Στη μετεωρολογία, τι είναι η κάλυψη του χιονιού;

Ο όρος κάλυμμα χιονιού αναφέρεται σε καταθέσεις του χιονιού στην επιφάνεια της γης.Ορισμένες αποθέσεις χιονιού, όπως φαίνεται στους πόλους και σε πολύ μεγάλα υψόμετρα, είναι μόνιμες και άλλοι είναι εποχιακοί και μπορεί να κηρύξουν και να μειωθούν με την πάροδο του χρόνου.Οι μετεωρολόγοι παρακολουθούν την κάλυψη του χιονιού ως μέρος των συνολικών ερευνών τους για τις καιρικές συνθήκες.Τα επίπεδα της κάλυψης του χιονιού μπορούν να παρέχουν σημαντικές ενδείξεις για την περιβαλλοντική υγεία και μπορεί να βοηθήσουν στις δραστηριότητες πρόβλεψης.

Οι δορυφόροι μπορούν να τραβήξουν εικόνες της Γης για να συλλέγουν δεδομένα κάλυψης χιονιού.Εφόσον τα σύννεφα δεν αποκρύπτουν την εικόνα, ο δορυφόρος μπορεί γρήγορα να εντοπίσει τις ανακλαστικές περιοχές όπου υπάρχει χιόνι και μπορεί να ακουμπήσει αυτά τα δεδομένα σε συλλέκτες στη Γη.Τα προγράμματα υπολογιστών μπορούν να αναλύσουν τα δορυφορικά δεδομένα για να επιστρέψουν έναν τελικό χάρτη που δείχνει πόσο χιόνι υπάρχει στην περιοχή που εξετάστηκε.Οι ερευνητές μπορούν επίσης να δοκιμάσουν με μη αυτόματο τρόπο το χιόνι για να προσδιορίσουν το βάθος των καταθέσεων και να προσδιορίσουν πυκνά στρωματοποιημένες καταθέσεις γνωστές ως πακέτο χιονιού.Εάν το χιόνι παραμένει ασυνήθιστα αργά ή λιώνει νωρίς, μπορεί να είναι ένα σημάδι ότι το κλίμα στην περιοχή μετατοπίζεται.Παρόλο που αναμένεται κάποια διακύμανση του χρόνου από έτος σε έτος, θα πρέπει να είναι συνεπής συνολικά.Ομοίως, πολύ αργά ή πρόωρα χιονισμένα το φθινόπωρο και το χειμώνα μπορεί επίσης να αποτελέσει σημάδι για ανησυχία.

Η αντανακλαστική φύση του χιονιού του επιτρέπει να διαδραματίσει ρόλο στις παγκόσμιες θερμοκρασίες και είναι ενδιαφέρον για τους επιστήμονες του κλίματος.Μπορούν να εξετάσουν τα δεδομένα σχετικά με την εναπόθεση χιονιού με την πάροδο του χρόνου για να συνδέσουν το χιόνι με διακυμάνσεις της θερμοκρασίας.Μπορούν επίσης να δημιουργήσουν μοντέλα για να δουν τι θα συμβεί σε περίπτωση ριζικής αύξησης ή μείωσης της κάλυψης του χιονιού παγκοσμίως.

Επιπλέον, το χιόνι παρέχει μια πηγή νερού.Το λεπτό κάλυμμα του χιονιού μπορεί να είναι ένα προειδοποιητικό σημάδι για να προετοιμαστεί για πιθανή ξηρασία το καλοκαίρι και το φθινόπωρο, επειδή δεν θα υπάρχει αρκετή χιονοστιβάδα για να καλύψει τις ανάγκες ενός πληθυσμού εάν δεν πέσει αρκετή βροχή.Αυτό μπορεί να επηρεάσει τις πλωτές οδούς καθώς και τους ανθρώπινους πληθυσμούς.Οι αρχές διαχείρισης των υδάτων παρακολουθούν τα δεδομένα για την κάλυψη του χιονιού για να καθορίσουν εάν πρέπει να λάβουν μέτρα διατήρησης ή άλλα βήματα για την προστασία της παροχής νερού.

Τα πρόσφατα δεδομένα κάλυψης χιονιού είναι συχνά διαθέσιμα μέσω κυβερνητικών οργανισμών που χειρίζονται τον καιρό και τα σχετικά θέματα.Μπορεί επίσης να βρεθεί μέσω κολλεγίων και πανεπιστημίων που έχουν προγράμματα για το κλίμα και τη μετεωρολογία.Ορισμένοι οργανισμοί δημιουργούν εφαρμογές υπολογιστών που παρέχουν τακτικές αυτόματες ενημερώσεις για άτομα που θέλουν να παρακολουθούν στενά τις συνθήκες χιονιού.