Πώς επηρεάζει η τοποθέτηση των ηπείρων το παγκόσμιο κλίμα;

Σύμφωνα με τη θεωρία της τεκτονικής της πλάκας, οι τεκτονικές πλάκες που φέρουν τις ηπείρους του κόσμου κινούνται αργά σε σχέση μεταξύ τους, αναδιατάσσοντάς τους με αξιοσημείωτους τρόπους μόνο σε χρονοδιαγράμματα εκατομμυρίων ετών.Οι τεκτονικές πλάκες κινούνται τόσο γρήγορα όσο τα νύχια σας μεγαλώνουν.Παίρνουν γύρω από ένα φαινόμενο που ονομάζεται Seafloor Spreading, όπου τα περιθώρια των ωκεανών πλάκες συνεχώς προσφέρονται στο μανδύα, επιτρέποντας στο νέο μάγμα να βιαστεί για να γεμίσει τις ρωγμές που σχηματίζονται στο κέντρο της πλάκας.Οι ρωγμές που προκαλούνται από τη διάδοση της θάλασσας επεκτείνονται σε μια συνεχή γραμμή γύρω από τα ωκεάνια δάπεδα του κόσμου.

Η τοποθέτηση των ηπείρων επηρεάζει το παγκόσμιο κλίμα με διάφορους τρόπους.Η σχετική διάταξη των ηπείρων μπορεί να ρυθμίζει την έλευση και τη μετάβαση μεγάλων ηλικιών πάγου περισσότερο από τους ηλιακούς κύκλους ή οποιονδήποτε άλλο παράγοντα.Όταν υπάρχει μια ήπειρος γύρω από τις βόρειες ή νότιες πολικές περιοχές, κινδυνεύει να γίνει παγετώντας και να επηρεάζει το παγκόσμιο κλίμα.Ειδικά στην περίπτωση της Ανταρκτικής, η οποία είναι αποκλειστικά πολική, αρχίζει να κυκλοφορεί ένα ψυχρό ρεύμα ρεύματος και να προκαλεί κύκλους ανατροφοδότησης ψύξης και παγετώνων.Ως αποτέλεσμα, το εσωτερικό της Ανταρκτικής είναι η μεγαλύτερη έρημο στον κόσμο.Η έρημος ορίζεται ως η απουσία υγρασίας.Εξαιρετικά χαμηλές θερμοκρασίες κλειδώνουν όλη την υγρασία σε πάγο.Σε όλη την ιστορία του πλανήτη, τα δάση εκτείνονται από πόλο στον πόλο.Τα απολιθώματα των δεινοσαύρων έχουν βρεθεί εντός 20 βαθμών παλαιολατίων του νότιου πόλου.Αυτό είναι ιδιαίτερα αξιοσημείωτο, δεδομένου ότι οι δεινόσαυροι είχαν έναν πιο αργό μεταβολισμό από τα θηλαστικά και πιθανότατα δεν ασχολούνταν με το κρύο επίσης.Η ευαισθησία τους στο παγκόσμιο κλίμα είναι πιθανώς αυτό που συνέβαλε στην πτώση τους.Η ανικανότητά τους να αντιμετωπίσουν τις παγκόσμιες κλιματικές αλλαγές είναι αυτό που οδήγησαν τα θηλαστικά να επιβιώσουν από τη μαζική εξαφάνιση και για τους δεινόσαυρους (εκτός από τους προγόνους των πτηνών) να πεθάνουν.

Ένας άλλος παράγοντας που επηρεάζει έντονα το παγκόσμιο κλίμα είναι αν οι ηπείρους πιέζονται ο ένας στον άλλο, όπως και στην υπερηχητική pangea, ή σε μεγάλο βαθμό ξεχωριστά, όπως συμβαίνει σήμερα.Όταν οι ηπείρους είναι μαζί, αυτό σημαίνει ότι μεγάλο μέρος της γης τους απέχει πολύ από τους ωκεανούς, καθιστώντας δύσκολο για την υγρασία να τους φτάσει, παράγοντας ερήμους.Θεωρείται ότι η μεγαλύτερη έρημο που υπήρχε ποτέ ήταν το κέντρο της ηπείρου Pangea.Σήμερα, η ζωή είναι άφθονη στο εσωτερικό των περισσότερων ηπείρων, αλλά τότε, το κέντρο της Pangea θα είχε σχεδόν σχεδόν όλη τη ζωή.