Τι είναι το κρανίο;

Το κρανίο είναι η ανώτερη οστική δομή του κρανίου, συμπεριλαμβανομένων όλων εκτός από την κάτω γνάθο, ή το γνάθο.Το κρανίο προστατεύει τον εγκέφαλο και το κεφάλι και υποστηρίζει δομές του προσώπου όπως τα μάτια και τα αυτιά, κρατώντας τα στο κατάλληλο μέρος για να λάβουν πιο αποτελεσματικά τις αισθητηριακές πληροφορίες.Τα ζώα που έχουν ένα κρανίο είναι συλλογικά γνωστά ως κρανίες.

Το κρανίο δεν είναι ένα μόνο οστό, αλλά πολλά.Συνοδεύονται με ράμματα και όχι από αρθρώσεις, οι οποίες επιτρέπουν πολύ μικρή κίνηση.Το ανθρώπινο κρανίο αποτελείται από 21 οστά και υποδιαιρείται στην περίπτωση νευροκρανίου ή εγκεφάλου, η οποία περιβάλλει και προστατεύει τον εγκέφαλο και το Splanchnocranium, το οποίο υποστηρίζει τις δομές του προσώπου.

Τα οστά στο neuocranium είναι το μετωπικό οστό, το ινιακό οστό, το σφηνοειδές οστό, το αιθιοειδές οστό, τα δύο βρεγματικά οστά και τα δύο χρονικά οστά.Εκτός από την κάτω γνάθο, το splanchnocranium περιλαμβάνει δύο άνω γνάθο, δύο οστά Palatine, δύο ζυγωματικά οστά, δύο ρινικά οστά, δύο λιπαντικά οστά, δύο κατώτερα ρινικά conchae και το οστό Vomer.Το κρανίο περιέχει επίσης τους παρασρικούς κόλπους, τα οποία είναι γεμάτα με αέρα που επικοινωνεί με τα ρινικά περάσματα μέσα στα ρουθούνια.

amniotes, μια ομάδα ζώων που περιλαμβάνουν θηλαστικά, πουλιά και ερπετά, μπορούν να ταξινομηθούν ανάλογα με τον τύπο του κρανίου.Ορισμένα αμνιωτικά έχουν διμερώς συμμετρικές τρύπες, που ονομάζονται χρονικά fenestrae, στο χρονικό οστό του κρανίου.Τα ζώα χωρίς χρονικά fenestrae ταξινομούνται ως Anapsids.Οι χελώνες είναι οι μόνοι ζωντανοί Anapsids.

Οι συνάψεις έχουν ένα μικρό χαμηλό άνοιγμα σε κάθε πλευρά του κρανίου πίσω από το μάτι, ενώ τα διαταϊκά έχουν δύο ανοίγματα σε κάθε πλευρά.Και οι δύο ομάδες είναι πολύ διαφορετικές.Τα Euryapsids, τα οποία είναι τώρα εξαφανισμένα, είχαν υψηλό άνοιγμα σε κάθε πλευρά του κρανίου πίσω από το μάτι.Εξέτασαν από τα διαδείδια, αλλά έχασαν το χαμηλότερο άνοιγμα.Τα θηλαστικά θεωρούνται συνάψίδια, αν και έχουν εξελιχθεί ώστε να μην έχουν πλέον χρονικά fenestrae.

Τα κρανία των ψαριών είναι λιγότερο καλά ανεπτυγμένα από αυτά των αμνοίων.Τα περισσότερα κρανία ψαριών έχουν μειωμένη δομή και αποτελούνται κυρίως από χόνδρο και όχι οστά.Τα χέλια του Lamprey έχουν το απλούστερο κρανίο όλων των ζωντανών κρανιέ, αποτελούμενων μόνο μιας χαλαρής δομής ινών χόνδρου που δεν περικλείουν πλήρως τον εγκέφαλο.Τα ψάρια ή τα ακτινοπτρατάγια με ακτίνα έχουν ένα πιο καλά διαμορφωμένο και οστικό κρανίο από άλλες ποικιλίες ψαριών.