Πώς οι δορυφόροι λαμβάνουν λεπτομερείς κοντινές φωτογραφίες της γης;

Ίσως αναρωτηθήκατε πώς οι δορυφόροι αναγνώρισης παίρνουν λεπτομερείς κοντινές φωτογραφίες του σπιτιού μας, της γης.Η απάντηση είναι ότι χρησιμοποιούν κάμερες CCD υψηλής ανάλυσης συζευγμένες μεγάλες φακές για να τραβήξουν φωτογραφίες του εδάφους ακριβώς κάτω από αυτές καθώς περνούν.Οι εικόνες που τραβήχτηκαν κατά τη διάρκεια του κακού καιρού είναι πιθανό να φιλτραριστούν.Ακόμη και μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του '80, οι δορυφόροι αναγνώρισης έδωσαν τις εικόνες τους πίσω στη γη χρησιμοποιώντας εύθραυστα δοχεία ταινιών τοποθετημένα σε αλεξίπτωτα και πήραν τα αεροπλάνα στο μέσο του αέρα.Σήμερα στέλνουν πίσω τις εικόνες χρησιμοποιώντας κρυπτογραφημένες ραδιοφωνικές μεταδόσεις.

Οι περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τους σύγχρονους δορυφόρους κατασκοπείας είναι πολύ ταξινομημένοι.Τόσες πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο αυτές οι συσκευές μπορούν να λειτουργήσουν βασίζονται σε εικασίες και μπορεί να είναι κερδοσκοπικές.

Ένας κερδοσκοπικός υπολογισμός για την απόδοση των δορυφόρων κατασκοπείας χρησιμοποιεί το κριτήριο Rayleigh, έναν τρόπο υπολογισμού της επίλυσης μιας οπτικής εικόνας.Η εξίσωση περιλαμβάνει sinθ ' 1,22 λ/d, όπου λ είναι το μήκος κύματος του φωτός, θ είναι η γωνιακή ανάλυση και d είναι η διάμετρος του φακού ή του καθρέφτη.Υποθέτοντας έναν δορυφόρο που λειτουργεί σε χαμηλή τροχιά γης σε υψόμετρο περίπου 300 χιλιομέτρων, με φακό μεγέθους Hubble 2,4m, κοιτάζοντας το φως ενός τυπικού ορατού μήκους κύματος περίπου 550 nm, έχουμε μια γωνιακή ανάλυση 229 νανοκών, το οποίο, σε υψόμετρο 300 χιλιομέτρων, μεταφράζεται σε ανάλυση περίπου 7 εκατοστών ανά εικονοστοιχείο.Αυτό δεν λαμβάνει υπόψη την ατμοσφαιρική απόκρυψη ή τις ατέλειες στο φακό, αλλά φαίνεται μια δίκαιη εκτίμηση.Google Earth.Αυτές οι εμπορικές υπηρεσίες προσφέρουν ψηφίσματα περίπου 20 εκατοστών ανά εικονοστοιχείο ή καλύτερα για ορισμένες περιοχές, πιθανώς πλησιάζοντας δορυφόρους κατασκοπείας.Η πρωταρχική διαφορά είναι ότι οι εικόνες σε τέτοιες υπηρεσίες τείνουν να είναι περίπου 1-3 ετών, ενώ οι στρατιωτικοί δορυφόροι αναγνώρισης πιθανώς ενημερώνουν τις εικόνες τους κάθε φορά που περιστρέφουν τη γη, η οποία είναι περίπου κάθε 45 λεπτά.Η διαφορά νοημοσύνης μεταξύ των δύο, είναι, φυσικά, τεράστια. Πρόσφατα, ο αμερικανικός Mars Reconnaissance Orbiter αναπτύχθηκε σε τροχιά γύρω από τον κόκκινο πλανήτη, επιστρέφοντας εικόνες υψηλής ανάλυσης αυτού του σώματος.Το Google Earth και το Google Moon υπάρχουν ήδη, είναι απλώς θέμα χρόνου μέχρι να αρχίσουμε να βλέπουμε τους αστεροειδείς Google Mars και Google.