Ποια είναι η λειτουργία των μακροφάγων;

Οι μακροφάγοι είναι λευκά αιμοσφαίρια που εκτελούν αρκετές κρίσιμες δραστηριότητες στο ανοσοποιητικό σύστημα.Αν και η συνηθισμένη λειτουργία των μακροφάγων θεωρείται ότι είναι η προώθηση της μη ειδικής, έμφυτης ασυλίας, βοηθούν επίσης στην έναρξη συγκεκριμένων αμυντικών διαδικασιών.Αυτά τα κύτταρα είναι ζωτικής σημασίας για τη φλεγμονώδη απόκριση και μπορούν να προκληθούν να επιδιώξουν μεμονωμένους στόχους, όπως τα κύτταρα όγκου.Οι μακροφάγοι επιτυγχάνουν αυτό το καθήκον με τον ίδιο τρόπο που καταστρέφουν τους ξένους εισβολείς, με μια διαδικασία που ονομάζεται φαγοκυττάρωση.Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, ο μακροφάγος επεκτείνει τα ψευδοπώδη για να αρπάξει το αντικείμενο ή τον οργανισμό, το περιβάλλει και το παίρνει στο σώμα του μέσα σε ένα κυστιδιακό.Μια δομή που ονομάζεται λυσοσώματα και στη συνέχεια συγχωνεύεται στο κυστιδίων και καταστρέφει το αντικείμενο με ένζυμα και τοξικές χημικές ουσίες.

Μετά την εκτέλεση φαγοκυττάρωσης, γίνεται εμφανής μια άλλη λειτουργία των μακροφάγων.Τα μόρια στην επιφάνεια των εισβολέων που μπορούν να αναγνωριστούν από τα ανοσοποιητικά κύτταρα, γνωστά ως αντιγόνα, λαμβάνονται από το μακροφάγων και δεσμεύονται σε ένα κοντινό βοηθό Τ κυττάρου σε μια διαδικασία γνωστή ως παρουσίαση.Με τη δέσμευση του αντιγόνου σε ένα εξειδικευμένο μόριο στη δική του επιφάνεια, ο μακροφάγος εξασφαλίζει ότι άλλα λευκά αιμοσφαίρια δεν θα το σφάλουν για έναν εισβολέα.Εάν το βοηθητικό Τ κύτταρο βρει ένα αντίστοιχο αντιγόνο με αυτό που παρουσιάστηκε από το μακροφάγων, θα ξεκινήσει μια ανοσοαπόκριση. Οι μακροφάγοι εμπλέκονται επίσης σε συγκεκριμένες ανοσοαποκρίσεις όταν προσλαμβάνονται από Τ κύτταρα.Αυτή η συνάρτηση των μακροφάγων απαιτεί τις ενώσεις απελευθέρωσης Τ κυττάρων Τ κυττάρων γνωστές ως λεμφοκίνες σε απόκριση σε κύτταρα όγκου ή μολυσμένα σωματικά κύτταρα.Αυτές οι ενώσεις δεσμεύουν τους υποδοχείς λεμφοκίνης στην επιφάνεια των μακροφάγων και ενεργοποιούν το μακροφάγων για να επιτεθούν σε κοντινά κύτταρα.

Μια άλλη λειτουργία των μακροφάγων περιλαμβάνει τη φλεγμονώδη απόκριση.Αφού τραυματίστηκε ο ιστός, οι μακροφάγοι στην περιοχή θα απελευθερώσουν χημικές ουσίες που προάγουν τη ροή του αίματος στην περιοχή και θα προκαλέσουν φλεγμονή.Η φλεγμονή, αν και οδυνηρή, είναι απαραίτητη για να εξασφαλιστεί ότι άλλα μακροφάγα και κύτταρα ανοσοκύτταρα μπορούν να φτάσουν για να επιτεθούν σε πιθανούς εισβολείς και να καθαρίσουν τα νεκρά κύτταρα.

Μετά από τραυματισμό, ένα δεύτερο κύμα μακροφάγων φθάνει περίπου 48 ώρες αργότερα, που δεν εμπλέκονται στη φαγοκυττάρωση ή τη φλεγμονή.Αυτοί οι μακροφάγοι απελευθερώνουν έναν παράγοντα για την προώθηση της ανάπτυξης, της επισκευής και της διαφοροποίησης των ιστών, προκειμένου να βοηθήσουν στην ανάκτηση από βλάβη που σχετίζεται με τραυματισμούς.Η ακριβής σύνθεση αυτού του παράγοντα δεν είναι ακόμη γνωστή, αλλά ο ιστός τραυματίστηκε όταν οι στερημένοι μακροφάγοι τείνουν να θεραπεύονται πιο αργά, παρέχοντας στοιχεία για την ύπαρξή του.