενός κυττάρου Sertoli είναι ο έλεγχος της κίνησης των ορμονών, των θρεπτικών ουσιών και των χημικών ουσιών στα σπερματοζωάρια.

Η σπερματογένεση είναι μια πολύπλοκη διαδικασία που αρχίζει στο σπασμωδικό σωληνάριο, μια δομή μέσα στον όρχι.Τα κύτταρα Sertoli παράγονται μέσα σε αυτή τη δομή και ευθυγραμμίζονται το εσωτερικό των σωληναρίων.Ενεργοποιούνται με ορμόνη διέγερσης ωοθυλακίων (FSH), η οποία αλληλεπιδρά με τους υποδοχείς FSH σε κύτταρα Sertoli.Η πλήρης διαδικασία της σπερματογένεσης διαρκεί περίπου 64 ημέρες στο ανθρώπινο αρσενικό.Κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης του σπερματοζωαρίου, το κύτταρο Sertoli ενεργοποιεί αρκετές φάσεις ανάπτυξης εκκρίνοντας ορισμένες ουσίες.Για παράδειγμα, η σπερματογένεση αρχίζει όταν τα κύτταρα Sertoli εκκρίνουν μια πρωτεΐνη για να αυξήσουν τη συγκέντρωση τεστοστερόνης στα σπερματοζωάρια.Η συνολική παραγωγή σπερματοζωαρίων τείνει να μειώνεται με την ηλικία, αλλά σε ένα υγιές άτομο, δεν σταματά ποτέ.Ο αριθμός των διαθέσιμων σπερματοζωαρίων, η κινητικότητα και η συνολική γονιμότητα του ατόμου καθορίζονται από την αποτελεσματικότητα και την κατάλληλη λειτουργία της σπερματογένεσης.Κατά τη διάρκεια της σπερματογένεσης, τα γεννητικά κύτταρα, τα οποία είναι τα κύτταρα από τα οποία τελικά αναπτύσσονται το ώριμο σπέρμα, ταξιδεύουν στην πραγματικότητα κατά μήκος των κυττάρων Sertoli καθώς η ανάπτυξή τους εξελίσσεται.

Μία μορφή υπογονιμότητας που σχετίζεται ειδικά με το κύτταρο Sertoli είναι σύνδρομο Sertoli-Cell.Σε αυτή την κατάσταση, τα σπασμικά σωληνάρια περιέχουν μόνο κύτταρα sertoli, καθιστώντας αδύνατο τους όρχεις να παράγουν σπέρμα.Η κατάσταση συνήθως διαγιγνώσκεται όταν οι άνδρες που ανησυχούν για τη γονιμότητά τους δοκιμάζονται και αποδεικνύονται ότι δεν έχουν σπέρμα στην εκσπερμάτησή τους.Το σύνδρομο μόνο για το Sertoli-Cell είναι πολύ σπάνιο και η αιτία είναι άγνωστη. Τα κύτταρα Sertoli δεν είναι ικανά να αναπαραχθούν και αφού αρχίζει η σπερματογένεση σε ένα έφηβο αρσενικό, δεν παράγονται πλέον κύτταρα Sertoli από το σώμα.Ωστόσο, έχουν αναπτυχθεί τεχνικές για την ανάπτυξη των κυττάρων σε εργαστηριακές συνθήκες.Ορισμένες μορφές ανθρώπινης στειρότητας μπορεί να είναι θεραπευτικές με τη χρήση αυτών των κυττάρων.