Πώς μπαίνουν τα απολιθώματα μέσα σε βράχια;

Το μεγαλύτερο μέρος της επιφάνειας της Γης καλύπτεται σε ένα είδος βράχου που ονομάζεται ιζηματογενή, επειδή σχηματίζεται από στρώματα ιζημάτων που κτίζουν το ένα πάνω στο άλλο.Ένα από τα χαρακτηριστικά χαρακτηριστικά των ιζηματογενών πετρωμάτων είναι η υψηλή ποσότητα απολιθωμάτων που περιέχουν.Όλα τα εξαφανισμένα φυτά και τα ζώα διατηρούνται σε άμμο, λάσπη ή λάσπη από ηλικίες πολύ καιρό.Τα οστά υποβάλλονται σε ανοργανοποίηση, όπου τα ορυκτά αντικαθιστούν τα αρχικά οργανικά για να αφήσουν ένα cast του οργανισμού.Σε μεγάλο χρονικό διάστημα, ο οργανισμός αντικαθίσταται εξ ολοκλήρου από ανθεκτικά ορυκτά.Στην απολιθωμένη ξύλο, οι κυτταρίνης και οι ξυλώδεις ίνες αντικαθίστανται από ορυκτά όπως το διοξείδιο του πυριτίου.Τα μάτια των μύγες και τα ευαίσθητα φτερά των πεταλούδων έχουν βρεθεί διατηρούνται σε απολιθώματα.Η πλειοψηφία των απολιθωμάτων, όμως, είναι παχιά κελύφη ή σκελετοί.Τα ζώα με διαρκή απολιθώματα είναι επίσης μερικά από τα πιο ευρέως μελετημένα και κατανοητά.

Είναι εκπληκτικό το γεγονός ότι κάτι τόσο μαλακό και λεπτό όσο η άμμος μπορεί να μετατραπεί σε κάτι τόσο άκαμπτο όσο ένα απολιθωμένο.Ο λόγος είναι στην πίεση ότι τα ιζήματα υφίστανται καθώς θάβονται όλο και περισσότερο.Για κάθε 100 πόδια (31 μέτρα) βάθους, η μέση θερμοκρασία αυξάνεται κατά περίπου 1 ° C.Η μέση πίεση αυξάνεται περίπου 1 PPSI (λίβρα ανά τετραγωνική ίντσα), ή περίπου 7 kilopascals, για κάθε πόδι (31 εκατοστά) βάθους.Η αυξημένη πίεση και η θερμοκρασία οδηγεί σε μια διαδικασία που ονομάζεται συμπύκνωση, όπου τα ευαίσθητα σωματίδια στα ιζήματα επεξεργάζονται στενά μεταξύ τους και γίνονται βράχοι.

Η λάσπη καθαρίζεται από νερό κατά τη διάρκεια της διαδικασίας συμπύκνωσης, γίνεται βράχος.Μερικές φορές η αυξημένη θερμότητα οδηγεί το υλικό για να υποβληθεί σε χημικούς μετασχηματισμούς, που ονομάζεται τσιμεντοποίηση, η οποία προκαλεί ορυκτά όπως ασβεστίτη, πυρίτιο και οξείδιο του σιδήρου για να δημιουργηθεί μεμβράνες στην επιφάνεια του ιζήματος.Αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο κατασκευάζονται απολιθώματα.Τα ορυκτά καταλαμβάνουν επίσης τσέπες αέρα μεταξύ των μορίων άμμου. Τα απολιθώματα μπορούν επίσης να διατηρήσουν πράγματα εκτός από τα πραγματικά σώματα.Τα αποτυπώματα, τα κομμάτια, τα μονοπάτια και τα τραπέζια έχουν βρεθεί.Δεδομένου ότι ο ίδιος ο άνθρακας είναι συμπαγής βλάστηση, πολλά απολιθώματα μπορούν να βρεθούν μέσα σε αυτό.